今シーズン、インクを入れて試したい4本の万年筆

はじめに

今月のローテーションは、いつになく幅広いラインナップでした。ピストン吸入式のデモンストレーター、片手で使えるカプラン式のデイリードライバー、金属ボディのカートリッジコンバーター式のしっかり作られた万年筆、そして1940年代後半の、約80年を経てもなお美しく書けるヴィンテージの1本。それぞれに、ホリデーシーズンにぴったりの赤や緑、ドラマチックな濃淡が出るグレー、日常使いに頼れるロイヤルブルーなど、意図的に選んだインクを組み合わせました。手紙、ジャーナリング、ちょっとしたメモといった実際の執筆で、それぞれの組み合わせがどう性能を発揮したかをご紹介します。

Pilot Custom Heritage 92:ピストン吸入式のオールラウンダー

Custom Heritage 92は、ブルーのデモンストレーター版がまだ入手できるうちに購入しました。ブルーとブラックのカラーバリエーションが、クリアのみに絞られつつあったためです。結果として大正解でした。14Kゴールドの細字ペン先は驚くほど滑らかで、わずかなクッションのある弾力があります。フレキシビリティはないものの、長文のジャーナリングにも素早いメモにも合う、心地よい書き味です。

注目すべきはピストン吸入機構です。プランジャーがペン先のフィード部分まで完全に下がるため、バレルが隅々までインクで満たされ、書き進めるうちに満タンのインク量を実感できます。Faber-Castell India Redと組み合わせました。王道を行く、ややドライ寄りの赤で、読みやすく目にも優しい逸品です。今月、最も満足度の高い組み合わせのひとつでした。

Pilot Vanishing Point Decimo:ワンクリックで使えるデイリードライバー

Decimoは働き者のデイリードライバーとして活躍しましたが、その大きな理由のひとつが形状です。フルサイズのVanishing Pointと比べると、クリップのおかげで明らかにコントロールしやすく、文字もより正確で安定して書けます。きらめくレッドの仕上げは見た目も触り心地も素晴らしく、極細ペン先は、フルサイズの細字ペン先では得られなかった針先のような精密さを正確に提供してくれます。とにかくウェットな書き味で、心地よいペンの当たりもあり、針のような鋭さを持ちながら滑らかに書けます。

ひとつ知っておくべき癖があります。ペン先を出し入れを短時間で何度か繰り返すと、フィード部分から小さなインクの染みがにじみ出ることがあります。原因と考えられるのは、トラップドア機構がペン先とフィードを押し付けることです。これはクリックを繰り返したときにのみ起こるもので、最初の1回の展開では発生しないため、普通の使用には影響しません。メーカーの修理サービスはありますが、見積もられた所要期間は約8週間。お気に入りのペンを手放すには長い時間です。

Taccia Midoriと組み合わせました。ブルーにもティールにもイエローにも寄らない、ストレートな緑のインクです。この組み合わせは、まさにホリデーシーズンの雰囲気たっぷり。極細ペン先でも極めてウェットに書け、わずかな濃淡の変化もあり、今までに作られたどのボールペンの緑よりもはるかに優れたオフィス向けグリーンです。

Lamy Studio:ウェットでジューシー、期待以上の書き味

パラジウム仕上げ、14Kゴールド極細ペン先のLamy Studioも、手にした瞬間から感銘を受けた新しい1本です。重要な注意点として、この「極細」は中字のように書けます。非常にウェットで太くジューシーで、フェルトペンで書くのに近い感覚です。本当に細い線が必要な方には向かないかもしれませんが、書く心地はそれでも純粋な喜びです。

作りの良さがハイライトです。バランスが良く、長時間の使用でも快適で、マットなサンドブラスト加工のグリップのおかげで滑りの心配がなく、スムーズなキャップ開けの感触も見事です。今月のローテーション全体で最もお気に入りの組み合わせと言えるでしょう。

それは largely、ブランドのシグネチャーグレーであるScribo Grigioのおかげです。このペン先では極めてウェットに流れ、信じがたいほどの濃淡の変化を生み出します。暗いハロ状の縁取りと、ほぼブルーブラックと見まがうほどのブルー・ティール寄りの色調です。濃く高Readableな状態を保ちます。Scriboのインクは、積み重ね可能な90 ml入りの大きなガラスのジャム瓶ボトルで売られており、表示価格は高く見えますが、1 mlあたりのコストは実は多くの主流インクと同等の競争力があります。真剣に評価されるべき、過小評価されているブランドです。

Esterbrook SJ:自分でメンテナンスできるヴィンテージ万年筆

最後の1本は、1940年代後半のヴィンテージEsterbrook SJです。完全にレストアされ、より珍しいコッパー、いわゆる「ルートビア」カラーで仕上げられています。発売から約80年経っていますが、見事な性能を維持しており、エボナイト製フィードと考えられる部分を通じて、極細の細字ペン先でも非常にウェットに書けます。

ヴィンテージ万年筆の入門者にEsterbrook Jシリーズを勧める最大の理由は、ねじ込み式ペン先システムです。ペン先ユニットはひとまとまりでねじ込み・外しができ、入手性がよく安価です。新品旧蔵品(NOS)のユニットが、オリジナルの工場出荷時の箱に入った状態で約$13で入手できました。カタログにはポスティング、ウェーブレリー、イタリック、速記、簿記、スタブなどのバリエーションがあり、イリジウムチップを備えた高級な9000シリーズのペン先は約$20〜$30します。これにより、その場でペン先を付け替えることが本当に簡単になります。オリジナルのペン先が、善意あるオーナーの調整の試みによって誤って損傷した場合に備えて、これは重要なポイントです。

届いてから少し調整を加えました。当初ペン先がドライすぎたためですが、今では完璧に書けます。Pelikan 4001 Royal Blueと組み合わせました。日常使いのドライな粘性のインクで、それでも流れは良く、たっぷり付けるとわずかな光沢を見せます。この組み合わせは、完全にレストアされたヴィンテージ万年筆でも、心配なく現代のインクを使いこなせることを証明しています。

購入アドバイス

ここで紹介した万年筆は、それぞれ異なる課題を解決してくれます。最大限のインク容量と、吸入の儀式のような満足感を求めるなら、満容量ピストンを備えたCustom Heritage 92は非常に魅力的です。片手で使える利便性が最重要なら、Decimoはワンクリックで即座に書き始められます。ただし、素早くクリックを繰り返した際のインクのにじみには注意が必要です。作りの良さを重視し、ウェットで表現力豊かな線を楽しみたい書き手にはLamy Studioが向いていますが、真の極細線が必須でないことが条件です。そして、ヴィンテージ万年筆に興味がある方には、壊れにくい設計と安価で豊富なねじ込み式ペン先のおかげで、Esterbrook SJが間違いなく最も安全な入口と言えます。

インクについても同じ論理が成り立ちます。India RedとMidoriはホリデーシーズンの手紙書きを担当し、Scribo Grigioはウェットなペン先に見事な濃淡で応えてくれ、Pelikan 4001 Royal Blueは手間いらずの日常選択肢として不動の存在です。

まとめ

4本とも、それぞれのローテーションの座を正当に獲得しました。中でもLamy StudioとScribo Grigioの組み合わせが、今月のオールスターです。唯一残る懸念は、Decimoに時折起こるインクのにじみで、修理期間は長いものの、いずれ工場での点検が必要になるかもしれません。それ以外は、このラインナップは良いローテーションが持つべきものをまさに提供してくれました。多様性、信頼性、そして毎日執筆を楽しみにしてくれるインクの組み合わせです。