E.J. Jordan Marlow レビュー：1基のドライバー、クロスオーバーなし、非常に個性的なスタンドマウント

はじめに

E.J. Jordan Marlow は、グリルを外すまでは従来の2ウェイ・スタンドマウントスピーカーに見えます。しかしその背後にあるのは単一のドライバーであり、それがすべてです。独立したツイーターも、クロスオーバーも、ドライブユニット間の受け渡しもありません。1基の Jordan フルレンジドライバーが、低域から高域まですべてをカバーすることを求められています。

この点だけでも、KEF LS50 Meta のような同心円設計や、ELAC が採用する統合型ドライバーとは一線を画します。それらの構成は依然としてツイーターとウーファーを組み合わせ、クロスオーバーで繋ぎ合わせています。Marlow は逆のアプローチを採り、その聴感上の結果は、独自の個性を持つコンパクトスピーカーとなっています。米国での価格はペア $2,570、送料無料、保証期間は2年間です。

このスピーカーは誰に向いているか

Marlow は近さが報われます。約3フィートの距離から聴くと最も説得力のある結果が得られ、5〜6フィートでも十分に良好でした。7〜8フィートまで下がると、プレゼンテーションはその特別さの一部を失い、このスピーカーは部屋を埋め尽くすフロアスタンディングの役割ではなく、近接場および中距離域の領域にしっかりと位置づけられます。

この近さは、音響的な問題を抱える部屋にとって実用的な選択肢にもなります。リスナーが近くに座るほど、直接音と反射音の比率が高まり、小さなスピーカーを近距離で使うことで、難しい部屋が音に与える影響の多くを回避できます。デスクトップシステム、小さな書斎、近接場モニタリング環境は、このスピーカーの自然な住処です。

主な長所

基本的な個性は快速で、クリア、生き生きとしており、エネルギッシュです。クラシックな BBC LS3/5a タイプのスピーカーに通じる、リラックスした落ち着いたバランスとは大きく異なります。それらは独自の音楽性を持ちますが、機敏と評されることはほとんどありません。Marlow は何よりもまず機敏です。

高域はクリーンで歯切れよく、ディテールに満ちており、公称の 18 kHz までの伸びを考えると注目に値します。4インチドライバーを搭載した小さなキャビネットからの低域は、驚くほど豊かで完結しています。膨らんだり厚ぼったかったりせず、クリーンで敏捷です。全体として高解像度の設計であり、クリニカルに聞こえることなくディテールを伝えます。

イメージング、ディテール、近接リスニング

イメージングこそ、Marlow が真に特別なことを成し遂げる領域です。楽器や声はピンポイントの焦点で定位置に固定され、音場には本物の奥行きと空間があります。その多くは、クロスオーバーがもたらし得る位相とタイミングの妥協を避ける、単一ドライバー・クロスオーバーレスのレイアウトによるものでしょう。

声は即座的で存在感があり、ライブのアコースティック素材では低域が本物の重みを帯びます。よく録音されたコンサートセットのベースギターは、肉感的でリアルに響きました。これはほとんどの小型2ウェイスピーカーにはできないことです。

設計と製作に関する注記

ドライバーは Icon として単体でも販売されています。4インチのメタルコーンを採用し、中央にはダストキャップではなくフェーズプラグを備えています。部品は英国で調達され、ドライバーはデンマークで組み立てられ、英国に戻って生ドライバーとして、あるいは Marlow に組み込まれて販売されます。

キャビネットは薄肉のバルチックバーチ合板に重い内部制振を施し、フロントにポートがあります。背面では、通常のバインディングポストの代わりに、バナナプラグを受け入れる4mm ソケットが4つ使われています。試聴機はウォールナット仕上げで届きました。ローズウッドは追加料金で選択可能です。

公表仕様では Marlow は 44 Hz から 18 kHz、±6 dB とされています。この許容差は注意深く読む価値があります。多くのメーカーが公表する ±3 dB や ±1.5 dB よりも広い範囲であり、このスピーカーがフラットな特性ではなく独自の音作りを持っていることを示す公正なシグナルです。ドライバー単体は米国でペア $774 です。

その背景にある会社の歴史は異例なほど長いです。E.J. Jordan は Ted Jordan によって設立され、小型フルレンジドライバーに関する彼の最初の論文は1950年代初頭に発表されました。小型メタルフルレンジドライバーは1960年代に続き、ドライバーモジュールは1980年代に登場しました。何十年にもわたるフルレンジ開発が、外見上ごく普通に見えるスピーカーの土台となっています。

低域、サブウーファーとの組み合わせ、そして比較

単体でも Marlow の低域はサイズ相応に完結していますが、小さなサブウーファーが有用なスケールを加えることができます。コンパクトな 6.5インチサブウーファーと組み合わせ、Marlow をフルレンジで、ハイパスフィルターや低域管理を適用せずに動作させたところ、両者はシームレスに統合されました。サブウーファーは自らを主張するのではなく下に滑り込み、まさにそれが目標です。低域は単にスピーカーに属しているように聞こえました。

同程度のサイズである KEF LS50 Meta と比べると、両スピーカーは似た音がしません。LS50 Meta はペアの中でより豊かで、大きく、温かみがあり、それ自体非常に解像度が高いです。Marlow は2つのうちより生き生きとしています。どちらのプレゼンテーションも他方を修正するものではなく、単に異なるバランスであり、どちらが正しいかは好みと部屋によります。

購入前に考慮すべきこと

Marlow は 4インチドライバーを搭載した小型スピーカーであり、それを決して偽りません。大きなキャビネットのスケールと物理的インパクトを生み出すことはできず、どれほど慎重にセッティングしてもそれは変わりません。部屋を埋め尽くす大きなプレゼンテーションを求めるリスナーは、より大型の設計を検討すべきです。

ポジションは通常以上に重要です。これは近距離で最良を発揮するスピーカーであり、スピーカーから遠く離れたリスニングチェアではベストな姿を見せません。広い ±6 dB の許容差も、音作りが中立ではなく意図的であることを意味し、欠点ではなく天秤にかけるべき好みです。購入者はローズウッドの追加料金や、接続が従来のバインディングポストではなくバナナプラグ用の4mm ソケットである点にも留意すべきです。

購入アドバイス

Marlow は特定のリスナーにとって理にかなっています。3〜6フィートの距離で聴き、小さな、あるいは音響的に扱いにくい部屋で作業し、温かみやスケールよりもスピード、即応性、ピンポイントのイメージングを重視する人です。その環境では、これは説得力があり珍しいスピーカーであり、送料無料と2年間の保証が試すリスクをいくらか軽減します。

より豊かで温かいバランスを求めるなら、KEF LS50 Meta がより馴染み深い道であり、それは今も優れた選択です。完成品スピーカーを買わずに単一フルレンジドライバーの音を求める人にとって、ペア $774 の Icon ドライバーは、Marlow の土台となる構成要素です。いずれにせよ、選択はどちらのスピーカーが客観的に優れているかではなく、どちらのプレゼンテーションを好むかにかかっています。

結論

E.J. Jordan Marlow は変装した2ウェイ・スタンドマウントではありません。快速で生き生きとし、異例なほど表情豊かな個性、見事なイメージング、そして近接リスニングの真の必要性を備えたフルレンジ設計です。得意なことのために購入し、それに応じて配置すれば、ほとんどのコンパクトスピーカーが出せないものを届けてくれます。