Grimm Audio MU2 レビュー：システム全体を動かす Roon ファーストのストリーミング DAC

はじめに

Grimm Audio MU2 は、オランダ発のストリーミングデッキであり、一言で片付けるのが難しい製品です。デジタル信号を受け取り、アナログに変換し、音量を調整し、ヘッドホンを駆動し、さらには内蔵のソリッドステートドライブに音楽ライブラリ全体を収めることもできます。Grimm Audio はこれを単なるストリーミング DAC 以上のものと位置づけており、その機能リストはその説明を裏付けています。

価格は約 €18,000 で、デジタルフロントエンド市場のプレミアム層に確固として位置します。この概要では、MU2 が実際に何をするのか、どのようなリスナーに適しているのか、そして購入前に理解しておくべき実用的な詳細を扱います。

この製品は誰に向いているか

MU2 は、デジタルライブラリがすでに Roon にあるリスナーのために作られています。MU2 がネイティブにサポートするストリーミングプラットフォームは Roon だけなので、別のアプリに頼っている人は、それを脚注ではなく出発点として捉えるべきです。Roon の生涯ライセンスは約 €850 で、この金額はこの製品の予算に含めて考えるべきです。

また、ボックスの数を減らしたいリスナーにも適しています。MU2 にはアナログプリアンプ、ヘッドホン出力、オプションの内蔵ストレージが含まれているため、MU2 とパワーアンプの 2 ボックス構成で、別々のストリーマー、DAC、プリアンプの積み重ねを置き換えられます。

アナログソースも歓迎されます。ターンテーブルとフォノステージはバランス XLR 入力経由で、CD プレーヤーはシングルエンド RCA ソケット経由で接続できるため、レコードとディスクの再生はストリーミングと同じ出力段を共有します。フォーマット間で時間を分けるリスナーにとって、このシングルパスのシンプルさは魅力の実質的な部分です。

主な強み

細部の再現性と低レベルのダイナミクスが MU2 の最大の武器です。比較されるより手頃なストリーミング DAC に対して、録音からより多くの情報を引き出し、マイクロダイナミクスの陰影がより顕著です。音場のイメージはよりクリーンなフォーカスで整理され、音色の彩りも豊かです。最もよく当てはまる比較は、油絵と水彩画の違いでしょう。

約 €11,000 で販売される Mola Mola Tambaqui と比べると、MU2 はわずかによりクリアで表現力豊かな高域を示し、サブベースのダイナミクスで少し力強く、ベースのテクスチャをほんの少し多く引き出します。Tambaqui はわずかに豊かなミッドベースとやや拡散した中域で対抗し、MU2 は声をよりくっきりとした輪郭で描きます。どちらも心地よく疲れにくい設計で、両者の差は劇的ではなく狭いものです。

アナログプリアンプももう一つの目玉の強みです。パッシブ設計ではなく、パワーアンプの前段に別のプリアンプを必要としないほど十分な能力があります。この価格帯では意味のある結果であり、MU2 が単なるソースではなく、本格的なシステムのコントロールセンターとして機能できることを可能にします。

天面のロータリーコントロールは、日常の使用を形作る小さな要素です。操作感は満足のいくもので、アプリに手を伸ばすことなく、Roon の再生と一時停止、入力の切り替え、一部のメニューナビゲーションを処理します。

入力端子と Roon ストリーミング対応

デジタル入力は同軸 S/PDIF、光 toslink、AES/EBU、Ethernet に対応します。Wi-Fi はないため、有線ネットワーク接続はオプションの追加ではなくセットアップの一部です。

ストリーミングは設計上 Roon 専用です。これによりソフトウェア経路が厳密に管理されますが、MU2 が汎用ストリーマーではないことも意味します。UPnP のサポートはこのユニットの Tiny Core Linux オペレーティングシステム向けに計画されていますが、まだ利用できません。

MU2 は Roon サーバーまたは Roon Core としても機能し、注文時に 2 TB または 8 TB の内蔵 SSD を選択できます。MU2 内部で Roon Core を動かすことは、別の Roon サーバーでライブラリをホストするよりも聴感上の改善をもたらしませんでしたが、Roon ARC 経由のライブラリアクセスはより機敏に感じられ、再生開始がより迅速でした。大規模なライブラリを内蔵ドライブにコピーするには時間がかかるため、計画しておく価値があります。

フロントパネルのディスプレイは、MU2 が Roon Core として設定されている場合にのみアーティストとトラック情報を表示します。約 3.12 インチの大きさではリスニングポジションから読みにくく、しばらくすると単にオフにしてしまうのも容易です。

Pure Nyquist フィルタリングと Major DAC

Grimm Audio は MU2 のデジタルフィルタを自社設計し、Pure Nyquist フィルタと呼んでいます。すべての入力デジタル信号をベースレートの 8 倍にオーバーサンプリングします。これは以前の MU1 で使われた 4 倍の 2 倍であり、MU1 の 24 ビットよりもかなり高いビット深度で動作します。オーバーサンプリングされた信号がコンバータに送られるため、内部クロッキングにも相応に強い注意が払われています。

DAC 自体は ESS、Cirrus Logic、AKM の既製チップではありません。FPGA 上にコーディングされた命令セットであり、Grimm Audio はこれを Major DAC と呼んでいます。これにより、主流のチップルートではなく、他の FPGA ベースのコンバータ設計と並ぶことになります。

設計の一部は公開されていないままです。特に電源とアナログ出力段は詳細が説明されていないため、購入者はこれらを未知の要素として扱うべきです。

背面パネルでは、アナログ出力はシングルエンド RCA とバランス XLR で利用できます。両方を同時に使用でき、例えば XLR でパワーアンプを駆動しながら RCA でパワードサブウーファーに送ることができます。ヘッドホン出力も背面パネルに備わっていますが、バランスではなくシングルエンドであり、要求の厳しいバランスヘッドホンを所有している場合には重要です。

ボリュームコントロール、プリアンプ、日常的な使い勝手

ボリュームコントロールは完全にアナログで、リレーで駆動される抵抗ラダー回路を中心に構築されています。パッシブアッテネータではなく、ボリュームコントロールはバッファ段の一部であり、Grimm Audio によればソリッドステート回路における位相変調の挙動に対処する設計上の選択です。

操作は 3 か所で可能です。天面のジョグホイールは日常的な調整を担い、Roon アプリはライブラリの閲覧と再生をカバーし、ウェブインターフェースはスマートフォンやタブレットだけでなくブラウザを備えたあらゆるデバイスから再生コントロールと高度な設定を可能にします。

ジョグホイールはボリューム以外のことも行います。短押しで Roon の再生と一時停止を開始し、他の入力では同じ押し操作で出力をミュートします。回すと入力を切り替え、ウェブインターフェースにもある一部のメニュー項目に到達します。赤外線受信機が含まれており、MU2 は別のリモコンからコマンドを学習できますが、ホイールが十分快適なのでリモコンが必要と感じられることはまれです。

日常の人間工学はそれ以外は straightforward です。MU2 を一度セットアップすれば、完全なデジタルハブのように振る舞います。ソースが選択され、音量が調整され、再生がチェーン内の 2 台目のボックスなしで制御されます。

購入前に検討すべきこと

Roon はオプションではありません。生涯ライセンスの約 €850 を予算に含め、Roon が本当に一緒に暮らしたいプラットフォームであることを確認してください。

価格は約 €18,000 で、有能な DAC 間の聴感上の違いは小さいものです。それらの違いは、スピーカー、アンプ、部屋の違いよりも小さいです。予算が固定されているなら、リスニングルームの音響処理の方が、コンバータのアップグレードよりも通常、聴こえるものを大きく変えます。

Wi-Fi はなく、バランスヘッドホン出力もなく、現時点で UPnP サポートもありません。フロントディスプレイはソファからでは実用的でないほど小さいです。

最後に、MU2 を純粋にスタンドアロン DAC および Roon エンドポイントとして使う計画なら、より低価格のリファレンスコンバータに対する追加支出を音質だけで正当化するのは難しいです。価値の多くはストリーミング、サーバー、プリアンプ、ヘッドホン機能にあります。

購入アドバイス

MU2 はコンバータとしてよりも、完全なデジタルフロントエンドとして最も理にかなっています。Roon ストリーミング、変換、アナログボリュームコントロール、ヘッドホンリスニング、オプションのライブラリストレージを 1 つのコンパクトなシャーシで求める購入者は、明らかな妥協なしにそれらすべてを得られます。

単にその金額で可能な最高の変換を優先するなら、より安価なリファレンス DAC と別のストリーマーの組み合わせは依然として合理的な道です。MU2 の利点は集中化にあります。ボックスが少なく、ケーブルが少なく、すべてのソースに 1 つのボリュームコントロールです。

どちらの道を選んでも、まず部屋を扱ってください。MU2 は周囲の空間が何をしているかを明らかにするほど透明であり、難しい部屋を修正することはありません。

結論

Grimm Audio MU2 は、システムハブのように振る舞う Roon ファーストのストリーミング DAC です。自社製 Pure Nyquist フィルタと FPGA ベースの Major DAC は独特の技術的ストーリーを与え、アナログプリアンプは単独で成立するほど強力で、ジョグホイールは日常の使用を本当に心地よいものにします。

注意点も同様に明確です。Roon が必要で、約 €18,000 かかり、Wi-Fi がなく、背面ヘッドホン出力はシングルエンドのみです。すでに Roon にコミットし、ハイエンドシステムを簡素化したいリスナーにとって、これらのトレードオフは受け入れやすいものです。それ以外の人にとっては、より低価格のリファレンス DAC がかなりのところまで到達するでしょう。