ハイキングと登山の常識を変えた5つのギア

はじめに

山での一日が一つの装備で決まることはほとんどありませんが、ほんの少しのアイテムが、どこまで行きたいか、そしてそこへ到達する過程をどれだけ楽しめるかを変えてくれます。この特集で取り上げる5つのギアは、長い機能リストのために選ばれたわけではありません。それぞれが、同じカテゴリーの他のギアでは解決できなかった特定の問題を解決してくれました。

また、価格帯も幅広く、専門的な買い物から小さなアクセサリーまでカバーしており、いずれも実際の状況——登山、長距離ハイキング、荒れた地面でのランニング、寒い冬の外出——で繰り返し使用されてきました。中には真に革新的なデザインもあれば、シンプルなアイデアを並外れてうまく実行したものもあります。

これらに共通するのは、持ち運ぶ人にほとんど負担をかけないことです。コンパクトに収納でき、動き続け、屋外での長い一日から小さな摩擦の種を取り除いてくれます。

この5つのギアが選ばれた理由

バックパックに永久に居場所を得るギアと、家に置き去りにされるギアを分けるものは2つあります。1つ目は本物のデザインアイデアであり、仕様書の見た目ではなく製品の性能を変えるものです。2つ目は多用途性、つまり複数の状況で役立つ能力です。

以下のすべてが両方の基準を満たしています。登攀ではアウターとして、長距離ルートではメインのインサレーション・レイヤーとして機能するジャケット、1人用にも2人用にも設営できるシェルター、努力を読み取れるデータに変えるウォッチ、電話が使えない場所でも機能する通信機、そして地形が荒れてもずれないヘッドトーチです。

Patagonia Micro Puff Hoodie：合成インサレーションへの異なるアプローチ

Micro Puff Hoodieは、そのインサレーションに約10年の開発を費やした成果です。素材はPlumaFillと呼ばれ、ダウンの挙動を合成中綿で可能な限り再現することを目標としています。ジャケットは左側のポケットに自身で収納でき、念のためのレイヤーとして持ち運びやすくなっています。

デザインが面白くなるのはその構造です。ほとんどのインサレーテッド・ジャケットで使われるまっすぐ平行なキルトラインの代わりに、Micro Puffはオフセットパターンを採用しています。この配置により、より高いロフトエリアを確保でき、熱がジャケット内をより自由に移動し、ステッチが少なくなるため重量も抑えられます。洗濯日にも実用的な利点があり、インサレーションが一箇所に固まらずその場にとどまるため、乾燥機にテニスボールを入れる必要がありません。

外側にはDWR加工が施されており、ある程度の耐水性を持ち、実際には効果的な防風性を発揮します。この組み合わせが、これほど適応性を高くしている理由です。軽くて耐久性があり、登山中にアウターとして着用でき、収納性が高いのでスルーハイクではメインのインサレーション・レイヤーとしても使えます。Mサイズで10.3オンス、つまり293グラムで、軽量な合成素材の代替品より重く、価格もそれらより高いですが、より暖かいという利点もあります。シェルは一部、リサイクルされた漁網から作られています。

Lightwave Pira：湿気対策を中心に設計されたシングルウォール・テント

Piraはシングルウォール・テントで、その設計思想は湿気から始まります。従来のテントでは、フライの内側に結露が発生し、最終的に触れているものを濡らしてしまいます。十分な換気を備えたシングルウォール設計は、寝ている人と外気の間によりクリアなバリアを保ち、寝袋や予備の衣類をより乾燥した状態に保ちます。

Piraを特に柔軟にしているのは、メッシュのインナーとアウターシェルが別々になっていることです。メッシュはシングルとダブルのバージョンがあり、同じシェルターを1人用にも2人用にも設営でき、虫が気にならない旅行ではアウターシェルだけを設営することもできます。1本か2本のトレッキングポールで設営でき、構造用ポールを一切持ち運ぶ必要がありません。テントは暖かさの源とはみなされておらず、その役割は寝袋に任され、この設計はそれをそのままにしています。

Lightwaveはウクライナに拠点を置き、現在も装備を生産しています。

Garmin Forerunner 245：心拍数データを役立つものにする

Forerunner 245は単体よりも、心拍数モニターのチェストストラップと組み合わせたときに重要になります。チェストストラップは心臓が実際にどう動いているかについて、はるかに正確なデータを提供します。両者を組み合わせることで、ハイキングやトレーニングセッションが測定可能なものになります。

このフィードバックループこそが本当の利点です。多くのハイカーはハイキングだけではなかなか体力が向上しません。努力が中間ゾーンに落ち着いてしまうからです。最大有酸素能力を高めるには十分な強度ではなく、深い持久力を養うには十分な長さではないのです。心拍数をリアルタイムで見ることでそのパターンが明らかになり、各ゾーンが何を意味し、そのゾーンで運動することでどのような適応が起こるかを学ぶのに時間はかかりません。

ウォッチ自体はブランドのラインナップの中でも低価格帯に位置し、ハイカー向けに設計されたものではありません。これは意図的なトレードオフです。ここでは心拍数とトレーニングのフィードバックが優先され、ナビゲーションは別のデバイスが担当します。

長い一日の外出がなぜ体力向上につながらないのかと疑問に思ったことがある人にとって、この組み合わせは実際に何が起こっているかを見る実用的な方法です。

Garmin inReach Mini 2：電波の届かない場所での通信

inReach Mini 2は、快適さではなく可能性を変えます。これは衛星通信機であり、電話の電波が届かない場所でもメッセージを送受信できます。これにより双方に安心感が生まれます。トレイルにいる人は連絡を失うことなくさらに先へ進め、家にいる家族は最新情報や助けの要請がメッセージ一つで届くことを知っています。

また、GPSに使用されるデバイスでもあります。Forerunner 245はナビゲーションには使用されないため、inReach Mini 2がルート上の位置情報をカバーし、ウォッチはトレーニングデータに集中できます。

Knog Quokka Run 150：つけた場所にとどまるヘッドトーチ

ヘッドトーチは何年もの間、ほぼ同じ外観で、バッテリーと発光部が前面に集まっていました。Quokka Run 150は異なるアプローチをとり、トーチを2つの部分に分割しています。ストラップを兼ねるシリコンのアウターと、USBで充電できる非常に小さなランプユニットです。Knogはオーストラリアのメルボルンで設計し、150ルーメンモデルとともに100ルーメンバージョンも提供しています。

その成果は安定性です。速い下りや厄介な地形でも、ライトは置いた場所に正確にとどまり、前面に3つか4つのバッテリーを載せたトーチから生じる跳ねがありません。一度装着すれば、その存在を完全に忘れてしまいます。

総合的な購入アドバイス

正しい買い物は、実際に抱えている問題によって決まります。多用途性が最も重要なら、アウターシェルとしてもミッドレイヤーとしても機能するインサレーション・レイヤーが最も幅広い条件をカバーします。湿ったギアが繰り返しの悩みの種なら、換気を中心に設計されたシェルターが、重いテントよりも直接的に解決します。ハイキングが体力向上につながっているか知りたいなら、心拍数データが欠けていたフィードバックです。ルートが日常的に電話の電波圏外に出るなら、衛星通信機がそれを可能にするアイテムです。そして夜のランニングで跳ねるライトが煩わしいなら、つけた場所にとどまるトーチは小さな変化で大きな効果をもたらします。

価格と重量は、最もよく取り上げられる2つのトレードオフです。Micro Puff Hoodieは軽量な合成レイヤーより重く高価ですが、より暖かく、これは欠点ではなく単純なトレードオフです。Piraはトレッキングポールの携行を求めますが、ほとんどの長距離ハイカーはそもそも携行しています。Forerunner 245は完全なナビゲーション機能を犠牲にして、トレーニングデータを前面に押し出しています。

これらのいずれかを購入する前に最も役立つ問いは、自分の旅行で最も頻繁に現れる問題は何かということです。本当の不満に応えるギアは何年もバックパックにとどまり、仕様書のために買われたギアは置き去りにされがちです。

結論

5つのギア、5つの異なる問題の解決。どれも屋外で時間を過ごすために不可欠なものではなく、体力、計画、経験に取って代わるものでもありません。それらがするのは摩擦を取り除くことです。持っていくには重すぎるレイヤー、結露の夜の後の湿った寝袋、なかなか進歩につながらないトレーニング、連絡が取れないことの不安、そしてじっとしていないトーチ。

ギアはハイキング体験全体のほんの一部であり、山は装備よりも準備と注意力に報いてくれます。しかし、あるギアが静かに厳しい一日を楽にしてくれるなら、それはその居場所を勝ち得たのです。