Garmin Forerunner 235 レビュー:発売から10年近く経ったランニングウォッチは今も買う価値があるのか?

はじめに

発売からほぼ10年が経った今も、Garmin Forerunner 235はランナーがいちばんよく手に取るウォッチのひとつです。Stravaの年間トレンドレポートでは、ランのアップロードに使われたデバイスの上位3位以内に毎年ランクインしており、何世代もの後継機を経たハードウェアとしては驚異的な結果といえます。

となると、予算を抑えたい人なら自然と疑問が湧きます。これほど古いウォッチは、今日でも意味があるのでしょうか?今回、Forerunner 235を1ヶ月間トレーニングで使用し、レースにも連れて行き、日常のスマートウォッチとしても使いました。比較のため、より新しいForerunnerシリーズもそばに置いておきました。1ヶ月という期間は、差が見えてくるのに十分な長さであると同時に、いくつかの純粋な驚きにも出会える長さでした。

本レビューでは、今もしっかり機能する部分、ハードウェアに古さを感じる部分、最新のForerunnerと比べて失うもの、そして今でも短リストに入れるべき人が誰なのかを取り上げます。

Garmin Forerunner 235はどんな人に向いているか

Forerunner 235はランニングファーストのウォッチです。GPSでペースと距離を記録し、GarminのElevate光学式センサーで手首から心拍数を測定し、常時点灯するトランスフクティブスクリーンにすべてを表示します。操作はすべて物理ボタンで行います。

複雑な設定なしに信頼できるトラッキングを求めるランナーや、2つ目のスマートデバイスを管理するくらいならウォッチをシンプルに保ちたい人に向いています。外部の心拍ストラップとペアリングできるため、トレーニングデータの品質は重視するが、新型モデルの付加機能にはこだわらないランナーにとって、今でも妥当な選択肢です。たまにバイクのセッションを記録したいライダーにはサイクリングプロファイルがありますが、対応アクティビティのリストは短めです。

主な強み:今もしっかり機能するもの

今も最も健闘しているのは、実に地味な機能です。通知はウォッチに届いて読むことはできます(返信はできませんが)。ペアリングしたスマートフォンで再生中の音楽を手首から操作できます。天気情報は本体にはなく、リッチなスマートウォッチ機能もありませんが、ラン中に本当に重要な基本機能はすべて揃っています。

この削ぎ落とした設計こそが大きな魅力です。画面数やプロンプトが少ないほど管理が楽になり、ウォッチが生み出すデータはおおむね信頼できます。それこそが、ほとんどのランナーに実際必要なものだからです。

物理ボタンも評価に値します。冷えた手、グローブ、雨の中でも動作し、画面を二度見する必要がありません。注目すべき細部がひとつあります。ランの途中でバッテリーが少なくなるとウォッチが警告を出し、それでもアクティビティを保存してくれるのです。これは新型ウォッチでも実現できていないことがあります。

バッテリー寿命とトランスフクティブディスプレイ

スマートウォッチモードでは、Forerunner 265より数日短いバッテリー寿命となっており、GPS使用時のバッテリー寿命も短めです。実際に使ってみると、思ったほど問題になりませんでした。通常のトレーニング週でウォッチがボトルネックになったことは一度もなく、むしろ日常の悩みの種は古いクリップ式の充電ケーブルのほうでした。Garminはその後、よりシンプルな接続方式に移行しています。

画面も、このウォッチが年代を感じさせない部分です。トランスフクティブでモノクロのため、起動やスワイプなしで明るい屋外の光でも視認できます。カラーディスプレイは新型Garminウォッチへの歓迎すべき追加であり、Garminはバッテリーへの大きな代償なしにその変更を実現しましたが、ライブのペース、距離、心拍数を読む限り、モノクロ画面が劣化だと感じたことは一度もありませんでした。

このディスプレイは洗練さに欠けるぶん、視認性で補っています。現行モデルよりベゼルが広く、タッチスクリーンでもありませんが、ラン中やレース中に指標を一瞥する用途なら十分に役立ちます。

新しいForerunnerと比べて失うもの

235と現行Forerunnerの間で最もはっきりした差が、モーニングレポートです。新型Garminウォッチは、睡眠データ、トレーニング準備度、天気をひとつの一目でわかるサマリーにまとめて、1日の始まりに提示してくれます。最初はギミックに思えますが、実際には本当に便利で、1ヶ月の使用中にこれがなかったのは、より目立つ欠落のひとつでした。

2つ目がタッチ操作です。235にはタッチスクリーンがなく、ランニングウォッチの操作は物理ボタンのほうが優れているとはいえ、現行Forerunnerは両方を併せ持っています。画面をスワイプしたり通知を解除したりしようとして、まったく反応しない画面にぶつかったことが何度かありました。

3つ目がスポーツプロファイルとトレーニング分析です。235はランニングとサイクリングをしっかりカバーしていますが、それ以外はほとんど対応していません。一方、新型モデルははるかに幅広いアクティビティリストと、収集データの深い分析を備えています。200シリーズの最新モデルであるForerunner 265もForerunner 965も、これらの面で235を明確に上回っています。

実使用での心拍数とGPS精度

Forerunner 235は、GarminのElevate光学式心拍センサーを搭載した初のウォッチであり、10年間の進化の差は歴然です。手首ベースの心拍数の測定は決して優秀ではなく、現行のGarminセンサーは最新世代でも完璧ではないにせよ、明確に一歩進んでいます。外部のチェストストラップをペアリングすれば問題のほとんどは解決し、235もそれに対応している点は、手首の測定値だけで判断する前に覚えておく価値があります。

GPSも似たような話です。マルチバンドやデュアルバンドの測位はなく、ほとんどのランは正確に記録されましたが、条件が厳しくなると差が現れます。高層ビルの近くや鬱蒼とした樹木の下では、トラックの品質が現代のウォッチが保つ水準から落ちます。周回コースのレースでは、記録された軌跡が、隣を走ったForerunner 965が捕捉した軌跡から目に見えてずれました。

公園や開けた道路での日常のランニングなら、測位は十分実用的です。ハードウェアの年代を露呈するのは、厳しい環境のときです。

購入前に考えるべきこと

古いデバイスの使用感を想定しておきましょう。それがまさに実態だからです。タッチスクリーンはなく、カラーディスプレイもなく、スポーツプロファイルは限られ、ソフトウェアは現行Forerunnerと並べると古く見えます。クリップ式の充電ケーブルは、このウォッチの世代を日々ささやかに思い出させてくれます。

手首からの心拍数の精度も、考慮すべき制限のひとつです。心拍ゾーンでトレーニングするランナーは、チェストストラップの使用を計画に入れるべきです。ウォッチはそれに対応しており、手首ベースのセンサー全般を考えれば今なおより信頼できる選択肢です。

購入アドバイス:Forerunner 235は今でも買う価値があるのか?

ランをしっかり記録し、こちらにほとんど要求してこない、シンプルで信頼できるウォッチを求めるランナーにとって、Forerunner 235は今でも合理的な選択です。スマートウォッチの代替というよりランニングツールとしてこそ本領を発揮し、1ヶ月のトレーニングで身につけていて不快に感じたことは一度もありませんでした。

ただし、精度と分析が優先事項であれば、決断は変わります。GPS環境が厳しい場所でトレーニングするランナー、より豊富なトレーニングインサイトを求めるランナー、タッチスクリーンや幅広いアクティビティリストを重視するランナーは、200シリーズの新型モデルか965から明確なメリットを得られるでしょう。235は、現行ハードウェアの代替ではなく、基本を今なおきちんとこなす、削ぎ落としたランニングウォッチとして理解するのが最適です。

まとめ

Garmin Forerunner 235との1ヶ月は、予想以上に良いものでした。バッテリー寿命はスペック表で見たほどの問題ではなく、トランスフクティブディスプレイはあらゆる屋外環境で読みやすさを保ち、データもおおむね堅実でした。不足していて、後日ありがたく取り戻したのは、モーニングレポート、タッチスクリーン操作、そして新型ハードウェアの精度向上でした。

誕生10周年を迎えようとしているウォッチとしては、非常に健闘した結果です。最もシャープなGPSトラックや最も深いトレーニング分析を求めるランナーには向いていませんが、素直で耐久性のあるランニングウォッチとしては、今も十分に通用しています。