Graf von Faber-Castell ペン・オブ・ザ・イヤー 2023 Ancient Egypt:限定版万年筆レビュー

はじめに

Graf von Faber-Castellの「ペン・オブ・ザ・イヤー」シリーズは、古代エジプトに敬意を表するテーマで20周年を迎えました。2023年版は、このシリーズの中でも最も丁寧にディテールが練られたモデルのひとつです。過去のテーマにはスパルタ、騎士、アステカがあり、今年のペンは紀元前3000年頃から紀元後400年頃に及ぶ文明の文化、象徴、伝統から着想を得ています。

金属軸にマットのDLC(ダイヤモンドライクカーボン)コーティングを施し、ピストン吸入機構、18金のペン先、そして数多くのエジプトのモチーフを参照した彫刻と象嵌の装飾を備えたペンです。万年筆375本、ローラーボール125本の限定版で、その人気の高さから販売店でも在庫を確保するのが難しい状態が続いています。価格は$6,500で、まさに高級万年筆の位置づけであり、これまでのペン・オブ・ザ・イヤーの価格帯と一致しています。

パッケージとプレゼンテーション

ペンは価格に見合う上質なプレゼンテーションを持つ、重量感のあるパッケージで届きます。よく作られたパンフレットがデザインの背景にある思想を説明しており、表紙にはエジプトの守護神であるホルスとみられる意匠とともに、「Ancient Egypt」の文字が英語とアラビア語の両方で記されています。

今年、がっかりした変更点がひとつありました。従来のモデルでは、大きなケースに追加トレイが付属し、複数のペンやペン・オブ・ザ・イヤーのコレクション一式を収納できました。2023年版ではこの機能が省かれ、ケースは1本のペンのみを収納する仕様になりました。それ以外は優れた開封体験の中での小さな欠点ですが、これらのペンを並べて展示するコレクターには寂しく感じられるかもしれません。

デザインのテーマと象徴性

ブラックの仕上げには理由があります。古代エジプト人は自らの国を「ケメト」、すなわち「黒い大地」と呼びました。これは、ナイル川の毎年の氾濫がもたらした暗色のシルトが土壌を肥やしたことに由来します。この毎年のサイクルが、約365日からなる暦体系の創設のヒントになったとされています。それにふさわしく、ペンは粒状の質感ではなく、非常に軽いマット仕上げの深く滑らかな黒に仕上げられています。

ペン全体を見渡すと、キャップの神聖な甲虫から軸後端の植物モチーフまで、ほぼすべての要素に物語が込められています。全体の彫刻は鮮明できれいで、彫刻後にDLCコーティングを施しているため、細部が際立って精密に見えるようです。

キャップ、クリップ、彫刻のディテール

キャップの頂部には、青いラピスラズリの象嵌片に彫られたスカラベが配されています。この甲虫は古代エジプトで神聖視され、幸運の象徴としてお守り、印章、棺に登場しました。ナイルの氾濫が始まると、甲虫たちは水から離れて移動するため、氾濫の接近を知らせる早期のサインとなったのです。ラピスラズリの深い青は当時の新しい色で、水と結び付けられるようになりました。近くで見ると、石の上にシルバーのラッカーが施され、さりげない光沢を添えています。

広がりのあるキャップの形状は、1912年に出土した伝説的な胸像で知られる、ネフェルティティ王妃が着用した王冠を模したものです。高い王冠の形状は当時としては稀で、ファラオのアクエンアテンと同等かそれ以上の権力の座を象徴していたとされます。この広がりはまた、ローズゴールドの「Anello」など、他のGraf von Faber-Castellモデルとも視覚的に結び付いています。

従来型のヒンジ付きクリップは、さまざまな厚みの素材でも快適に機能します。キャップの端には、片面に社名、もう片面に「Handmade in Germany」が彫られ、すべての彫刻が非常に鮮明で美しい仕上がりです。

ペン軸、ブラインドキャップ、そしてホルスの目

ペン軸はストレートな形状で、古代エジプトの12柱の神々を表す華やかなヒエログリフで飾られています。ヒエログリフはエジプト最古の文字体系とされ、ロゼッタストーンを用いて学者たちが解読に成功したおかげで、今日約7,000の記号が知られています。軸の末端には「Pen of the Year 2023」の刻印と、ヒエログリフで書かれた「2023」の数字が彫り込まれています。

小さな段差を下ると、青いスイレンの花弁で飾られたブラインドキャップがあります。青いスイレンは古代エジプトで最も神聖かつ崇敬された植物のひとつで、薬用や儀式、祝祭に使われ、さらには強力な精神活性物質としても用いられました。最末端には、24金メッキの金属に彫られた「ホルスの目」が配されています。古代エジプトにおいて金は力と富の象徴であり、身にまとうことを許されたのはファラオだけでした。

ブラインドキャップはピストン機構を覆っています。これはペン・オブ・ザ・イヤーの各モデルに共通するデザイン要素ですが、引き戻し式のピストンノブの方が実用的だったのでは、と感じるのは自然なことでしょう。ピストンノブ自体は後端近くにわずかな溝があるものの、象徴的な要素はなく、隠れたディテールの好機を逃したように思われます。

ペン先、セクション、吸入機構

キャップを一回転して外すと、2つの真のハイライトに行き着きます。ペン先は18金で、社名、紋章、「Pen of the Year」の刻印が美しく打たれています。セクションはツタンカーメン王の黄金マスクの金とラピスラズリの縞模様から着想を得たもので、小さなフレアから始まり、24金メッキのリングとラピスラズリブルーの塗装リングが交互に並びます。メッキのゴールドはややマットな質感、ブルーのリングは滑らかで、控えめな触覚のコントラストが生まれており、違和感なくグリップをむしろ向上させています。深い青と強烈な黒のボディに対するゴールドのコントラストは印象的です。

セクションの後方には小さなインク窓があります。興味深いことに、この窓はマニュアルやオンラインのプロモーション写真のどこにも写っていません。開発の終盤、写真撮影後に追加されたものです。ペンにはラピスラズリインクの瓶が付属し、デザインにぴったり合うロイヤルブルーで、大手インクブランドのロイヤルブルーにも引けを取りません。

これはピストン吸入式で、機構は滑らかに作動します。ペンはかなり重量感があり、手の中で存在感を感じますが、使用に支障があるほどの重さではありません。キャップはポスティングでき、その見た目も悪くありませんが、固定が緩く、重いキャップが重心を後ろに移すため、キャップを外して使う方がよい選択です。乾いた状態で試したペン先は非常に滑らかで柔らかく、優れたペン先で知られるこのブランドの評判に沿ったものでした。

サイズと日常の取り扱い

ペンは非常に堅牢でよく作られており、細部への注意力は Annual シリーズに期待できる水準です。ペン本体に限定番号は見えませんが、限定数は万年筆375本、ローラーボール125本です。Classic Pens LB5やパイロットのCustom Urushiといった定番モデルと並べても、堂々たるフラッグシップサイズのペンとして存在感を発揮し、広がりのある頂部は同ブランドのローズゴールドのAnelloを彷彿とさせます。

購入前の検討ポイント

まず目につくのは価格です。$6,500という価格は、飾らない高級品の購入であり、これまでのペン・オブ・ザ・イヤーの価格帯と一致しています。人気の高さゆえに入手も難しく、発売時に在庫の課題が報じられました。コレクションをまとめて収納したい人にとって、1本用のケースは往年の仕様からの後退ですし、ブラインドキャップのデザインは標準的なピストンノブに比べてひと手間多い点です。さらに、プロモーション画像のどこにも写っていない小さなインク窓の存在は、写真を頼りに購入する場合には知っておくべき点です。

購入アドバイス

この価格帯のペンを探していて、古代エジプトの芸術、象徴性、文化がお好きなら、このペンは完璧な選択となるでしょう。ペン・オブ・ザ・イヤー シリーズを追いかけているコレクターや、飾るためだけの装飾ではなく、本当に意味のあるデザインディテールを持つ存在感のあるピストン吸入式を求める愛好家に適しています。付属のラピスラズリインクは気の利いた付属品で、すぐにテーマに沿った執筆を始められます。

まとめ

Ancient Egypt エディションは、ペン・オブ・ザ・イヤー シリーズの20周年にふさわしい、完成度の高い作品です。DLCコーティングの金属、ラピスラズリの象嵌、金メッキの彫刻、18金のペン先、そして滑らかなピストン吸入機構の組み合わせが、その物語に見合う存在感を持つペンを生み出しています。エジプト史の愛好家なら、きっと心を動かされるでしょう。