Hi-Fi Rose RA180 レビュー：リファレンス・プリメインアンプにおける Class AD パワー

はじめに

Hi-Fi Rose RA180 は、1 チャンネルあたり 400 ワットの Class AD 増幅を定格とするリファレンス級プリメインアンプです。同社の DAC やネットワークメディアプレーヤーと組み合わせることを想定して設計されていますが、他ブランドのソース機器もまったく問題なく受け入れます。

多くのプリメインアンプと一線を画すのは、増幅段そのものです。Hi-Fi Rose は Class D 設計の魅力である効率を維持しながら、多くの Class D が依然として帯びている硬質でエッジの立った特性を取り除くという明確な目標のもと、Class AD トポロジーを自社開発しました。アルミニウムシャーシからフロントパネルのレイアウト、そして異例なほど充実したフォノ段に至るまで、アンプのその他の部分も同じプレミアムな設計方針に従っています。

デザインとビルドクオリティ

RA180 は、同ブランドの最上位ストリーマーに合わせた高純度アルミニウムのシルバー仕上げを纏っています。その寸法は明らかにそれらの機器を意識して設計されており、幅は 17 インチ弱、奥行きは 13.5 インチ強、高さは 4.5 インチ弱となっているため、対応するネットワークプレーヤーと美しく積み重ねることができます。

重量も見逃せません。シャーシは 36.5 ポンド強で、同等のストリーマーより約 8 ポンド重く、2 台を重ねた際の音響振動を最小限に抑えるのに役立ちます。

フロントパネルは、市場に出回る他のどのプリメインアンプとも似ていません。左右のアナログスピーカーレベルメーターが工業的な個性を与え、1980 年代のオールシルバーの日本製レシーバーを思い起こさせると同時に、スチームパンクの気配も漂わせています。モダンなタッチスクリーンストリーマーの隣に置くとコントラストは際立ちますが、それでも両者が同じファミリーに属していることは明らかです。

Class AD 増幅技術

Class D アンプは従来の Class A/B 設計よりもはるかに効率的ですが、その多くは耳障りでエッジの立った音を鳴らします。Class AD のアプローチは、この問題をスイッチング段で解決します。

鍵となる変更は、シリコン FET の代わりに窒化ガリウム FET を採用したことです。これにより、通常 Class D の性能を制限するスイッチング・デッドタイムが劇的に改善されます。その結果、デッドタイムがほぼ皆無の、高速で極めて正確な増幅段が実現し、アンプは Class A/B 設計にはるかに近い挙動を示します。

Hi-Fi Rose はまた、RA180 専用に高度に安定した電源を開発し、システムの要求に応えながら負荷時でもクリーンでナチュラルな音を維持できるようにしました。シャーシの重量感は、内部に何が収まっているかを如実に物語っています。

入力、フォノ段、接続性

背面パネルには実用的な入力群が揃っています。バランス XLR 入力が 1 系統、アンバランス RCA ライン入力が 3 系統、そして内蔵フォノ段用のアンバランス RCA 入力が 1 系統です。この個性的なフロントパネルには、伝統的なトーンコントロールとフォノコントロールセクションが並んでいます。

フォノ段は一般的な製品より踏み込んでいます。9 種類の RIAA カーブを利用でき、これは古いレコードを持つ人にとって真の強みとなります。1950 年代から 1960 年代の Decca や Columbia などのレーベルは異なるイコライゼーション規格でカッティングされていたからです。適切なカーブを適用することで、そうした盤はアーティストの意図により近い音で再生できます。

さらにサブソニックフィルター、サブウーファー出力、2 系統のトリガー接続も備えています。Bypass Power Amp mode と表示されたスイッチはホームシアターバイパスとして機能し、ライン入力 3 をパワーアンプに直接接続します。

最も楽しいポイントの一つは、ギア付きのボリュームロータリーとソースセレクターダイヤルをリモート操作できることです。Hi-Fi Rose アプリ、タブレット、または Bluetooth リモコンを使って、着席したまま物理的にダイヤルを回せます。

試聴インプレッション

試聴は、素性の暴れるフロアスタンディングスピーカーとリファレンス級ネットワークストリーマーを組み合わせて行いました。この組み合わせなら、アンプを駆動する上での欠点があればあぶり出されます。

Crosby and Nash の「Lay Me Down」では、RA180 は何かを過剰に演出する気配を一切見せませんでした。中域のボーカルはただありのままに置かれ、透明で滑らかかつ自然に響き、ハーモニーは広大なサウンドステージの中央で美しく浮かび上がりました。

AC/DC の「You Shook Me All Night Long」では、プレゼンテーションは豊かで厚みを保ち、滑らかで自然なボーカル、タイトでパンチのある低音を聴かせました。Class D 設計がしばしば持ち込むデジタル的なエッジは一切感じられず、かといってアンプ自身が温かみを加えることもありませんでした。音をそのままの姿で流れさせていたのです。

購入前に検討すべき点

このアンプを選ぶ前に、いくつか理解しておくべき細かい点があります。

フォノ入力は MC カートリッジと MM カートリッジの両方をサポートしていますが、実際にはハイ出力 MC 向けに作られています。負荷は調整できず 47k に固定されており、低出力 MC カートリッジには高すぎます。もしそれがあなたの環境に当てはまるなら、考慮に入れてください。

電子クロスオーバー機能を使えば、4 つのアンプセクションでスピーカーをバイアンプ駆動できますが、これは人間の可聴域をはるかに超えて動作する外部スーパーツイーター向けに設計されたもので、1970 年代に流行したものの現在ではほとんど見かけない構成です。ほとんどのオーナーには、クロスオーバーをバイパスして 4 つの 200 ワットセクションを 2 つの 400 ワットチャンネルに変える BTL と呼ばれるデュアルアンプモードの方が適しています。

RIAA カーブの表示は難解で、設定とラベル名を照合するには公開された表が必要です。またサブウーファー出力はモノラルかつフルレンジなので、サブウーファーをメインスピーカーとブレンドするためのクロスオーバー設定はありません。

購入アドバイス

RA180 が最も輝くのは、要求の厳しいスピーカーを余裕をもって駆動しながら、落ち着きを保てる単一の本格的なプリメインアンプを求めるリスナーにとってです。古いレコードコレクションを持つオーナーにも適しています。9 種類の RIAA カーブによって、そうした盤を本来の意図に近い音で再生できるからです。また、Hi-Fi Rose のストリーマーを中心にシステムを組む人にも適しており、寸法と仕上げが揃うことで機能的にも視覚的にも効果を発揮します。

低出力 MC カートリッジを使う人、あるいは調整可能なクロスオーバー設定でサブウーファーを統合したい人は、このアンプの長所とこれらの制約を慎重に比較検討すべきです。それ以外の人にとって、Class AD 設計はスイッチングアンプの効率と、長時間のセッションでも心地よいナチュラルで無理のない特性を両立しています。

結論

Hi-Fi Rose がこの Class AD アンプに注ぎ込んだ技術は実に印象的で、RA180 は企業がスイッチング増幅の限界を押し広げたときに何が可能かを示しています。伝統的な手法をはるかに超えたカスタムビルドクオリティを備えたプレミアムな機器であり、本格的な 2 チャンネルシステムにおいてその地位を確固たるものにしています。