FiiO EA13 レビュー：ピュアリストのための真空管駆動クラスAプリメインアンプ

はじめに

FiiO はドングル DAC、デジタルオーディオプレーヤー、インイヤーモニターで名を築いてきました。EA13 はその逆を行きます。これは真空管を搭載したプリメインアンプで、現代のハイファイのチェックリストを本質だけに削ぎ落としています。ストリーマーなし、DACなし、フォノステージなし、リモコンなし。その代わりに得られるのは、メカニカルな VU メーターと6本の真空管、つまり2本の Sylvania NOS PCF80 と4本の JJ Electronics EL34 をクラスAプッシュプル回路に配置した構成です。

その結果は、あえてオールドスクールな思想を中心に据えたアンプです。信号経路は全編アナログで、所有体験は自分でソースと習慣を持ち込むことを求めます。すでに気に入った DAC やストリーマーを持っているリスナーにとっては、このトレードオフこそが狙いかもしれません。

FiiO EA13 はどんな人に向いているか

EA13 は、シンプルでソースに依存しないアンプを求め、デジタル側は自分で扱うことを厭わないリスナーに適しています。背面には4系統のライン入力があり、8オームと4オームの独立したタップにより、実際に所有しているスピーカーに出力トランスを合わせられます。

プリアウトがないため、サブウーファーの追加は簡単ではありません。また、クォーターインチのヘッドホン端子があり、FiiO はこれがスピーカー用タップから取られていると述べています。つまり、インピーダンスの高いヘッドホンのほうが低いものより多くの電力を受け取ることになります。これは一般的な予想とは逆で、購入前に知っておく価値があります。

価格は米国では正規販売店を通じて $769、欧州では 665 ユーロで、EA13 は低価格帯のプリメインアンプより上、比較対象として意識されるプレミアムな真空管設計よりはずっと下に位置します。

ここではスピーカーマッチングが重要です。感度の高いブックシェルフ型は利用可能な出力を最大限に活かせ、18 W/チャンネルの定格は、負荷が扱いやすければ数字だけが示す以上に余裕があります。

真空管回路と出力

PCF80 は三極五極複合管で、このペアが初段の電圧増幅とドライバーを担い、信号を EL34 出力管へ渡します。EL34 はオーディオで最も象徴的な出力管のひとつであり、FiiO はその寄与を、滑らかな高域を伴う豊かで質感のある中域と表現しています。

出力は最大1% THD で 18 W/チャンネル、最大5% THD を受け入れるなら 28 W/チャンネルです。真空管は自動バイアスなので、調整するものも測定するものもありません。

トランスはカスタムの広帯域 EI ケイ素鋼板積層設計で、EL34 出力段を補完することを意図しています。機械的なハムと共振を減らすため、各トランスはエポキシ樹脂と細砂で内部をポッティングしたうえで、専用の筐体に封入されています。

筐体、シャーシ、操作系

約18 kg の EA13 は、その大半がトランスとシャーシです。ユニボディの金属フレームは、サンドブラスト加工された CNC 切削アルミの前面パネルで支えられており、FiiO はこれを厚く、音響共振を抑える意図があると説明しています。脚部も同様の役割を果たし、放熱は上面プレートの窪んだソケット部と側面の通気孔で処理されます。

トランスと真空管は、7本のネジで固定された重量級の保護グリル下面にあります。グリルを外すと、このアンプはより DIY 的な機械に見え、真空管を露出させるにはトランスもすぐ横に置かざるを得ません。

操作系はあえてシンプルです。ソースセレクターを長押しすると、重い「ドン」という音とともにアンプがスタンバイから復帰します。ソースセレクターとボリュームホイールは無限回転式で少し遊びがあり、どちらも特別ではなく十分な質感です。周囲のリングは RGB ですが、色を変えたり完全にオフにして、よりヴィンテージ寄りの外観に保つこともできます。

音の傾向

EA13 は、未来志向のライバルより音楽に存在感と身体性を与え、豊かな倍音のリッチさを持ちながらも甘ったるくはなりません。これはバターのように滑らかなアンプではありません。代替機よりも、音楽がスピーカーから力ずくで出ようとしているように感じさせ、その代わりに透明感のきらめきには少し犠牲を払います。

599 ユーロで1台から変換と増幅を行う WiiM Amp Ultra と比べると、FiiO はより切迫感と即時性があり、楽器の胴鳴りも豊かです。WiiM はダイナミクスが弱く痩せた提示でリスナーをより後ろに置き、音色もやや灰色がかっています。単独で聴くとその差は分かりにくいかもしれません。並べて比べると、弦やドラムの打音で明確に表れます。WiiM は実用面の利点で対抗します。サブウーファーの追加がずっと簡単で、基本的なルーム補正も備えており、EA13 にはそれがありません。その増幅は TI TPA3255 チップ2基を中心とした基本的なクラスD回路です。

Marantz Stereo 70S は HEOS ストリーミングと DAC に 75 W/チャンネルのクラスAB駆動を組み合わせ、公称では FiiO の4倍の出力です。WiiM より緊張感が少なく自然に聴こえますが、それでも EA13 のほうが2台の中ではよりパワフルに感じられ、音色と音質に優れ、高域はきらめき、前後の奥行きの描画もより説得力があります。2倍以上の価格でリモコンも備える Musical Fidelity A1 は、3台の中では音響的に最も近い親戚です。

ひとつ明確にしておくべき制約があります。非常に低い低域とサブベースは十分に評価できませんでした。組み合わせたスピーカーの定格が 55 Hz までであり、最下段のオクターブを判断するには試聴範囲が狭すぎたためです。

購入前に検討すべきこと

実用面で最大の考慮点は熱です。21°C の十分に換気された部屋で1時間再生した後、取り外し可能なグリルの後半は約50°C、ハニカム通気の前半は約60°C、EL34 真空管そのものは約100°C に達します。これは熱波の時期や、空調のない暑い気候の住まい向けのアンプではありません。

クラスA動作はクラスD相当より多くの電力を消費し、これは一度きりの購入判断ではなく所有コストの一部です。30分の自動電源オフは、忘れてもアンプが一晩中動き続けるのを防ぎますが、タイマーは固定で短縮も延長もできません。

最後に、欠けている機能は意図的です。DACなし、ストリーマーなし、フォノステージなし、リモコンなし、プリアウトなし。これらのいずれかが重要なら、後からではなく事前に用意しておきましょう。

購入アドバイス

EA13 は、ただ接続するだけでなく、このアンプを中心に組んだシステムでこそ報われます。感度がほどよいスピーカーと組み合わせ、放熱のための空間を与え、デジタルフロントエンドは自分の責任だと受け入れましょう。

コンパクトなストリーミングトランスポートと小型 DAC があれば、チェーンを完成させるのに十分です。約 $100 の Roon Ready トランスポートは、同軸、Toslink、USB-C のいずれかで好みの DAC に接続でき、DIY のシングルボードコンピューター構築にかかる時間コストを避けられます。アンプ、ストリーマー、DAC を合わせると、システム全体は米国で $1,000 強、欧州で 1,000 ユーロ程度に収まります。これにより、EA13 を面白くしているアナログの性格を保ちながら、総額を妥当に抑えられます。

まとめ

FiiO EA13 は、すでに狭いオーディオファイルのニッチの中でもさらにニッチな製品であり、それが何を意味するかについて正直です。ストリーミング、デジタル変換、フォノステージ、リモコン、サブウーファー統合を諦めます。その代わりに得られるのは、6本の真空管、クラスAプッシュプル回路、静けさを保てるほど重いシャーシ、そして同価格帯のオールインワンアンプより生き生きとしてレイヤー感の優れた提示です。

すでに信頼できるソースがあり、ドライブしやすいスピーカーを使い、部屋が涼しく保てるなら買う価値があります。1台で何もかも済ませたい、あるいはクラスAアンプの余裕がないほど周囲温度が高い場所に住んでいるなら見送りましょう。適したリスナーにとって、このトレードオフは明確です。