早めに買っておく価値のあるバックパッキングギア5点

はじめに

バックパッキングを習慣にすると、ギアの失敗は早い段階で表面化しがちです。多くの場合、最も安いものや最も馴染みのあるものが、トレイルで最もよく機能するものではないからです。以下に挙げる5点は、数シーズンにわたってパックを背負ってきたハイカーが一貫してその価値を認めるものです。スクイーズ式ウォーターフィルター、トレッキングポール、耐久性のあるハイキングソックス、キャニスターストーブ、そして軽量レインジャケットです。

どれも珍しいものではなく、最初から大きな予算を必要とするものでもありません。共通しているのは、それぞれが繰り返し発生する特定の問題を解消してくれることです。水処理の遅さ、重い荷物の下での不安定な足元、足の痛み、予測しにくい調理、そしてスリーシーズンの雨でずぶ濡れになることです。

この5点に共通すること

ここで紹介する各アイテムは、ニッチな問題ではなく、ほぼ毎回の山行で発生する問題を解決します。また、どれもシンプルさを志向しています。このリストには電池に依存するものが一つもありません。これは重要な点で、トレイル上で電池が切れると、現場では対処できない失敗になるからです。ほとんどのアイテムはパック全体から見れば安価で、高価なもの（たとえば品質の良いソックス）は耐久性と交換サポートによってそのコストを回収できます。

実用的な側面もあります。初心者は経験豊富なハイカーよりも重くて快適でないパックを背負いがちなので、負担や労力を減らすギアは、後になってからよりも最初の一年でこそ価値が高いのです。

Sawyer Squeezeウォーターフィルター：電池不要の高速ろ過

Sawyer Squeezeはボトルに直接ねじ込んで使います。一度取り付ければ、ろ過は「搾って飲む」という一つの動作だけです。かき混ぜる必要も、薬剤処理を待つ必要も、電池を管理する必要もありません。

この最後の点は、聞こえ以上に重要です。電池式の処理方法は、ウォーターフィルターには不要な依存関係を加えてしまいます。水源で電源が切れると、良い対処法がない問題になります。スクイーズ式は軽量でもあるため、別の処理方法を携行する場合でも予備として持ち運びやすいのです。

同様のスクイーズ式フィルターは他にもあり、比較する価値がありますが、本質的な魅力は同じです。水を一方から入れれば、ろ過された水がもう一方から出てきます。しかも待ち時間の後ではなく、すぐにです。

トレッキングポール：重めの初心者荷物を支える

トレッキングポールは必須ではありません。バックパッキングを始めるのに欠かせないと初心者に言う必要はありません。しかし、重めの初心者荷物を扱いやすくする最も簡単な方法の一つではあります。ポールはバランスを助け、より安定した歩調を支え、膝、足首、脚にかかる圧力をいくらか和らげてくれます。

この組み合わせは二つの意味で重要です。荒れた、あるいは緩い地面での転倒の可能性を減らし、長い一日の積み重ねで生じる使いすぎによる怪我のリスクを下げます。パックが重く快適でないほど、ハイカーは安定のためにポールに頼る傾向があります。

ここでの例はコルクグリップのポール、Leki Corkliteです。この正確なモデルの入手性は変動するため、賢明なアプローチはポールをカテゴリーとして捉えることです。手に馴染み、身長に合い、実際に持ち運べるほど軽いものを選びましょう。

Darn Toughソックス：交換してもらえる一足

ハイキングソックスは、初心者が最も過小評価するアイテムであり、安価な大量生産のソックスがその原因であることが多いです。薄く、サポートのないソックスは、長い一日の後に足を痛め、マメを作ります。そしてそのダメージは数日にわたる山行で蓄積します。

Darn Toughのソックスはトレイル上で最もよく見かけるハイキングソックスであり、一般的なソックスをはるかに上回る耐久性を持つよう作られています。ハイキングのときだけでなく毎日履ける快適さがあり、編み地は繰り返しの使用に耐えます。

計算を変えるのは保証です。ソックスが最終的に擦り切れたら、無償で交換されます。一部のアウトドア小売店は店頭で交換に対応しますが、すべての店がそうとは限らないため、履き古したものを持ち込む前に特定の小売店に確認する価値があります。そうでなければ、ソックスをメーカーに送れば交換品が返送されるので、このポリシーは郵送先住所さえあればどこからでも機能します。

一足およそ20ドルと、前払いの価格は多くの人がソックスに払うと思っている額より高いです。この交換ポリシーが、その数字を数シーズンにわたって妥当なものにしています。

BRSキャニスターストーブ：手頃な価格で火力を自在に調整

キャニスターストーブは、多くの初心者が最初に調べるギアの一つであり、それでもきちんと選ぶ価値があります。即席のアルコールストーブに対する主な利点はコントロールです。バルブで炎を絞れるため、固定された全開の火力で調理するのではなく、食べ物を弱火で煮たりかき混ぜたりできます。

アルコールストーブには他の欠点もあります。使う燃料の量を判断するのが難しく、燃料を入れすぎたストーブは、水が沸騰した後に消すのが難しい燃え続ける状態になりかねません。これは単なる不便ではなく、安全上の問題です。

BRSキャニスターストーブは安価で小さく、軽いため、最初のストーブとして手に取りやすいです。一つ注意点を伝えておく価値があります。あるユーザー報告では、このモデルのストーブが溶けたと述べられています。実際にはよくある問題ではありませんし、このストーブは酷使にも耐えてきましたが、火をつける前にどんなストーブもその接続部も点検するという、妥当な戒めではあります。

キャニスター燃料は購入して持ち運ぶ必要があり、キャニスターは詰め替えできません。そのためランニングコストはアルコールや液体燃料を燃やすストーブより高くなります。ほとんどのスリーシーズンのバックパッカーにとっては、コントロールとシンプルさのために、それでもこのトレードは価値があります。

Frogg Toggsレインジャケット：軽く、安価で、実証済み

Frogg Toggsのレインジャケットはプレミアムなシェルではありません。安価で、非常に軽く、広く入手可能で、アウトドアショップだけでなく一般の小売店でも扱われています。そして機能します。本格的な嵐の中でも、あらゆるジャケットと同程度に雨を防ぎ、冷涼で湿った条件では有用な保温層を加えてくれます。

これはスリーシーズン用のジャケットで、冬用ギアではありません。最も快適な選択肢ではなく、スタイル重視の一品でもありませんが、荷物の重量をあまり増やさずに濡れないことを優先するなら、どちらも大して問題ではありません。

耐久性の話は、価格に対して異例なほど強力です。一枚のFrogg Toggsジャケットが、アパラチアントレイルの長距離スルーハイクを最後まで持ちこたえ、使い終えるまでにおよそ2,109マイルをカバーしました。はるかに高価なシェルを持っている経験豊富なハイカーたちも、これを選び続けています。重要な条件において高価な代替品が意味のあるほど優れているわけではない、という理由がしばしばです。

バックパッキング初心者への購入アドバイス

たくさん使うことではなく賢く使うことが目的なら、順序が重要です。水処理が最初です。毎日必ず使うものであり、遅い、あるいは電池に依存するシステムは水源での立ち寄りのたびに影響するからです。次はソックスです。足の快適さが3日目に山行の印象を決めるからです。ストーブとレインジャケットが続き、トレッキングポールはこのリストで最も任意性の高いアイテムです。

ほとんどの初心者にとって実用的なのは、もともとシンプルなアイテムで節約し、日々の快適さに影響するものにお金をかけることです。安価なキャニスターストーブと安価なレインジャケットはどちらも役割を果たし、耐久性のあるソックスは交換サポートを通じて元を取ります。ポールは、パックが重く感じられ、バランスと膝の負担が制限要因になったら追加する価値があります。

結論

この5点はどれも大きな予算を必要とせず、使い方も複雑ではありません。それらが提供するのは、快適な山行への短い道筋です。待たずに飲める水、重いパックの下でのより安定した足元、長い一日を乗り切る足、自在に調整できる調理の火力、そして存在を意識せずに持ち運べるほど軽いレインシェルです。

バックパッキングを習慣にし始めた最初にこれらを買うほうが、後で間違ったものを買い替えるより安上がりです。