FiiO K11 R2R と WiiM Ultra：手頃なデスクトップDAC 2機種を比較

はじめに

デスクトップDACは、アンプやスピーカーほど注目されることはほとんどありません。その理由の一つは、DAC同士の違いが比較的小さいからです。それでも今、知っておく価値のある手頃な選択肢が2つあり、同じ役割に対してまったく異なるアプローチを取っています。

FiiO K11 R2Rは、抵抗ラダー型コンバーターを中心に据えた小型のDAC兼ヘッドホンアンプで、約€179（およそ$170）という価格は、これまでに登場したR2R DACの中でも特に手頃な部類に入ります。WiiM Ultraはソフトウェアを前面に押し出したストリーミングDACで、タッチスクリーン操作、幅広いストリーミングプロトコル対応、バスマネジメント、ルーム補正を備え、その中心には一般的なデルタシグマコンバーターが搭載されています。

一方はソースを必要とするコンバーター兼ヘッドホンアンプです。もう一方はDACを内蔵した完結型のストリーミングフロントエンドです。それぞれがどこで優れているのかを理解すれば、選択はずっとシンプルになります。

この2台のデスクトップDACがシステムにもたらすもの

まず共通点から見ていきましょう。どちらもライン出力のRCA端子を備えているため、どちらもプリメインアンプに接続できますし、どちらもコンピューターやネットワークストリーマーから入力できます。違いはその守備範囲にあります。WiiM UltraはストリーマーとDACを1つの筐体に置き換えるのに対し、K11 R2Rは変換とヘッドホンドライブに集中し、それ以外は自分で用意することを前提としています。

期待値を現実的に保つことも大切です。DAC同士の違いは、アンプ、スピーカー、そして何よりも部屋による違いに比べればかなり小さいものです。どちらの機器も単体でシステムを一変させることはありません。

とはいえ、どちらも適切な文脈では意味のある貢献をします。厚みと音色的な彩りを加えるコンバーターは、すでにディテールをうまく描き出せるシステムに足りないピースになり得ますし、ルーム補正付きのストリーマーは、どんなコンバーターでも解決できない問題を解決します。問題は、あなたのシステムが実際に必要としているのがどちらの役割なのかということです。

FiiO K11 R2R：手頃な価格でR2Rデコーディング

K11 R2Rは、デスク上で滑らないようにラバーベースを備えた小さな金属シャーシに収められています。光るトッププレートは、オンボードメニューから色の変更、調光、完全な消灯が可能で、この価格帯では嬉しい配慮です。操作はボリュームノブを押し込み、回して行います。ノブの感触は特別ではありませんが、手順さえ覚えてしまえばメニューは分かりやすいものです。

R2Rアーキテクチャとオーバーサンプリングの疑問

FiiOはこのDACの2つのバージョンを製造しており、R2RバージョンはCirrus Logicモデルではありません。代わりに抵抗ラダーを採用しており、これはデルタシグマチップが標準的な選択肢になる以前、1980年代後半から1990年代初頭のCDプレーヤーを思い起こさせるアプローチです。デルタシグマが主流になったのは主に実装コストが安いためで、WiiM Ultra内部のESSチップを含め、ほとんどの現代のコンバーターで採用されています。

この2つのアプローチは動作が異なります。R2Rコンバーターは届いた各サンプルをそのまま処理し、各サンプルは電圧値に対応して一連の抵抗を作動させ、その時点での波形の高さを設定します。CD品質なら毎秒44,100サンプルということになります。デルタシグマ設計は代わりに信号を前処理し、サンプルレートをメガヘルツ領域まで引き上げ、ビット深度を1、2、3ビットに落としてからアナログにデコードします。

だからといってR2Rが自動的に優れているわけではありません。コンバーターはデコード用シリコンだけで成り立っているわけではなく、電源や出力段の品質も同じくらい重要です。K11 R2Rが提供するのは、このアーキテクチャを低価格で聴ける稀な機会であり、これまでで最も手頃なR2R DACの一つです。この価格帯に初めて到達したR2R設計は、2021年に約€299で登場した小型ドングルDACでした。

メニューにはデコーディングモードの選択肢もあります。ノンオーバーサンプリングモードは、届いた各サンプルをそのままデコードします。オーバーサンプリングモードは、入力信号を抵抗ラダーに渡す前に384 kHzへアップサンプリングします。オーバーサンプリングは音をわずかに一般的なコンバーター寄りにしますが、本当にわずかであり、ノンオーバーサンプリングモードのより気負いのない性格のほうが、長く聴き続けられます。

入力、操作、作り

背面パネルには3つのデジタル入力、USB-C、光、同軸を備えており、アダプターなしでノートPC、ディスクトランスポート、ネットワークストリーマーをカバーします。前面には2つのヘッドホン端子、6.35 mmシングルエンド出力とバランス4.4 mm出力があります。メニューから3段階のゲイン設定が可能で、オペアンプベースのヘッドホンアンプは完全バランス構成です。バランス動作では出力が3倍になり、32オームで最大1.3 Wとなります。

ラインアウトモードはボリュームホイールを2回押すことで有効になり、K11 R2Rを純粋なコンバーター業務に切り替え、背面のRCA出力に信号を送ります。これにより、何も抜き差しすることなく大きなシステムに組み込みやすくなります。

サウンドとヘッドホンドライブ

そこそこ駆動力が必要なヘッドホンであれば、最低ゲイン設定の6.35 mm出力でも十分すぎる音量が得られます。350オームのモデルに移ると状況は変わります。バランス出力でミドルゲインにすると、より余裕のある結果が得られ、特に大きなダイナミックの起伏や、リズムの推進力に依存する音楽で効果を発揮します。

音色的には、K11 R2Rは暖かみに傾いています。男性ボーカルは胸の厚みが少し増し、ハイハットやリズムギターの刻みは鋭く刻まれるのではなく落ち着いて聴こえ、高域トランジェントの立ち上がりは鋭くなるどころか滑らかにされます。唯一の軽微な留保は、サブベースのキックがやや軽いことです。

純粋にコンバーターとしてプリメインアンプに接続しても、同じ性格が伝わってきます。プレゼンテーションは滑らかで豊か、そして少し覆い被さるような傾向があり、透明な明瞭さや空気感よりも音色と質感を優先します。ノートPCのヘッドホン出力や、WiiM Ultraのヘッドホン出力と比べると、違いは確かにありますが劇的ではなく、2分間の比較で飛び出すような種類のものではありません。

この最後の点は重要です。これは、数分ではなく数週間、数ヶ月かけてゆっくりと人を引き込むタイプのコンバーターであり、システムに長く置くほど、その魅力は強くなっていきます。

WiiM Ultra：一般的なDAC段を備えたストリーミング機能

WiiM Ultraは逆のアプローチを取ります。その魅力はソフトウェアにあります。タッチスクリーンインターフェース、非常に幅広いストリーミングプロトコルの対応、バスマネジメント、ルーム補正。その周囲に一般的なコンバーター、この場合はESSチップが配置され、同軸出力とライン出力のRCA端子も備えています。

WiiM Ultraが優れている点

ストリーミングハブとしては、Ultraに文句をつけるのは難しいでしょう。タッチスクリーン操作はスマートフォンやタブレットの必要性をなくし、プロトコル対応は多くの人が実際に使うサービスをカバーし、ルーム補正とバスマネジメントは、どんなにコンバーターの品質を上げても解決できない問題に対処します。またRoon Readyでもあり、Roonからストリームを受信し、ストリーミングサービスのライブラリとローカルファイルを1つのインターフェースで統合できます。

音質面では、Ultraは明瞭さ、レイヤー分離、トランジェントの鋭さに強みがあります。ディテールは追いやすく、高域は crisp なままです。

DACハードウェアの弱点

ストリーミングDACの広いフィールドと比べると、Ultraのコンバーターは特別ではなくまずまずといったところです。詳細で crisp に聴こえますが、厚みと音色的な彩りはより希薄で、リズムの推進力となると説得力に欠けます。K11 R2Rと比べると違いは容易に聴き取れます。FiiOはより暖かく落ち着いており、WiiMはより明瞭で空気感があり、ダイナミックな制約が少ないのはFiiOのほうです。このカテゴリーの常として、その差は白熱電球と別の電球ほどのもので、昼と夜ほどの違いではありません。

両方を求める人にとって明白な答えは、ストリーミング機能を残しつつFiiOの変換を加えることです。この組み合わせはUltraの全機能セットに、より音色的かつリズミカルに満足できるサウンドを加え、すでに明るめのシステムやヘッドホンに適しています。よりスリムなルートもあります。タッチスクリーンが不要なら、WiiM ProまたはPro PlusとK11 R2Rの組み合わせは、Ultra単体とほぼ同じ価格で、AirPlay対応が加わり、Apple TVと組み合わせたWiiM TVアプリでより大きな再生表示が可能になり、よりコンパクトな筐体で遥かに優れたヘッドホンドライブを実現します。

FiiO K11 R2RとWiiMストリーマーの組み合わせ

2台を配線するのは簡単です。ストリーマーの同軸出力をK11 R2Rの同軸入力に接続し、ボリュームホイールを2回押してFiiOをラインアウトに切り替え、そのRCA出力をプリメインアンプに送ります。WiiMがネットワーク側を、Roonを含めて担当し、FiiOが変換を担当します。

この構成を数日間聴けば、役割分担が明確になります。ストリーマーは柔軟性とクリーンで分離の良いプレゼンテーションに貢献し、コンバーターは厚みとより自然な推進力に貢献します。どちらの機器も、もう一方が単独で試みられないことをしているわけではありませんが、この分業は両者の長所を引き出します。

アンプやヘッドホンがすでに明るく聴こえるなら、この組み合わせは特に理にかなっています。システムがすでに暖かみに傾いているなら、WiiM Ultra単体で十分かもしれません。

購入アドバイス：あなたに合うのはどちらか

コンピューター、ストリーマー、ディスクトランスポートなど、すでに気に入ったソースがあり、より暖かく音色的に豊かなプレゼンテーションと、実力あるバランスヘッドホン出力を求めるなら、FiiO K11 R2Rを選びましょう。約€179でR2Rデコーディングを試せる手頃な方法であり、2つのデコーディングモードがあれば、システムの他の何も変えずに性格を微調整できます。

ストリーミング、タッチスクリーン操作、ルーム補正、バスマネジメントを1つの筐体でこなし、厚みよりも明瞭さを優先するコンバーターで満足できるなら、WiiM Ultraを選びましょう。そのソフトウェア上の利点は、ほとんどのリスナーにとって、ハードウェアの不足分のコストを上回る価値があります。

ストリーミング機能と暖かみのある変換の両方を求め、予算がストリーマーと別体コンバーターまで届くなら、両方を選びましょう。その場合、Ultraに決める前に、WiiM ProまたはPro PlusとK11 R2Rの価格を並べて検討する価値があります。

どのルートを取るにせよ、期待値はほどほどに保ちましょう。これらは品質の違いではなく性格の違いであり、部屋やスピーカーに費やすお金のほうが、通常コンバーターの交換よりもシステムを大きく変えます。K11 R2Rが提供するのは、この価格では稀な特定の味わいであり、WiiM Ultraが提供するのは、この価格では稀なレベルのストリーミングの便利さです。

結論

FiiO K11 R2RとWiiM Ultraは、ライバルというよりも、異なる問いへの2つの答えです。FiiOは暖かく質感のあるサウンドと、真にバランスの取れた出力段、そしてオーバーサンプリングまたはノンオーバーサンプリングデコーディングの選択肢を備えた、低価格のコンバーター兼ヘッドホンアンプです。WiiM Ultraは、優れたソフトウェアと平均的なコンバーター段を備えたストリーミングハブです。多くのシステムにとって最も満足できる結果は、ストリーミングをWiiMに、変換をFiiOに任せることです。そしてK11 R2Rの価格なら、その組み合わせは十分に手の届く範囲にあります。