注目に値する個性派Hi-Fi製品4選

はじめに

4つの製品、4つの異なる役割。1つは専用DAC回路を中心に据えた5Gスマートフォン、1つはコラボレーションによるインイヤーモニター、1つは音楽アプリの中で完結するヘッドフォンEQのフロントエンド、そして1つは本格的なヘッドフォンアンプを兼ねるデスクトップ用ストリーミングデッキです。同じ信号チェーン上の異なる位置にあり、それぞれが異なる理由で興味深い存在です。

これらをまとめて見ると、ソース、トランスデューサー、補正レイヤーのそれぞれがどれほどの違いを生むかが分かります。どれも万人向けの推奨ではなく、そこも重要なポイントです。それぞれが特定の問題をうまく解決し、それぞれが特定の妥協を受け入れることを求めます。

この4製品に共通すること

ここに挙げた製品はどれも、機能を増やすこと自体を目的とせず、弱点に狙いを定めています。Moondropのスマートフォンは、普段持ち歩くデバイスに本格的なDACとバランス出力を組み込みます。Campfire Audio Claraは、インイヤーモニターが高域をどう表現すべきかを再考します。Roon OPRAは、ヘッドフォン補正を一晩がかりの手動フィルター作業ではなく2クリックの操作に変えます。FiiO R9は、ストリーミング、変換、本格的なヘッドフォン増幅を1つのデスクトップ筐体に収めます。

また、4製品に共通するのは、自らの限界を隠さず説明する姿勢です。カメラ品質、チューニングの思想、測定の範囲、ソフトウェアのバージョンがすべて率直に語られており、それが自分のリスニングスタイルに合うかどうかを判断しやすくしてくれます。

Moondrop MIAD 01：有線リスニングのために作られたスマートフォン

MIAD 01はMoondropの5Gスマートフォンで、その名前はmobile internet audio deviceの略です。有線ヘッドフォンの音質を重視する人のために明確に設計されており、他社のモデルをリブランドするのではなくMoondrop自身がハードウェアを製造しています。筐体はプラスチック、ディスプレイは目に優しい120Hzの1080p OLEDパネルで、その下に指紋認証センサーが配置されています。このセンサーは常に信頼できるわけではありませんが、Google Pixel 6 Proのセンサーよりはるかに読み取りに失敗しにくいです。

Moondropの製品ページには、カメラは良くないが動作はするとかなり率直に書かれています。これはやや控えめな表現で、十分な明るさでは写真は許容範囲ですが、夜景は当たり外れが大きくなります。また、背面カメラの出っ張りが大きいため、長時間持つと持ち心地が悪くなります。

内部では、Android 13が8コアのMediaTek Dimensity 7050プロセッサと12GBのRAM上で動作します。中国国外の購入者は、Google Play Storeやストリーミングアプリを利用するために設定でGoogleサービスを有効化する必要があります。microSDスロットは最大2TBのカードに対応し、内蔵ストレージは256GBでローカルライブラリやオフラインコンテンツを保存できます。

5,000mAhのバッテリーはMoondropの公称で最大27時間持続しますが、実際の使用では16時間程度です。それでも多くのポータブルプレーヤーより長持ちし、空の状態からのフル充電は1時間強です。ワイヤレス充電には対応していません。

このスマートフォンの真価はオーディオにあります。デジタル信号は多くのアプリでAndroidのサンプルレートコンバーターを迂回してビットパーフェクト再生が可能で、DAC回路はCirrus Logicのチップ2基を中心に構成されています。出力は3.5mmシングルエンド接続と4.4mmバランス接続の2つの端子から取り出せ、より高性能なのはバランス接続です。Moondropは出力を最大250mW/chと公称しており、おそらくバランス端子からの値です。

音質について、MIAD 01はSony Xperia 1 Mark 5よりも楽器の層をきれいに分離し、あらゆる方向に音楽の内部空間の広がりを感じさせ、かつてこのニッチを定義した古いLG V40よりも重量感があります。実用的な注意点が1つあり、現在Google Mapsは動作しません。Moondropはソフトウェアチームが問題を認識しており、OTA修正を準備中と述べていますが、日付は確定していません。それまでは、MIAD 01は電話でもあるポータブルオーディオプレーヤーと考えるのが最も正確です。

Campfire Audio Clara：コラボレーションによるインイヤーモニター

Claraは、電子音楽家でNine Inch NailsのメンバーでもあるAlessandro Cortiniと共同開発したCampfire Audioのインイヤーモニターです。Cortiniが筐体のタイプと全体的なサウンドを決定し、Campfire Audio創設者のKen Ballがデザインと製造を担当しました。パッケージはCortiniの最新アルバムのジャケットアートワークを反映しています。

筐体はアクリル製で、外耳にぴったりと収まります。調整なしでも位置がずれず、これはすべてのCampfireモデルに当てはまるわけではない特徴であり、平均以上のパッシブ遮音性も備えています。内部のドライバー構成はハイブリッド設計で、デュアルマグネットのダイナミック型バイオセルロースドライバーが低域を、デュアルバランスドアーマチュアドライバーが中域を、もう1基のデュアルバランスドアーマチュアドライバーが高域を担当します。クロスオーバーとチューニングされた音響拡張チャンバーにより、2人の共同制作者が12か月のフィードバックループを経てイヤホンを仕上げ、各反復は次の改訂を確定する前にステージと自宅でテストされました。

チューニングは意図的です。Cortiniはこもった音や暗い音を望まず、同時に最上部の高域を控えめにしたいと考え、その結果は多くのライバルより落ち着いた高域になっています。Sennheiser IE 900と比べると、Claraは音場がそれほど広くないものの楽器を頭上のステージ上により整然と配置し、フルサイズの開放型ヘッドフォンほど豊かな肉感はありません。ただし公共交通機関でも気軽に使え、これは開放型では不可能です。

2つのバージョンがあります。アクリルモデルは2,000ドル、チタン製Limited Editionは3,000ドル（USD）です。両者の聴感上の違いを見つけるには注意深く聴く必要があるため、チタン版は劇的な音の変化よりも素材、ケーブル、同梱アクセサリーを求めて選ぶのが最適です。

Roon OPRA：2クリックで使えるヘッドフォンEQ

OPRAはRoonに組み込まれたヘッドフォンEQレイヤーです。デスクトップアプリとスマートフォンやタブレットのRoon ARCに表示され、閉じた機能ではなくコミュニティ主導プロジェクトのフロントエンドです。

前提はシンプルです。ヘッドフォンメーカーは、さらなる改良が法外に高コストになる地点までしか設計を突き詰められず、DSPによるEQはそのコストの壁が始まる場所を引き継げます。フィルターをバンドごとに手動で適用する代わりに、OPRAではヘッドフォンのモデルを選び、プリセットを選ぶだけです。操作はこれだけです。

各プリセットは2つ、時には3つの要素で構成されます。検証済みコミュニティメンバーが測定したヘッドフォンの周波数特性、補正用のリファレンスターゲットカーブ、そして時にはプリセット作成者自身の好みによる微調整です。プリセットはoratory1990とAutoEQリポジトリから取得されています。oratory1990の項目はどのターゲットカーブが使われているかも開示しているため、理解しやすくなっています。

実例を挙げると、手頃な密閉型モデルであるSony MDR-7506は、oratory1990のプリセットを有効にするとより滑らかでバランス良く聴こえ、周波数特性の目立つ山や谷が少なくなります。注意点として、EQを有効にすると音量が下がるため、素早いオン・オフ比較は信頼性が低く、長時間のリスニングの方が参考になります。headphone.com Legacyプリセットは好みによっては低域が強すぎ、測定が完全に客観的ではないこと、好みが分かれることを思い出させてくれます。

ライブラリは1組のヘッドフォンにとどまりません。Sennheiser IE300はChroniclesプリセットで最上部の高域がやや活き活きと聴こえ、BluetoothモデルもSony WF-1000XM5を含めて対応しています。プリセットはライセンス料なしのCreative Commonsライセンスで配布されているため、プロジェクトはRoonに縛られず、どの音楽アプリでも料金を払わずに同じライブラリを採用できます。

主な懸念は実用面ではなく思想的です。OPRAは周波数特性だけが重要な測定値であるという考えを強めますが、複数のドライバーを持つヘッドフォンにはここで考慮されていない時間領域の挙動もあります。これは心に留めておくべき妥当な点ですが、2クリックで使い慣れたヘッドフォンがどれほど改善するかを損なうものではありません。

FiiO R9：ストリーミングデッキとヘッドフォンアンプの一体型

FiiO R9は2023年12月下旬に発表され、非常に優秀なDACとTHXヘッドフォンアンプを備えたスマートフォンと考えるのが最も分かりやすいです。FiiO R7を知っているなら、R9はR7を大幅に強化したものと考えてください。

注目点はパワーです。R9は出力から最大7.3Wを供給し、フロントパネルには6.35mm端子、4.4mmバランス端子、XLRバランス端子を備えています。これはR7のヘッドフォン出力のほぼ2倍で、コンパクトなポータブルプレーヤーが提供できる範囲をはるかに超えています。

ソフトウェア面も同じくらい重要です。R9はGoogle Play Storeから好きなストリーミングアプリをインストールでき、メーカー承認リストに縛られたり、ウルトラワイドディスプレイに適切に表示されない可能性のあるアプリをサイドロードしたりする必要がありません。タッチスクリーンはスマートフォンとほぼ同じ挙動で、R7よりやや大きいです。光沢のある筐体は指紋が目立つため、近くにマイクロファイバークロスを置くと良いでしょう。

接続性は、R9が安価な兄弟機と一線を画す点です。R7にはないHDMI ARC入力が追加されていますが、テレビからHDMI ARC経由で送られた音声は48kHzにリサンプリングされるため、この経路ではハイレゾもビットパーフェクト再生も得られないことは知っておく価値があります。USB入力には受信信号を処理する専用のXMOSチップがあり、USB経由で起こりうるリップシンクの遅延を解消します。Bluetoothは専用チップが処理し、AACとLDACに加えて複数のaptXバリアントに対応しています。Bluetoothリモコンが同梱されています。

DAC回路はESSのチップ2基を中心に構成され、その結果はR7より音色的に豊かで分離が良く、ただしヘッドフォンを一切扱わないより高価なストリーミングデッキほど滑らかではありません。Roon ARCはデバイス上で動作しますがビットパーフェクトではないようで、それでもOPRAのヘッドフォンEQを適用すると密閉型ヘッドフォンの中域のこもりが軽減されました。

検討すべき注意点が2つあります。R9は依然としてAndroid 10のままで、年初に約束されたAndroid 12へのアップデートはまだ届いていません。画面ミラーリングアプリもやや動作がもたつきます。最後に、R9はR7より約700ドル高価なので、追加のヘッドフォン出力、HDMI ARC入力、専用のUSBおよびBluetoothチップに価値を見出すかどうかが判断の分かれ目です。

購入アドバイス

移動中の有線リスニングを1台で済ませたいなら、Moondrop MIAD 01がスマートフォン機能を備えたポータブルオーディオプレーヤーに最も近い存在です。控えめなカメラ性能と現在のGoogle Mapsの状況を受け入れられるリスナーに最も適しています。

落ち着いた高域表現と強力なパッシブ遮音性を備えたインイヤーモニターを求めるなら、Campfire Audio Claraが明らかな候補です。アクリル版はチタン製Limited Editionよりかなり安価で同じチューニングを提供し、両者の聴感上の違いはわずかです。

すでに気に入ったヘッドフォンを持っていて、その実力を最大限に引き出したいだけなら、OPRAがここでは最も低コストな選択です。プリセットにライセンス料がかからず、操作も2つの選択に限られます。

何でもストリーミングでき、要求の厳しいヘッドフォンを駆動できるデスクトップハブを求めるなら、FiiO R9は出力パワー、HDMI ARC、専用のUSBおよびBluetoothチップによってR7に対する価格差を正当化します。主にストリーミング機能だけを求める人は、より安価なモデルを検討するとよいでしょう。

結論

これら4製品はそれぞれ、特定の問題に対する的を絞った答えです。MIAD 01は本格的なDACとバランス出力をポケットに収め、Claraは高域の派手さを中域の深みと遮音性に置き換え、OPRAはヘッドフォン補正を2クリックで利用可能にし、R9はストリーミング、変換、十分なヘッドフォン駆動力を1台のデスクトップユニットに統合します。

トレードオフは隠されずに説明されており、それがこれらの製品を検討に値するものにしています。製品を実際に抱える問題に合わせれば、4つのうちどれを選んでもお金をうまく使ったと感じられるはずです。