実在するリファレンスシステムから選ばれた13のハイエンドHi-Fiコンポーネント

Introduction

ハイエンドシステムは、ショールームのような見た目や振る舞いである必要はありません。この特集で取り上げるシステムは小さなアパートに住んでおり、そのほぼすべての選択がその現実によって形作られています。 modestな部屋に合うコンパクトなスピーカー、マルチシャーシのスタックではなく1ボックスのプリアンプ、そして別の部屋へ持ち運べるほど軽いデジタルコンポーネントです。

以下では、ターンテーブルとカートリッジからフォノステージ、ディスクプレーヤー、プリアンプ、パワーアンプ、そしてそれらをつなぐケーブルまで、チェーン全体をカバーする13のコンポーネントを巡ります。リストそのものと同じくらい有用なのは、各ピースの背後にある理由であり、それが、専用のリスニングスペースではなく実際の部屋で本格的な2チャンネルシステムを構築しようとする人にとって実用的な参考になります。

コンポーネントは、コンパクトなポータブルコンバーターから40周年記念ターンテーブルまで、幅広い価格帯に及びます。共通しているのは、一度の買い物で揃えたのではなく、何十年ものリスニングを通じて洗練されてきたシステムにおける役割です。

What Makes This System Worth Studying

セットアップ全体には2つの考え方が流れています。1つ目は、有能なスピーカーの前段に質の高いエレクトロニクスを置けば、ほとんどのオーナーが期待する以上のはるかに多くのことを引き出せるというものです。評判の良い予算スピーカーの小さなペアでも、プレミアムなアンプ、フォノ、デジタルソースから供給されると劇的に良く聴こえることがあります。逆はうまくいきません。フラッグシップスピーカーの前に基本的なレシーバーを置けば、そのスピーカーのポテンシャルは閉じ込められたままになります。

2つ目の考え方は、収穫逓減です。およそ15,000ドルのシステムとおよそ150,000ドルのシステムは、10倍違うわけではありません。高価なシステムはより良く、その違いは実在しますが、比例しているわけではありません。コンポーネントの価格がその品質の代理指標のように感じられ始めたとき、これは覚えておく価値があります。

実用性もここでは重要です。トーンコントロールとラウドネスボタンは、遺物ではなく本物のツールとして扱われています。なぜなら、アパートでのリスニングは夜に、低音量で行われ、そこでは少しの低域補正が、誰かを煩わせることなく音楽を満足のいくものに保つからです。本当に動かすのが難しいラックは、絶え間ないコンポーネントの入れ替えに対する優れたブレーキでもあることがわかります。

Loudspeakers for Smaller Rooms

このシステムの両方のスピーカーペアはブックシェルフ設計で、リスニングルームが大きくないために選ばれています。それらはランク付けされるのではなく交互に使われており、そのことは2つがキャラクターにおいてどれほど近いかを物語っています。

Franco Serblin Accordo Goldberg

Accordo Goldbergは、Sonus Faberの中心人物として最もよく知られるデザイナー、Franco Serblinによるものです。このスピーカーはその美学において紛れもなくイタリア的であり、彼が完成させた最後のデザインです。ラインナップにはブックシェルフ版と並んでフロアスタンディングモデルが含まれ、ブックシェルフモデルは小さい部屋でのパフォーマンスの高さから、そのような部屋に推奨されました。

コンパクトな部屋にとって、魅力は明快です。ハイエンドスピーカーで長い実績を持つデザイナーによるスピーカーを、フロアスタンディングが支配してしまうような空間に合うサイズで。

PS Audio Aspen FR5

ローテーションの2つ目のスピーカーはPS Audio Aspen FR5で、このシステムで際立つコンパクトなブックシェルフ設計です。Accordo Goldbergと同じ小部屋での役割を果たし、2つは気分と素材に応じて入れ替えられます。

注目すべき点が1つあります。スピーカーに付属していたジャンパーは、ケーブルメーカーから試用のために直接送られたWire World Reference Platinumジャンパーに交換されました。その変更は明らかな改善であり、スピーカー端子間の小さなリンクも信号経路に位置していることを思い出させます。

Turntables and the Analog Front End

このシステムは長年にわたり非常に多くのターンテーブルを経てきました。オーナー自身の数え方ではおよそ30台です。現在の方向性はダイレクトドライブで、ベルトドライブとリムドライブ設計の長い経験の末にたどり着いたものです。

VPI HW-40 40th Anniversary

VPIは1980年代後半からこのシステムの一部であり、ベルトドライブのHW-19から始まりました。ScoutmasterとSuper Scoutmasterのリムドライブモデルがいくつかの反復を経て続き、やがてHW-40 40th Anniversaryでダイレクトドライブへの移行が訪れました。

ダイレクトドライブには独自のキャラクターがあります。ベルトドライブのテーブルが異なる方法で近づくプレゼンテーションの直接性があり、両者の選択は明らかな優劣ではなく、ニュアンスの問題です。ダイレクトドライブに対する古い反論、つまりモーターノイズがスタイラスを通って上ってくるというものは、よく作り込まれた設計にはもはや当てはまりません。VPIの新しいリファレンスダイレクトドライブターンテーブルは、エネルギーを伝達しうる構造を減らすことでこのコンセプトをさらに推し進めていますが、ここではHW-40が設置されているテーブルです。

この構成のトレードオフはアームです。HW-40は12インチアームを1本しか搭載していないため、別のトーンアームを試すには、単純に交換するのではなく別のターンテーブルに移る必要があります。

VPI Fat Boy Tonearm

HW-40のアームは12インチのVPI Fat Boyで、クイックスワップモジュールではなくこのターンテーブルの固定部品として取り付けられた、長くスリムな設計です。これはカートリッジをコレクションしている人にとって重要です。なぜなら、ここでアームを変えるのは5分で終わる作業ではないからです。VPIの新しいリファレンスターンテーブルは一度に2本か3本のアームを搭載でき、それが魅力的である主な理由です。

カートリッジを定期的にローテーションするリスナーにとっては、複数のアームを受け入れるテーブル、あるいは交換可能なワンドを持つアームが、ほとんどの手間を取り除きます。

Audio-Technica AT-ART20

現在のカートリッジは最近取り付けたAudio-Technica AT-ART20です。素晴らしいカートリッジで、コレクションの一部として残っているOrtofon A95に取って代わりました。

Ortofon A95

Ortofon A95はAudio-Technicaの代替として手元に置かれています。それ自体が素晴らしいカートリッジであり、2つ目の高品質カートリッジを準備しておくことが、交換を容易にするターンテーブルを選ぶ理由そのものです。

Phono Stage

Pass XP7

フォノステージはPass XP7で、独立した電源を備えた2ボックス設計です。このシステムには約5年間入っており、このセットアップの基準からすると長い在任期間で、趣味の普通の落ち着かなさ以外に変える理由はありませんでした。

Passのアンプは、このシステムにおいてソリッドステートが真空管のキャラクターに最も近づくものです。豊かで、長いリスニングセッションを容易にする温かみがあります。

Digital Sources

Luxman D7X

ディスクプレーヤーはLuxman D7Xで、MQAも扱うSACDプレーヤーです。内蔵のデジタル-アナログコンバーターが際立った特徴であり、このマシンはキーパーとして扱われ、ディスクプレーヤーを再び変えることは想定されていません。

Amplification

Luxman C10X

プリアンプはLuxman C10Xで、同社の真空管プリアンプに対するソリッドステートの対応品であり、M10Xパワーアンプの自然なパートナーです。その間に位置するプレーヤーやアンプに比べてはるかに注目されていませんが、それは残念です。なぜなら、その機能セットは異常に実用的だからです。

トーンコントロールが備わり、よく実装され、バイパス可能で、本当に機能するラウドネスボタンもあります。アパートで、夜遅くに、低音量で、これらはギミックではありません。聴くに値するシステムとイライラするシステムの違いなのです。C10Xはまた、ラックを1ボックスに保ち、部屋をショールームのように見せ始めていた3シャーシのプリアンプに取って代わりました。妥協点は、控えめな3つの入力数です。

作りは魅力の一部であり、コントロールのしっかりした感触から、リモコンの重さと反応の良さまで及んでいます。

Luxman M10X

Luxman M10Xはスタック内のパワーアンプであり、C10Xプリアンプのパートナーです。このシステムにおける2つのソリッドステートメーカーの対比は示唆に富んでいます。一方はパワー豊富な国内車に例えられ、もう一方は仕上げの感覚が体験の一部である洗練された輸入車に例えられます。実際には、それは本当の重さがあり、やるべきことをきちんと行うリモコンなどの細部に表れます。

Cables and Signal Path

ここでのケーブルは意図的に一貫しています。AudioQuestがインターコネクトと電源コードのほとんどを供給し、主にDragonレンジからで、スピーカーケーブルはWire World Gold Eclipseです。Wire WorldはPS Audioのスピーカーに使用されたReference Platinumジャンパーも提供しました。

この部分の価格は幅広い範囲に及び、Wire Worldレンジの一端ではペアおよそ700ドルから、もう一端ではペアおよそ15,000ドルまでです。この広がりは、システムの残りが固まった後にケーブル予算がどれほどエスカレートしうるか、そしてなぜケーブルが最初のステップではなく最後のステップとしてより理にかなうのかをよく示しています。

AudioQuest Dragon

Dragonのインターコネクトと電源コードは信号経路全体にわたり、システムにソースからアンプまで一貫したケーブルファミリーを与えています。

Wire World Gold Eclipse

スピーカーケーブルはWire World Gold Eclipseで、信号をスピーカーまでの最後の距離を運びます。同じメーカーがPS Audio Aspen FR5の端子をつなぐジャンパーも供給し、そこでは付属品からの変更が明らかに聴き取れました。

Portable Listening

AudioQuest DragonFly

すべてのリスニングセッションがアパートで行われるわけではありません。ポータブルセットアップは、スマートフォンからAudioQuest DragonFlyに供給し、小型のポータブルスピーカーに接続して外出先でハイレゾ再生を行うものです。メインシステムの隣では控えめな構成であり、それがポイントです。ソースへの同じ注意を、バッグに収まるようスケールダウンしているのです。

Buying Advice

このシステムから得られるいくつかの教訓は、ほぼどんな予算にも当てはまります。

予算が固定なら、スピーカーよりエレクトロニクスから始めましょう。より良いアンプ、より良いフォノステージ、より良いデジタルソースの前段に置かれた良いスピーカーは、控えめなエレクトロニクスの後ろのより高価なスピーカーに同じ金額を使うより優れた性能を発揮します。

部屋について正直になりましょう。小さな空間のために選ばれたブックシェルフスピーカーは、決して呼吸できないフロアスタンディングよりも満足のいくものになり得ます。

夜遅くや低音量で聴くなら、トーンコントロールとラウドネス補正を有用なツールとして扱いましょう。よく実装されたトーン段は妥協ではなく、部屋と時間帯への適応です。

徐々に構築したいなら、モジュラーなラインを探しましょう。一部のメーカーはストリーマー、アンプ、トランスポート、さらには外付けデジタルクロックを別々のボックスとして販売しており、それぞれおよそ2,000ドルなので、必要なものだけを買い、残りは後で追加できます。より多くのパワーが欲しいときは2台のアンプをモノブロックとして運用できます。

実用面も重視しましょう。動かすのが難しい重いアンプはアップグレードを誠実に保ち、後ろに手を伸ばしにくいラックは、絶え間ない入れ替えに対する驚くほど効果的な治療法です。

リターンカーブが平坦になることを予想しましょう。10倍多く使っても10倍のパフォーマンスは得られませんが、より低いレベルで慎重にお金を使えば、楽しみのほとんどを得ることができます。

これがこのようなシステムの主張です。最も安いルートでも最も贅沢なルートでもなく、熟考されたルートであり、各コンポーネントがその場所を得て、全体の配置が実際のアパートで使える状態にとどまります。

Conclusion

13のコンポーネント、1つの小さな部屋、そして一貫した論理。空間に合うコンパクトなスピーカー。カートリッジコレクションを背後に持つダイレクトドライブターンテーブル。5年間そのままの2ボックスフォノステージ。トーン形成の実用性と本物の洗練を兼ね備えたLuxmanスタック。システムの主役になることなくすべてをつなぐケーブル。

1つだけ持ち帰るものがあるとすれば、投資の総額よりも順序の方が重要だということです。まずエレクトロニクス、次に部屋に合ったスピーカー、そしてコンポーネントがすでにその役割を果たしているなら止まる意志です。