Enso ジャパニーズエボナイト万年筆 レギュラーサイズとポケットサイズのレビュー

はじめに

2014年に創業したロサンゼルスのペンブランドEnsoが、初めてエボナイトをラインナップに加えました。その成果として登場したのが、その名も「Japanese Ebonite」万年筆。レギュラーサイズモデルとポケットサイズの2つのフォーマットで展開されています。どちらも高品質なソリッドマットブラックのジャパニーズエボナイトから削り出されており、シンプルでサイズ感の良い化粧箱に入って届きました。

発売当初、クラウドファンディングキャンペーンの一環として両サイズとも79ドルで提供されており、これは今後の予定小売価格より40ドルの割引でした。どちらかのペンを検討しているなら、この価格差を考えると早期の支援に一度目を通す価値があります。

Ensoとは?

ブランド名は言葉遊びで、イタリア人の名前「Enzo」と、円を意味する日本語の「enso(円相)」を組み合わせたものです。日本書道において円相とは、一息で一筆描かれる手描きの円であり、禅仏教と深い結びつきを持っています。表記はすべて小文字で、最初の「e」の上にアクセント記号が付きます。

レギュラーサイズモデルはEnsoのPiumaと全体的なデザイン言語を共有しており、ポケットサイズはPiuma Pocket万年筆を映したものです。いずれかのペンを扱ったことがあれば、その家族のような類似性はすぐにわかるでしょう。

レギュラーサイズ:デザインと作り

レギュラーサイズモデルはシガーシェイプのペンで、丸みを帯びたキャップ天面、キャップから軸への滑らかな移行、そして途中までは真っ直ぐに続いた後に先端へ向かって丸い点へ細っていく軸を備えています。エボナイトは重い素材ではないため、ペンは手元で非常に軽く感じられますが、それでも質の良い物体という手触りがあります。この軽さは安っぽさではなく、意図的なものに感じられます。

ペン本体にはどこにも外側のブランドロゴがありません。これは疑問の余地がある唯一のデザイン判断です。名前のない、印のないペンは数年後に識別するのが難しく、控えめなマーキングがあれば、洗練された外観を損なうことなく製品のアイデンティティ構築に役立ったでしょう。

キャップは一回転で回して外れる仕組みで、黒漆塗りの仕上げが施された6番サイズのステンレススチールニブが現れます。黒ニブはこのペンにとって賢い美的選択でした。エクストラファイン、ファイン、ミディアム、ブロードから選べ、追加料金でチタニウムニブへのアップグレードも可能ですが、チタニウムユニットは黒漆塗りを捨てて、より伝統的なストーンウォッシュの外観になっています。

グリップ、キャップ後部着け、吸入方式

グリップは段差から始まり、上向きに角度をつけ、最小限のネジ部を経てから階段状に軸へと上がります。グリップの太さと長さは本当に良好で、握りがネジ部や軸の移行部にはみ出さないため、長時間の筆記セッションでも快適に使えます。

キャップ後部着けは賛否のある体験です。キャップは軸に留まりますが、接点が最小限のため軽く叩くだけで外れてしまい、装着時もわずかに中心からずれて座ります。キャップ後部着けは意図というより、デザインと素材の偶然によって成立しているように見えるため、主要機能というよりオプションとして扱うのが良いでしょう。

カートリッジコンバーター式のペンで、標準インターナショナルカートリッジに対応し、コンバーターが付属します。継ぎ目のない一体型軸と少しのシリコングリスがあれば、レギュラーモデルは優れたアイドロッパー化の候補になるでしょう。小さな見落とし点:ポケット版にはアイドロッパー使用をサポートするためのオーリングがグリップのネジ部に付属していますが、こちらにも同じものが同梱されていると良かったですね。

ポケットモデル:本物のコンパクトな選択肢

ポケットサイズは2本の中でより興味深い存在です。キャップをした状態では、小さな口紅のチューブのように見え、ポケットや小さなバッグにすっぽり収まるほど短いのです。後部セクションを回して外し、軸の後端に取り付けると、レギュラーモデルよりも手元で大きく感じられるペンへと変身します。この2in1の仕掛けにより、本当にポケットに入る携帯フォーマットと、机ではフルサイズの筆記体験の両方が得られます。

後部に露出するネジは短いペンに共通する悩みですが、ここでは丸みを帯びたエッジが、組み立て時にネジをうまく隠してくれます。単体では短いものの、標準インターナショナルのショートカートリッジに対応しているため、インクの補充は簡単に見つかります。

際立つ特徴は、グリップのネジ部に装着されたオーリングです。密閉された軸と組み合わさることで、このペンは開封直後から改造なしでアイドロッパー化に完璧な対応となっています。軸に直接インクを入れ、密閉すれば、大容量インクのポケットペンのできあがりです。

書き味とニブの性能

Diamine 1864 Blue Blackのインクを入れると、ステンレススチールのニブは実にスムーズに流れます。多少のラインバリエーションは軽い筆圧で引き出せる程度ですが、基本的に少なめです。ニブには適度なフィードバックがあり、インクの流量は安定していて心地よく書けます。

逆さ書きはわずかに引っかかるものの実用に耐え、速い筆記速度でもニブとペン先フィードは問題なく追従します。ひとつ注意点:ニブにはサイズの刻印がなく、パッケージにも記載がないため、線幅を自分で判断する必要があるかもしれません。レビューした個体のニブはファイン、あるいはおそらくミディアムファインに感じられ、ポケットモデルのニブ(ミディアムまたはミディアムファインに感じられたもの)も非常に良く書けました。

サイズ比較

並べてみると、レギュラーモデルはフルサイズカテゴリーに違和感なく収まります。Conklin All AmericanやLamy Al-Starの横では同クラスのペンに見え、Pilot Metropolitanよりも明確に大きいです。Enso自身のItaliaやPiumaと並べると、共通するデザインDNAがすぐに見て取れます。

一方、ポケットモデルはキャップ状態で本当に小さく、Kaweco Skyline Sport、TWSBI Mini、Schon DesignのSmall Ultemと同程度の大きさです。軸を後部セクションに取り付けるとレギュラーモデルよりも長いペンになり、これは実に実用的な一芸です。

購入アドバイス

どちらか一本を選ぶなら、選択は持ち運び方と書き方次第です。レギュラーサイズはよりスタンダードな選択肢で、軽くて快適なフルサイズのエボナイトペンに、バランスの良いグリップとクリーンなマットブラックの見た目を備えています。ポケットモデルは通勤者や、驚きのあるコンパクトペンが好きな人に適しており、アイドロッパー化を簡単にするオーリングが付属している点も見逃せません。

キャンペーン中の79ドルという価格は、今後の小売価格が119ドルであることを考えると、得られるものに対して十分に納得の値段です。どちらかのペンに心惹かれたなら、キャンペーン終了前に購入するのが経済的に理にかなった判断と言えるでしょう。

まとめ

Ensoのエボナイト初挑戦は、基本部分で成功を収めています。高品質な素材、快適なグリップ、心地よいニブ、そしてポケットモデルのオーリングのような細やかな工夫。ブランドロゴが一切ない点が主な不満であり、レギュラーモデルのキャップ後部着けは避けるのが賢明です。2本の中では、ポケット版が最も個性ある存在であり、アイドロッパー対応の設計はコンパクトペンの分野でひときわ目立つ存在にしています。