Fountain Pen Revolution Ashoka レビュー:フレックスにしっかり対応するエボナイト万年筆

はじめに

フレックスペン先は万年筆愛好家が熱狂する機能のひとつであり、本当に良いものはなかなか見つかりません。フレックスオプションを用意していないブランドがほとんどであるだけに、Fountain Pen Revolution Ashoka は興味深い存在です。フレックスペン先、多彩な標準ペン先、さらにはアイドロッパー方式での吸入にも対応できる、良く作られたエボナイト万年筆です。では、日常使用でどれだけ実力を発揮するのか見ていきましょう。

第一印象とデザイン

Ashoka は、シンプルで飾り気のない段ボール箱に入って届きます。保管したくなければリサイクルでき、無駄がほとんどありません。この価格帯の万年筆としては、実に誠実で好感の持てるパッケージです。

ペン本体はグリーンマーブルのエボナイトで、一見かなり暗く見えますが、よく見ると魅力がわかります。多くの Fountain Pen Revolution 製品よりやや大きめですが、過剰に巨大というわけではありません。キャップ時 15 cm(5.9 in)、ノック時(キャップなし時)14 cm(5.5 in)、きれいに仕上げられたシガー(トルペード)形状です。ディテールも丁寧に処理されています。天冠はキャップ本体と同じ素材で、胴軸は美しくテーパーし、グリップ部も胴軸と同じエボナイト製で、ペン全体に統一感があります。

ひとつ注意点があります。クリップはかなり反発が強く、変形する可能性があるため、少し丁寧に扱う必要があります。センターリングには FPR の刻印があり、グリップ部は十分な握り幅を持ち、段差も小さめです。

ペン先とフィードの選択肢

ペン先は EF(エクストラファイン)、F(ファイン)、M(ミディアム)、B(ブロード)から選べます。B と 1 mm のオールスチールスタブは少額の追加料金がかかり、スチールフレックスはさらに少し、スチールウルトラフレックスが最も高価なオプションです。どれも気に入らない場合は、Jaipur バージョン2と同様に、プラスチックフィード付きの標準的な6番ペン先とフィードも取り付けられます。

フレックス構成では、ウルトラフレックスペン先にエボナイトフィードを組み合わせます。必要ならヒートセットすることも可能です。このエボナイトフィードが重要です。フレックス書きでインクを大量に消費する状況でも、ペン先がインク需要についていけるよう支える役割を果たします。数日置いてあったペンであっても、直前に潤滑したわけではないのにしっかり書けるのはそのおかげです。

インク容量と吸入方式

インク容量は間違いなくこのペンの強みです。付属のコンバーターは標準的なものより明らかに大きく、少し不格好に見える太いリザーバーですが、かなりの量のインクを溜められます。フレックスペン先はインクを急速に消費する上、経験的にフィードの背後に十分なインク量がある方が書き味が良くなる傾向があるため、これは重要なポイントです。

さらに多くのインクを持ちたい場合、Ashoka はアイドロッパー方式でも吸入できます。ねじ山にはあらかじめグリスが塗布され、Oリングも装着済みなので、希望すればすぐにその方式で使えます。

書き味の性能

ウルトラフレックスペン先をほぼ無圧力で書くと、線は滑らかで丁寧に磨き上げられた感触があります。これは強調する価値のある点です。多くのフレックス構成、特にディップペン先を用いるペンは柔軟性が高い一方で非常に引っかかりがちです。このペンは引っかかりを感じさせないため、フレックスを積極的に使わない書き手にも魅力的です。

実際に圧力をかけると、筆致の変化は見事です。ほとんどスピードを落とさずにフレックスさせても、ペン先はインク需要にしっかり追従し、たっぷりとインクを落とします。重い圧力で非常に速く書くなどし過ぎるとレールロード(線の切れ)が起きますが、ペン先を軽く叩けばすぐに回復します。通常の日常的な湿り具合で無圧力ならば、最もウェットな書き味ではありませんが、安定して書けます。

購入前に検討すべきこと

ねじ山はやや鋭く感じますが、使えるグリップ部が長いため、手に持った際には実質問題になりません。書いているときはねじ山を意識することはありません。クリップも優しく扱う必要があります。それ以外は、このペンは問題なく動作します。

フレックスは万人向けではありません。普段は普通の速さでまっすぐ書くことが中心なら、フレックス以外のペン先オプションを選ぶ方が合っているかもしれません。それはこのペンを買う上でまったく問題のない選択です。カラーバリエーションの豊富さ、大きなインク容量、確かな作りは、どちらを選んでも同じように得られます。

購入アドバイス

約75カナダドルという価格で、これだけのオプションを備えた書き味の良いエボナイト万年筆としては、Ashoka は妥当な価格に感じます。スタブやフレックス系のペン先を希望する場合は追加料金を予算に組み込み、フレックスペン先はインクを速く消費することを忘れず、大容量コンバーターかアイドロッパー方式の利用をおすすめします。署名や普段の字に少し個性を加えたいと考えたことがあるなら、手軽でリスクの少ない挑戦方法として最適です。

まとめ

Fountain Pen Revolution Ashoka は、ブランドが洗練された段階に達したことを示す一台です。魅力的なマーブルエボナイト、エボナイトフィードと組み合わせた実用的なフレックスペン先、柔軟な吸入方式、そしてやや鋭いねじ山と反発の強いクリップといったわずかな難点だけが残ります。フレックス目的であれ、標準ペン先を付けた快適な日常用の書き手としてであれ、一度じっくり検討する価値のある万年筆です。