Funky Ultralight Backpacking Gear: 11 Cottage Pieces Tested on the Trail

はじめに

コテージ系のギアブランドが存在するのは、誰かが旅先で特定の問題にぶつかり、それを解決するものを作ろうと決めたからだ。今回取り上げる11点はすべて小規模なメーカーの製品で、どれも実際のちょっとした悩みへの答えとして生まれている。なかなか膨らまないスリーピングパッド、夜中にパッドからずり落ちる枕、テントの中で顔の上に持ち上げなければならないスマホ、岸から眺めるしかない湖。

このキットは、1マイル足らずで1,600フィート以上の標高差を登る山道で始まり、冷え込んだ澄んだ夜と、翌朝に降り出した雨へと続く alpine lake の一泊旅で携行した。トレイルヘッドでのパック重量は約25ポンドで、ボート、キャンプテーブル、フルクックキットを含む荷物としては妥当な数字だ。

すべてが常用の座を勝ち取ったわけではないが、いくつかは定位置を得て、そのうちの一つは午後全体を変えてくれた。

このキットの評価方法

各アイテムは4つの観点で評価した。果たす役割に対してどれだけの重量を加えるか、本当の問題を解決するのか新たな問題を生むのか、一人でキャンプにいるときにどれだけ使いやすいか、そして繰り返しパッキングと取り出しに耐えられるか。価格も重要だったが、より有用な問いは、新鮮さが薄れた後もパックに残っているかどうかだった。

最も重要だった区別は、コアキットと旅先固有のギアの違いだ。パッドインフレーターや枕ストラップは、毎晩の小さな悩みを取り除くので毎回の旅で定位置を得る。パックラフトや木に取り付けるテーブルは、ルートが適した条件を備えているときだけ意味を持つ。

テスト条件は結局のところ役に立った。急な登り、冷えた夜、雨の中の撤収、そしてキャンプ生活に十分な変化があったことで、どのアイテムに二度手が伸びるかが見えた。

Pad Pal

Pad Palは、ヒップベルトのポケットで失くしてしまいそうなほど小さいスリーピングパッドのインフレーターだ。専用バッテリーは積んでいない。その代わり、おそらくすでに携行しているモバイルバッテリーにクリップで接続する。だからこそ、これほど小さくできるのだ。

実際に使うと、数秒でパッドをほぼ満杯まで膨らませ、キャンプ設営で最も遅くて面倒な工程を取り除いてくれた。最大の硬さまでは届かないので、最後は数回の息で仕上げる。一つ指摘しておきたいのは、アタッチメントはポンプの正しい側、保護ガードのない側に取り付ける必要がある点だ。逆向きに付けると何も起きない。

旅の後、これはコアキットに移行しそうな2点のうちの一つに挙げられた。主な理由は、意味のある重量を加えずにポンプサックの手順を置き換えられることだ。

Outdoor Vitals Summit 15 Sleeping Bag

Outdoor VitalsのSummit 15は、寒くなると予想された夜のために選び、追加の暖かさを求めて薄手のAlphaスリーピングバッグライナーと組み合わせた。この組み合わせのおかげで、澄んで冷え込んだ夜も快適に眠れた。

このクラスのバッグは、夜間の気温が下がる旅に最も適しており、軽いライナーを足すのは、2つ目のバッグを持たずに適用範囲を広げる簡単な方法だ。

機能満載の設計というよりは、素直で暖かい睡眠レイヤーであり、パック内で最も重い単一アイテムにはしばしばそうしたものが求められる。

Pillow Strap

Pillow Strapは、ストラップが付いた伸縮性のある枕カバーだ。キャンプ用の枕、予備のジャケット、すでに携行している柔らかいものなら何でも詰めて、ストラップをスリーピングパッドに回して締め付ける。

その結果、置いた場所に留まる枕ができる。テントの壁に枕が挟まった状態で目を覚ましたことがある人なら、その魅力はすぐに理解できるだろう。カバーは鮮やかなタイダイ柄のほか、落ち着いた色も揃っているので、見た目を妥協する必要はない。

これはコアキットに加わりそうな2点目のアイテムだった。ほとんど重量がなく、毎晩の悩みを取り除いてくれる。

Adotec Gear Caveman TV

Caveman TVは、スマホを保持してテント内で小さなテレビのように吊るす、小さな3Dプリントのプラスチックブラケットだ。外に座っているのが難しいほど天気が悪い夜のために存在する。

その価値が最も高いのは、数日にわたる嵐を待つ長距離ハイカーや、仰向けのままスマホで何かを見ようとしたことがある人にとってだ。顔の上でスマホを保持するのは、落とす確実な方法だ。吊るせばその問題はなくなる。

設置は簡単で、スマホを快適な視聴角度で保持してくれた。コアキットの定位置を得るギアではないが、嵐で閉じ込められたテント内の夜をずっと耐えやすくしてくれる、まさにそういうアイテムだ。

Supai Adventure Gear パックラフト

Supai Adventure Gearのパックラフトは、旅全体で最も際立ったアイテムだった。小さく収まり、重量もごくわずかで、ポンプサックで膨らませた後、チューブを接続して最後の圧力を足す。パドルはパックの外側に括り付けて運ぶ。

水上では座り心地がよく、平均的な身長のパドラーに合うサイズで、足は前に届き、後ろにもたれる余地もあった。背の高いパドラーは座席位置を調整したほうがよいかもしれない。どの小さな水上道具と同じく、まっすぐには進まず、漕ぐたびに左右に揺れる。これはこの形式の特性であり、このラフトの欠点ではない。

結論は明確だった。これが旅の主役であり、普段なら岸から眺めるだけの湖を午後の体験に変えてくれる類のギアだ。すべてのルートでコアキットになるわけではないが、高山湖の旅やソロの一泊旅では正当化するのはとても簡単だ。安全面の注意が一つ。ライフベストなしなら、底が見える水域に留まるのが賢明な判断だ。

Hillsound BTR Ultralight Stool

HillsoundのBTR Ultralight Stoolは、高さ約14インチまで組み立てられ、パックに入っているのを忘れてしまいそうなほど軽い。畳むと非常に小さくなる。

スツールは、地面に座って一晩を過ごしたことがある人なら贅沢品に思えなくなる。キャンプで快適で、置いていく理由がほとんどないほど小さい。

StableTable

StableTableは、木に取り付ける軽量テーブルだ。支柱が幹に押し当たり、ストラップが組み立て品を固定する。側面にはスプーンや小さな道具を吊るすための切り欠きがある。

脚は下に棒を通せる配置になっており、テーブルを浄水フィルターの吊り下げポイントや衣類の乾燥場所に変えてくれる。これでよくある悩み、キャンプでグラビティフィルターの袋を吊るす場所を探す問題が解決する。

付属のストラップが同梱されており、それを使うかどうかで大きな差が出る。代わりのストラップで一人で設置するのは本当に難しく、正規のストラップを付けて初めてテーブルは安定した。

Adotec Gear Bear Locker

Adotec GearのBear Lockerは、Ursackと同じカテゴリーのクマ耐性フードバッグだ。ここで使用したのはブラックベアと小動物向けのバッグで、購入時にはグリズリー地域向けの認定はなかった。その後、同社はInteragency Grizzly Bear Committeeからグリズリー耐性バッグの認定を取得している。

市場にある他のクマ対策バッグと比べると、より軽く、より丈夫で、より撥水性が高く、そしてより高価でもある。白い生地は実用的な選択で、黒いバッグよりも中身がはるかに見やすい。

閉じるときはコードをしっかり締め、同種のバッグと同じようにオーバーハンドノットで結び、木の幹に結び付ける。ハードキャニスターを家に置いておきたいバックパッカーにとって、有力な選択肢だ。

Vargo Bot Pot

VargoのBot Potは、ポットとボトルを兼ねるアイテムだ。スクリュートップの蓋は気密・液密なので、パックの中でスナック、予備の水、コールドソークの食事を運び、キャンプではポットやカップとして使える。

取っ手がないため、コンロから下ろすには別途ポットリフターが必要だ。夕食のための湯を沸かすのに使い、面倒なく役目を果たした。

コンセプトは本当に魅力的で、特に朝食をコールドソークする人や、一つの容器に二つの役割を求める人には向いているが、一泊の旅の後では完全に納得とまではいかなかった。使ううちに愛着が湧いてくるタイプの設計だ。

Mixa Pot Lifter

Mixa Pot Lifterは、炎からポットを持ち上げるための小さな道具だ。おもちゃのように見え、取っ手のないポットを持ち運ぶまでは笑い飛ばしやすい。

小さく、軽く、一つの仕事をきちんとこなす。Bot Potや、取っ手のないポットやマグを使う人なら、クックキットに一つ欲しくなるだろう。

JoGo Coffee Straw

JoGoは、先端にフィルターが組み込まれたストローだ。方法は基本的にカウボーイコーヒーで、湯を沸かし、粉を入れ、ストローでかき混ぜ、少し置いてからフィルター越しに飲むことで粉がカップに入らない。

最初の試みは薄く、実際のコーヒーというよりコーヒーのそばを通り過ぎた水に近かった。粉を長めに浸すとより良い一杯になり、粉はポットの底に沈む。シリコン製の先端は気の利いた工夫だが、ストローで熱い液体を飲むのには少し慣れが必要だ。

手順に辛抱強く付き合えばまずまずのコーヒーになり、別のフィルターやプレスが不要になる。最小限の道具でコーヒーを求めるバックパッカーには向いているかもしれない。濃く安定した一杯を求める人には、この方法は手間多く感じられるだろう。

コアキットに加える価値があるもの

2点は明らかに常用キットの座を勝ち取った。Pillow Strapは毎晩の問題を解決し、重量はほとんどない。Pad Palはスリーピングパッド設営で最も遅い工程を取り除き、どうせ携行しているであろうバッテリーパックで動く。

さらに3点は旅のタイプで判断するのがよい。パックラフトはキット全体の主役で、高山湖のルート、特にソロ旅に合う。ツリーテーブルとCaveman TVは、キャンプ中心の旅や悪天候のための快適グッズであり、日常的なギアではない。

残りは「合えば役立つ」カテゴリーに入る。Bear Lockerは、より軽い食料保管を求め、グリズリー認定を必要としない人にとって、ハードキャニスターの有力な代替だ。Bot Potとポットリフターは、コールドソークと簡単な調理に理にかなった組み合わせになる。スツールはパック重量の負担が小さいので、リストの中で最も正当化しやすい。コーヒーストローはグループ内で最も意見が分かれる。

まとめ

このキットから得られた最も有用な結論は、小さなアイテムが最も重要だということだ。パッドインフレーター、枕ストラップ、ポットリフターはわくわくする買い物ではないが、毎晩と毎食の摩擦を取り除いてくれ、それこそが旅をスムーズに感じさせる。

キットを組むなら、毎回の旅で抱える問題を解決するアイテムから始め、ルートが求めたときに旅先固有のギアを加えるとよい。パックラフトは第二のカテゴリーの最も明快な例だ。毎回の旅のものではないが、適した湖では、水を眺めることと水の上にいることの違いになる。頭上にオーロラが広がって終わる澄んだ夜も、別の形で同じことを語っている。