お気に入りの万年筆とインクの入手記:厳選6選

はじめに

毎年、引き出しに眠るだけでなく、実際にローテーションで使う価値を証明する少数の入手品が生まれます。今回のまとめでは、十分に長く使ってきちんと判断できたインク2本と万年筆4本を取り上げます。名前から印象的なオーストラリア産のブラウンから、まだ割引価格で見つかることもある生産終了のフラッグシップまで。

インク編:追加する価値のあるブラウンとブルー2本

コレクションにはすでに一生分書いても使い切れないほどのインクがあるため、今年のインク購入は意図的に控えめにしていました。それでも、Fountain Pen Day前後に購入した2本のボトルは際立っていました。

Robert Oster Vanness Exclusive Charred Hickory

Robert Osterは豊富なカラーバリエーションと安定した性能で知られるオーストラリアのインクメーカーで、これは同ブランドから初めてのボトルでした。Charred HickoryはVanness限定品で、Robert OsterがVanness Pensのためにだけ作っているものなので、どこででも出会えるものではありません。シマー入りのバージョンもありますが、ラメが好みでなければ、プレーンな処方がより魅力的な選択です。

これが機能する理由は、無味乾燥なブラウンではなく興味深いブラウンだからです。最初は明るく落ち着き、シェーディングを見せ、乾くと名前にふさわしいより赤みがかった木質の色合いになります。ウェットな細字ペン先に入れていますが、不満なく書け、多くのブラウンが退屈だと感じる人にとっての定番となっています。

Akkerman Delfts Blauw

AkkermanのDelfts Blauwは、オランダの皿やカップの青磁色の釉薬を想起させるブルーで、パッケージも同じモチーフをまとっています。発売当初からウィッシュリストに入っていましたが、コレクションがすでにブルーに偏っていたため控えていました。その待ち時間は不要だったと判明。すでにブルーコレクションの上位に位置づけられる一本です。

愛しやすい立ち位置にあります。明るめでわずかに紫に寄ったブルーで、落ち着いて見えながらどこか鮮やかです。中字以上では豊かなシェーディングを見せ、極細でも安定して快適に書けます。落ち着く色合いで、書くことそのものにリラックスを求めたいときに手が伸びる一本です。

Platinum 3776 Urushi Maki-e Sansui

これはおそらく今年最初の万年筆購入で、ダラスのペンショーで、それまで見たことがなかったため見つけたものです。ベースはPlatinum 3776で、Sansui(山水)と呼ばれるモチーフを施したうるし蒔絵仕上げです。島、木、舟、波、そしてペンの上部に描かれた夕日が表現されています。

絵はすべて手描きで、デザインは漆の下に物理的に盛り上げられているため、指で触れると感じられます。岩として散らされた小さな金の点々が、近づいてよく見るほどに細部の魅力を与えてくれます。初めてのうるし万年筆でしたが、標準の3776とは確かに手触りが異なり、漆が指先にもたらす感触に何かを加えています。

それでも3776である以上、書き味は既知のものでした。Platinum屈指の名ペン先である細字は、夢のように滑らかに書けます。見るだけでなく、使うこと自体が特別に感じられる万年筆です。

Platinum President

もう一本のPlatinumがリストに入りました。今回は、「衝動買い半分」でも納得感のあった一本です。Presidentはすでに生産終了で、モデルとしては残念なニュースですが、買い手には好都合です。在庫はしばしば元の定価より大幅に良い価格で残っています。

今回の個体はバーガンディで、コレクションにはウルトラエクストラファインのペン先を載せた黒の個体ももう一本あります。書き味の好みは細字のほうで、ウルトラエクストラファインは縦画が髪の毛のように細く横画がやや太いため、日常の筆記よりもアーキテクトスタイル向きです。Presidentは3776よりわずかに大きく太く、ワンランク上の存在感があり、特徴的なクリップデザインも備えています。

真の価値はペン先にあります。18金のPresidentペン先は、PlatinumがうるしのNamikiクラスのフラッグシップに使うものと同じで、それがはるかにコストパフォーマンスの高いペンに載っています。14金の3776細字との違いははっきり感じられ、「より良い」というより「異なる」ものですが、全体の完成度は見事で、手になじみ、生産終了は惜しい一本です。

Gravitas Sentry White Delrin

リストで最も新しいのが、Gravitasの主力モデルの一つをベースにした白いデルリンのGravitas Sentryです。見た目は意図的に無骨です。目立つブランディングも、派手な色もなく、両端にコーン状のチップを配した控えめなスタイリングだけ。本当の魅力は素材と書き味にあります。

デルリンはエンジニアリングプラスチックで、一般的なコレクションの中のどの素材とも異なる感触を持ちます。その作りの良さは明らかで、これらのペンはアイルランドのBen Walshによって一台ずつ切削され、出荷前にすべてのペン先とペンが検査されます。ステンレススチールのセクションと組み合わされる極細ペン先は、ただただ滑らかな書き味です。

ボディが丈夫で耐インク性のプラスチック、セクションがソリッドスチールであるため、バランスが見事です。重量が指の位置に載り、手の中で存在感が消えるほどで、何時間でも書いていられる快適さがあります。アイドロッパー方式にすることも安全にできます。アイルランドからの発送にはやや時間がかかりますが、それ以外はほとんど不満がありません。

Pineider La Grande Bellezza Rocco

最後の一本は、危うくリストに入るところでした。その理由の顛末は語る価値があります。第一印象のLa Grande Bellezza Roccoは見事です。セルロイドの見た目を再現した深く渦巻く樹脂、美しいフォルム、便利な磁気キャップ、そしてたっぷりインクを収められるインクウィンドウ付きのピストンフィラーです。

問題は、信じられないほどドライな書き味だったことです。キャップをしていてもインクの出が乏しく、繰り返し乾いてしまいました。2種類のインクで試しても同じです。解決法は、フィードの終端あたりまで真鍮のシムをペン先の股に差し込んで掃除することでした。その作業中に、ペン先の黒いコーティングが先端近くで剥がれ、コーティングの製造上の問題がインクの流出を妨げていたことが示唆されました。

そのひと手間の後、ペンは劇的に変わりました。今ではウェットに、ペン先サイズどおりに、滑らかに書け、キャップ中に乾くこともなくなりました。だからこそリストの座を勝ち取ったのですが、そこに至るまでトラブルシューティングが必要だったという注意書き付きです。入手する人は、届いたときにドライであればペン先の股の掃除を覚悟しておくべきでしょう。

購入アドバイス

このリストからいくつかの傾向が見えてきます。Platinumの細いペン先は今も優れたコストパフォーマンスを持ち、Presidentのような生産終了モデルは在庫を見つければ本物のお買い得になり得ます。Gravitasのような独立系メーカーは、忍耐に見合う手応えのあるクラフツマンシップを与えてくれます。Vanness限定のCharred Hickoryのような限定インクは、見かけたらつかむ価値があります。新しい万年筆が開封直後にドライであれば、ペン自体の欠陥と決めつける前にペン先の掃除を試してみてください。

まとめ

優れた購入品すべてが初日から完璧に動くわけではなく、このリストには即戦力のお気に入りと、救済を必要とした一本の両方が含まれています。共通しているのは、6本すべてが実際の使用を通じてその座を勝ち取ったことです。頼れる個性豊かなインク2本と、手描きの芸術から無駄のないエンジニアリングプラスチックまで幅広い万年筆4本。どれも、定番の選択肢の先を見る良い理由を提示してくれています。