Galen Leather Compendium Bag レビュー:書き手のための携帯デスク

はじめに

文房具アクセサリーには実用的なものとロマンチックなものがありますが、その両方を兼ね備えた製品はごくわずかです。Galen Leather Compendium Bagは、同ブランドがすでに知られている2つの製品、つまり家庭での収納には美しいものの毎日の持ち運びには不向きな「Writer’s Box」と、優れた区画を備え持ち歩くのが楽しいもののストラップが後方に位置するためアクティブに担ぐとバランスが崩れて感じられる「Leather Medic Bag」の、それぞれの良さを組み合わせることを目指しています。

Compendium Bagはそのアイデアをひとつに統合し、外出先での文房具を運ぶためのよく考え抜かれたキャリーソリューションに仕上げています。携帯デスクとして設計されている点が、単なるファインダーとは一線を画す存在に高めています。

Galen Leatherの物語

Galen Leatherという名前は、お気に入りの貴石であるgalena(方鉛鉱)と、現在のトルコにあたるペルガモン出身のローマ時代のギリシャ人医師Claudius Galenusに由来します。会社は創業者Zeynepから始まりました。地球物理学と工学を学んだ彼女は、キャリアを築き家庭を育てていましたが、2012年9月に非常に稀な頭頸部がんと診断されます。診断に屈するのではなく、彼女はハンドメイドのレザー製品とトルコの鍵形ランプを仕入れてオンラインで販売し始めました。声を失ってもメールならコミュニケーションが取れたからです。その過程で、彼女は再び自分の声を取り戻したのです。

弟のYusufが経済学の学位を取得して卒業後に加わり、二人はゼロからレザークラフトを学び、技術を磨いていきました。Zeynepの夫Yunusのために作った最初の製品であるレザーのジャーナルカバーは、ペンケース、ノート、そして文房具レザー製品のフルラインへと発展しました。2015年にはウェブサイトを開設して国際的な規模になり、今日では万年筆ショーでおなじみの存在です。製品は書き手によって書き手のために作られており、その細部にまで手から感じ取ることができます。

デザインと素材

レザーはクレイジーホースレザーと考えられます。傷はつきやすいものの、擦れば消すことができ、時間とともに表面は実に趣のあるパティナを帯びます。使うほどに熟成し、変化し、より良い見た目になっていくのです。レザーは豊かな風合いと素晴らしい香りを持ち、前面にはGalen Leatherの型押しマークが入っています。ブランドの全製品と同様、トルコでハンドメイドされています。

チャックは頑丈で幅が広く、心地よい引き心地と美しいレザーのプルが付いています。ストラップは着脱が簡単で、付けていなくても便利なレザーハンドルのおかげで十分持ち運びやすいままです。

収納力と区画

ここで携帯デスクというコンセプトが本領を発揮します。A5ノートを差し込める場所があり、パネルには十分な剛性があるため膝デスクのように使え、テーブルがなくても紙の上で快適に手紙を書くことができます。さらに、手紙用の封筒や便箋、Field Notesのノート、ポケットナイフ、ペンに見えるハサミ、罫線を引いたり破ったりするローラー、封筒用の糊、マスキングテープ、切手、そしてもちろん万年筆の収納スペースもあります。

背面の区画にはジャーナルがきれいに収まり、iPad Proが入る大きさがあり、MacBook Airもかなりすんなり収まりそうです。標準サイズのジャーナルなら非常にスムーズに差し込め、隣にライティングパッドを2枚余分に収める余地もあります。唯一の限界は特大のジャーナルの場合です。非常に大きなジャーナルは押し込めますが、他の収容物を変形させ、閉じたときにバッグが詰め込みすぎの感触になります。標準サイズのジャーナルを使うほとんどの人にとっては、これは問題にならないでしょう。

フィールドでの使い心地

サッチェルスタイル(肩掛け)で身に付けると、驚くほど快適です。荷物がたっぷり入っていても肩に圧力がかからず、重さを感じません。ハンドルで持つこともできますが、その場合はややブリーフケースのようになり、田舎でも都会でもサッチェルスタイルの方が好ましい選択です。

人間工学的にひとつ知っておくべき点があります。バッグは膝の上で開いた状態を保てません。留め具やアタッチメントがあれば改善するかもしれませんが、うまくいくかは不明です。それでも、ジャーナルを中に入れた状態であれば書き心地は快適で、パネルの剛性のおかげで屋外でも実際に書くことができます。家庭内のオーガナイザーとしても機能し、そのままジャーナリングの午後やペンショーへの外出へと、すべて準備万端で移行できます。

ひとつ身に付けておくべき習慣があります。バッグをひっくり返してハンドルで持ち上げる前に、必ずチャックを閉めること。開いたままだと、ペンが滑り落ちることがあります。

購入前に検討すべき点

バッグはエレガントで洗練されており、かなり薄い仕上がりです。これは目立たず、収納や持ち運びも容易なため、ほとんどの場合利点と言えます。厚みだけが唯一のトレードオフです。あと1〜2センチ厚ければより大きなジャーナルも収容できたでしょうが、それはニッチな不満であり、スリムなプロファイルこそがこのバッグの使いやすさの源泉です。

また、向きの癖も覚えておきましょう。チャックを閉めずにハンドルで持ち上げると、中身がすべてひっくり返ってしまいます。その点だけ留意すれば、他は非常によく考えられたデザインで、特にストラップを付けたときのバランスの良さが際立ちます。

合わせてチェックしたいその他のレザー商品

Galen Leatherからは、同じ哲学に沿ったコンパニオン品もいくつか送られてきました。特に興味深いのはニブケースです。もともとニブを販売する業者が商品を運搬・展示するために設計されたもので、12個のニブを伸縮ループに収容します。ループはよく機能しますが、使用するうちに緩んでくるため、ニブがチャックに触れないようかなり深く差し込む必要があります。内側はスエードのような仕上がりで、美しく完成された、必要とまでは言えないけれど手放せなくなってしまう類のアイテムです。

また、古いキャッチャーミットのような手触りのレザーを使った3本ペンケースもあります。すでに馴染んでいて柔らかく、非常に美しい仕上がりです。保護力はレザー数ミリ程度と最小限なので、カバンやCompendium Bagの内ポケットに収めておくのが最善ですが、オフィス用のスタイリッシュなペンホルダーとしては比類のない存在です。

購入アドバイス

Compendium Bagが向いているのは、文房具をバラバラではなくひとつのキットとして持ち運びたい人です。触り心地と古き良き雰囲気を大切にし、すべてを収めるエレガントなひとつの場所を求めるジャーナラー、手紙好き、ペンショー来場者に適しています。特大のジャーナルを使う場合は、先に寸法を確認してください。標準サイズのジャーナルなら、余裕をもって美しく収まります。

まとめ

総じて、Galen Leather Compendium Bagは非常に実用的で、丁寧に作られ、そして純粋に楽しい製品です。文房具を持ち運ぶことにロマンチックな気分をもたらし、万年筆と紙の触れる古き良き精神を保ち続けます。完璧ではありませんが、思慮深く、美しく、使うたびにインスピレーションを与えてくれる品で、多くの書き手にとって、デイリーキャリーとはまさにこうあるべきものでしょう。