GR Research XL Encoresとスピーカーケーブル：DIYスピーカーペアの第一印象

はじめに

GR ResearchはDIYスピーカーキットで評判を築いており、XL Encoresはそのラインナップの中でも特に野心的な設計の一つです。キットは部品、ドライバー、クロスオーバー部品として届き、キャビネット工作、組み立て、仕上げは購入者が行います。

ここで取り上げるペアは、複数の国から部品を調達し、GR Researchがこの設計のためにこれまでに提供してきたすべてのアップグレード（アップグレードされたインダクタやバイパスコンデンサを含む）を指定した第三者のビルダーによって組み立てられました。スピーカーに加えて、GR Researchは同社の銅管コネクターを使用した自社製スピーカーケーブルも1ペア提供しました。

両者は検討する上で有用な組み合わせです。一方は、500～1,000ドル価格帯の完成品スピーカーに匹敵する、温かく豊かな音色を持つキットスピーカーです。もう一方は、見た目が同じ代替品よりも数倍の価格がするケーブルです。どちらも第一印象は良好ですが、実際の詳細は音質と同じくらい重要です。

GR Research XL Encoresとは何か

XL Encoresはキットであり、完成品スピーカーではありません。キットの価格は送料別で約780ドルで、この金額にはドライバー、クロスオーバー部品、コネクターが含まれます。キャビネット材料、仕上げ、工具、組み立て作業の時間は含まれていません。

キットとして販売されているため、完成したペアの最終的なコストはビルダーの選択に大きく左右されます。この設計で提供されるすべてのアップグレードはコストを増やし、ここでのペアはそのすべてを含んでいます。材料、送料、労力を数えると、完全に仕様を満たした製作はキット価格をはるかに超えます。

また、このペアは納品前にGR Researchに送られ、測定され、音色と測定値が仕様内であることが確認された点も注目に値します。この手順は音を変えませんが、組み立てられたスピーカーが設計者の意図した目標に一致しており、未知の存在ではなかったことを意味します。

キャビネットと製作品質

キャビネットは非常に不活性で、非常に良く作られています。これは見た目以上に重要です。剛性が高く共振の少ない筐体はドライバーに安定した基盤を与え、キャビネットの振動が中域を濁らせるのを防ぎます。このような設計では、筐体は部品をまとめる箱ではなく、結果の重要な一部です。

この水準でペアを製作するのは容易な作業ではありません。この例の部品は、当時一部の標準部品が入手できなかったため、世界中の複数のサプライヤーから調達され、完全にアップグレードされた仕様は完成したペアのコストをキット価格をはるかに超えて押し上げます。

ドライバーとクロスオーバー部品

ドライバーを取り出すと、状況はより混ざったものになります。ミッドバスドライバーは明らかに軽く、2本の指で持てるほどで、フレームはプラスチックのように感じられます。これらはPeerless製ドライバーで、小売価格は1本約40ドルであり、このクラスのスピーカーとしては控えめです。

それは自動的に欠点ではありません。同程度の価格の完成品スピーカーの多くは、それほど高価でないドライバーを使用しており、熟練した設計者は控えめな部品で大きな成果を上げることができます。ドライバーフレームの軽さは材料と構造について語るものであり、完成したスピーカーの音についてではありません。

クロスオーバーにお金が明確に使われています。このペアはGR Researchが提供するすべてのアップグレード（アップグレードされたインダクタとバイパスコンデンサを含む）を備えており、クロスオーバー部品は全体を通して一流です。また、このスピーカーは同社のチューブコネクターを使用しており、これは純銅製で、従来の端子よりも優れた導電性を提供すると主張されています。

音の特徴と試聴ノート

音に関して、XL Encoresは本当に魅力的です。音色は温かく、豊かな中域を持ち、多くのリスナーが長期使用のスピーカーに求める、疲れにくい容易な特性に近いです。500～1,000ドル価格帯の完成品スピーカーと直接比較しても、このキットは互角以上に渡り合います。

この結果は、ドライバーの価格とドライバーの品質が、実装と同じではないことを思い出させます。うまく実行されたクロスオーバーと剛性の高いキャビネットは、妥協した箱に入った高価なウーファーよりも、聴取体験に大きく貢献することがあります。

GR Researchスピーカーケーブル：明確な違い

ケーブルはこのパッケージの中でより驚くべき部分です。各導体に12本、ペアで24本の撚り線を使用し、スピーカーと同じ銅管コネクターで終端されています。GR Researchはペアで約500～600ドルと見積もり、はるかに安価な代替品と同じ長さです。

その安価な代替品について説明する価値があります。それが比較を行った理由だからです。約80ドルで購入したケーブルのペアはほぼ同じ外観で、同じ編組ジャケット、同じ撚り線数、同じ磨かれた銅製バナナプラグを備えています。明らかな違いは、GR Researchのケーブルの方が太いことだけです。これは巻き線の中央を通る絶縁体が大きいためです。

両者を直接聴き比べると、違いは微妙ではありませんでした。GR Researchのケーブルを使用すると、音はより豊かになり、声はより甘く聞こえ、音場は広がり、低音のインパクトは明らかに増しました。事前の文脈がなく、関係するブランドを知らず、2本のケーブルを目で見分けられないリスナーが、安価なペアを平坦で低域の重みが欠けていると表現し、GR Researchのケーブルを接続した瞬間に変化を聞き取りました。

だからといって、すべてのケーブル交換がこの規模の違いを生むわけではありません。安価なペアは一般則の証明ではなく、単に悪い例である可能性があり、正直な答えは、比較にはさらなる作業が必要だということです。長期間使用したリファレンスケーブルとのブラインド比較が次のステップであり、それが行われるまでは、公平な結論として、ここで、このシステムで、これら2本の特定のケーブルで、違いは明らかに聞き取れたということです。

測定と継続的なテスト

GR Researchは200 Hz以上の設計について測定値を公開しています。設計者の立場は、長年の経験により低周波のロールオフをかなりの精度で予測できるというもので、これは妥当な主張ですが、200 Hz以下が文書化されていないのは事実です。

独立した無響室測定が計画されており、一部はXL Encoresが200 Hz以下でどのように振る舞うかを見るため、一部は結果をメーカー自身のデータと比較するためです。異なる部屋と異なる機器で取られた測定値は正確には一致せず、それは予想されることです。目標は単に、論争を決着させることではなく、第二のデータポイントを追加することです。

同程度の価格帯の完成品スピーカーに対するブラインドA/B比較も計画されており、長期間使用されているリファレンスケーブルとの比較も同様です。これらの結果は、価値を判断する上で、単一の測定よりも重要になるでしょう。

総合的な購入アドバイス

スピーカーについては、決定は製作のどこまでを引き受けるかにかかっています。XL Encoresキットは送料別で約780ドルで、ペアを組み立てるにはより単純なDIYキットよりも経験と忍耐が必要です。キャビネットの製作、仕上げ、クロスオーバーの組み立てはすべて購入者の責任であり、このペアを特別にするアップグレードはキット価格に加えてコストを増やします。

その作業に抵抗がなければ、報酬は、かなり高価な完成品に匹敵する、温かく豊かな音のスピーカーであり、時間をかけて洗練できるものです。完成品を箱から出してすぐ使いたい場合は、同じ予算で組み立てリスクのない従来のペアが買えます。

ケーブルについては、実践的なアドバイスは異なります。500～600ドルの希望価格はケーブルとしては高額であり、ここでの比較は、一般的な安価なケーブルを代表しない可能性のある特定の安価なペアを対象としていました。また、最初に確認すべき互換性の点があります。チューブコネクターは一般的なバインディングポストより少し太いため、標準的なスピーカー端子には適合しません。これらのケーブルを検討する人は、購入前にコネクターが自分のスピーカーに合うことを確認すべきです。

結論

GR Research XL Encoresは本当に魅力的なキットスピーカーです。温かく豊かな中域と不活性で良く作られたキャビネットが大きな役割を果たし、このペアのクロスオーバーは設計が許す限りほぼ最高です。控えめなドライバーは議論の的になりますが、完成したスピーカーが素晴らしく聞こえるのを妨げません。

スピーカーケーブルはより複雑な提案です。ある直接比較では明確で再現可能な違いを生み、事前の文脈なしで聞いたリスナーもそれを聞き取りました。その違いが価格を正当化するかどうかは各購入者が答えるべき問いであり、計画されているブラインドテストがその決定を容易にするはずです。