ペン先の違いが字にどう現れるか:試す価値のある万年筆8選

はじめに

ペン先ですべてが決まります。同じ手、同じ紙、同じインクでも、極細のヘアラインを描くペンなのか、太く墨ったリボン状の線を描くペンなのかで、仕上がりはまったく違って見えます。この記事では、一般的なペン先の太さから、スタブ、イタリック、フレックスといった趣向の効いたペン先まで、万年筆8本を取り上げます。各セクションでは、そのペン先が書線にどんな変化をもたらすのか、書き味はどうなのか、どんな人に向いているのかを解説します。

テストには、インクの濃淡と光沢が特に美しく表れる、大きなA4判の滑らかな日本の筆記用紙を使用しました。ここでは書線の濃淡とインクの表情こそが、ペン先同士を分ける要点なので、この選択は重要です。

Pilot Custom Urushi:ミディアムの基準点

まずミディアムから始めるのが賢明です。多くのペン先サイズはこのバランスポイントを基準に測られているからです。極細はやや引っかかりやすく、太字は広すぎて流れすぎに感じることがあり、ミディアムはその中間に心地よく収まります。ミディアムペン先を搭載したPilot Custom Urushiは、現状もっとも快適な書き心地のひとつを提供します。滑らかで、書く手にクッションのような柔らかさとしなやかさを感じさせる一本です。線の強弱はわずかですが、その快適さゆえに何時間でも書いていられます。

Pilot Kon-Pekiのような彩度の高いブルーのインクと組み合わせると、ペン先が紙に置かれインクが溜まるにつれ、ミディアムの線にも濃淡の変化が現れます。ミディアムはドラマチックではないかもしれませんが、これほどよくできたペンであれば、決して退屈には感じません。

装飾性よりも快適さと信頼性を重視する書き手に向けた一本です。

Gravitas Vac 2.0:流れの良い極細

極細ペン先はインクの流れが抑えられがちで、線が細く乾いた印象になりやすいものです。チタン製のGravitas Vac 2.0は、その意外な例外です。極細ペン先でありながら、豊かで安定したインクフローを保ち、しっかりとした濃淡も表れます。手触りのよいチタンボディは、金属製ペン特有の問題も解決しています。滑りやすいグリップの代わりに、細かい溝が指にかかるきっかけを与えてくれるのです。

精密に切削された厳しい公差のペンであり、その品質は書き味にも現れています。細い線を求めつつ、それに伴いがちな引っかかり感を恐れている人には、魅力的な選択肢です。インクにはAurora Sepiaがよく合います。手入れが簡単で、細い線の中に繊細な濃淡を映してくれるからです。

Montblanc 149:細く、柔らかく、贅沢に

ファインペン先を搭載したMontblanc 149は、紙の上では優秀な極細と見分けがつかないほどです。これは知っておくべきことで、ペン先の太さはブランド間でかなり異なり、Montblancのファインは他メーカーのファインよりも濡れ気味で柔らかく書けます。このペンの真価はその書き味にあります。書き手の手の癖による紙面上の凸凹を覆い隠せるよう、豊富なインクフローを備えた設計で、ふくよかで贅沢な書線を生み出します。

ペンのサイズ感も書き味と同じく贅沢の極みです。最大の難点は価格です。定価では手を出しにくいものの、モノとして、体験として文句なしに素晴らしい存在です。ペン先師によるファインの調整でさらに昇華され、カーシブ・スムース・イタリックの研磨を最初から選んでおけばよかったと後悔するオーナーもいるほどです。Montblanc Midnight Blueと合わせれば、至福の書き味です。

Waterman 52:ヴィンテージフレックスの個性

フレックスの話になれば、ヴィンテージ一択です。約100年前のWaterman 52は、Idealフレックスペン先を備え、完全な超軟筆ではないものの、しなやかで弾力があり個性豊かに描きます。タテ画は劇的に膨らみ、ヨコ画ではヘアラインに戻る。スペンサリアン書法やホテルの宿帳の時代に、これらのペンが本来の目的として設計された、太細のコントラストこそがここにあります。

正直なトレードオフとして、フレックス書きには労力が要ります。一文字ごとにタテ画へ筆圧をかけるのは長時間では疲れるため、フレックスは日常の主力というより、表現のための道具と考えるのがよいでしょう。J. Herbin Éclat de Saphirのような愛用のブルーと組み合わせると、ヴィンテージフレックスの線は実に見応えがあります。

昔ながらの太細コントラストある筆記体を追い求める人には、ヴィンテージフレックスこそが選択肢です。

TWSBI Eco:スタブのコスパ回答

1.1スタブペン先を搭載したTWSBI Ecoは、書線の変化にヴィンテージペンも高級な予算も不要であることを証明する、もっとも説得力のある例のひとつです。ペン自体も地味に美しい。円筒形のバレル、面取りされたピストンノブとキャップ、スタイライズされたクリップ、キャップ周りの金属トリム。凝った装飾はないものの、見れば見るほど味わい深い仕上がりです。

紙の上では、スタブこそが楽しみの始まりです。シャープな垂直エッジが強い線のコントラストを生み、Tesla Coilのようなキラキラ感やシアンを放つインクは、滑らかな紙の上で本領を発揮します。1.1スタブは、すべての単語をポスターに変えてしまうことなく、濃淡やシアンを見せられる絶妙な幅です。表現力あるペン先への手頃な入門としては、打ち負かすのが難しい存在です。

Aurora Optima:カーシブ・スムース・イタリック

Aurora Optimaは、確かな歴史を感じさせる美しいペンです。ボディスタイルは1936年に初登場し、この夏に似合うバージョンはオレンジのセロイド(セルロイドの一種)です。主役はカーシブ・スムース・イタリックペン先です。筆記体のストロークのエッジを研ぎ澄まし、プレーンなミディアムやブロードでは決して届かないシャープさとコントラストを加えながらも、日常の筆記に耐える滑らかさを保っています。

この種のイタリックは、筆記体で書く人に、いっそう明確な字形をもたらします。特に大文字を書くときの満足感は格別です。Optimaは、個性豊かなペンでこのペン先スタイルを体験できる素敵な一本です。

Lamy Safari:珍しいカーシブペン先

Lamy Safariはお馴染みですが、これに適合するLamyカーシブペン先はずっと珍しい存在です。このペン先は漢字などアジアの文字向けに設計されたため、欧文筆記体では本来の性能を発揮しきれていないものの、それでも実に面白い書線を生み出します。イメージとしては、カーシブ・スムース・イタリックをファイン寄りに細めたもの。俊敏で流れるような、わずかに斜めがかったタッチで、控えめながら確かな線の強弱があります。

もっとも太い線を描けるわけではありませんが、書くスピードが速く、インクフローは美しく、標準のLamyペン先とは明らかに異なる感触です。安価に実験してみたいSafariオーナーには、稀に見る好選択肢です。

Blue Dew:極細フレックス

Blue Dewは、非常に濡れていて、非常にドラマチックで、極めて楽しい、極細フレックスの書線を描きます。やや扱いの難しいペンでもあります。急いで書くとインクが追いつかず、ゆっくり丁寧に書けば結果は別次元に達します。その線の強弱は表現力が高く、ヴィンテージフレックスと並べても即座に目を引きます。

ペン先スタイルの最終比較では、Blue Dewのフレックスが、ブロード、スタブ、カーシブ・スムース・イタリックを抑え、グループ中もっとも見事な手書きを披露しました。これは真剣に受け止めるべき驚きです。現代の極細フレックスは、ヴィンテージ風の太細コントラストに、インクの個性をはっきりと宿した表現を与えてくれるのです。

一画一画に粘り強さを持ち、もっとも劇的な書線を求める人には、これが本命です。

総合購入アドバイス

手書きのドラマチックさだけでランク付けすれば、ブロード、スタブ、カーシブ・スムース・イタリック、フレックスはどれも紙面から飛び出すような存在感があります。一方、ミディアム、ファイン、極細は、日々の筆記には最適でも視覚的には控えめに映りがちです。実用的なポイントをいくつか挙げます。

• 丸一日使えて快適な書き手なら、Pilot Custom Urushiのようなよくできたミディアムが依然として基準です。
• 予算内で目に見える線の変化を求めるなら、TWSBI Ecoの1.1スタブがコストパフォーマンスでもっとも優れています。
• 昔ながらの太細の筆記体なら、Waterman 52のようなヴィンテージフレックスの代替は存在しません。ただし長時間の使用では手が疲れます。
• 単一でもっとも劇的な書線なら、Blue Dewの極細フレックスがこの比較を圧勝しました。

ペン先の太さはブランド間で大きく異なるため、あるメーカーのファインは別のメーカーの極細に匹敵することがあります。可能なら購入前に試筆するか、標準仕上げに不満があればペン先研磨の専門家の費用を見込んでおくとよいでしょう。

まとめ

ベストなペン先はひとつではありません。それぞれが異なる役割に秀でているからです。快適さにはミディアム、抑えた表現にはファイン、コントラストにはスタブやイタリック、演出にはフレックス。もっとも有益な試し方は、この比較で行ったそのものです。いくつかのペン先で同じ文章を書き、自分の字をいちばん美しく見せてくれるのはどれかを確かめてみてください。答えは意外なところにあるかもしれません。