DJI Neo、ファームウェアアップデート後の追跡速度：実際にどこまで追えるのか

はじめに

DJI Neoは、発売時に明白な弱点を抱えていました。それは、動きが非常に遅いという点です。ランニング、サイクリング、その他あらゆるアクティブな動きを追跡することで評判を築いてきたドローンでありながら、追従速度が約20 km/hというのは深刻な問題でした。被写体をフレーム内に捉え続けることはできても、走行についていくことはできなかったのです。ファームウェアアップデートにより追跡速度が向上したとされていますので、新しい限界が実際にどこにあるのかを確かめるテストを行いました。

なぜ追跡速度がそれほど重要だったのか

初期状態のNeoの追跡性能は、正直なところ物足りないものでした。通常の飛行モードでフルスロットルにしても、ほぼ歩く程度の速度しか出ません。スマートフォンを追跡ターゲットとするフォローモードでは、完全に開けた場所でも約22 km/hまでは追いつくものの、そこから遅れ始めました。RC 2コントローラーを使用したスポーツモードでは約27 km/hが上限で、スポーツモードでの追跡では約26 km/hを超える速度を維持するライダーを、いずれ見失ってしまうという状況でした。

ハンズフリーのアクション追跡ドローンとして位置づけられている以上、ランナーには十分でも、自転車に乗る人には全く不十分でした。この分野の競合製品はより高い速度を余裕で追従できており、Neoのこの制限は見過ごしにできないものでした。

アップデート後の追跡速度のテスト

ファームウェアアップデートは、曖昧な変更履歴とともに提供されました:「位置特定性能の最適化」と「追跡中の飛行速度の向上」。具体的な数値は公表されなかったため、実際の限界を知るには、速度を一定に測定できる一直線の行き止まり道路で、以前と同じベースラインテストを繰り返すしかありませんでした。

その結果は、すぐに違いが現れました。ライダーを下り坂で追跡したところ、アップデート後のNeoは20 km/h、25 km/h、30 km/hまで問題なく追従しました。約34 km/hあたりでわずかに離れ始め、35 km/hを継続するとライダーについてはいきますが、差が目に見えて広がりました。実用上の持続可能な限界はおおよそ32〜33 km/hで、これはコミュニティの推定値とも一致しており、当初の20 km/hの上限からすると大幅な向上です。

興味深い発見もあります。RC 2コントローラーでの飛行は速くなっていません。ノーマルモードでは依然として約20 km/h、スポーツモードでも約28 km/hが上限で、追跡モードの新しい上限より実際には遅くなっています。アップデートが狙ったのは、手動飛行性能ではなくフォロー速度だったということです。

実際のトレイルでの挙動

木々の間でのテストでは、アップデート後のNeoは初めて実用に耐える性能を発揮しました。ライダーの地面トレースに沿って飛行し、ショートカットしようとしないため、曲がりくねったシングルトラックでは一部の競合製品よりうまく追従でき、その分長く空中に留まることが多いのです。

重要な注意点が一つあります。Neoには障害物回避センサーが搭載されていません。追跡しているラインに全力でコミットするため、木の密集した狭いトレイルでは、いずれ木、枝、あるいは藪にぶつかってしまいます。密度の高い地形で安心してフォローしてもらいたいライダーは、この点を考慮しておく必要があります。

知っておくべき実用上の欠点

変わっていない点もいくつかあります。Neoは折りたたみ式ではないため、ジャージの背面ポケットへの収まりは決して良くありません。入れられはしますが、スマートではないでしょう。フラットに折りたためる競合製品はランニング用ショーツのポケットに簡単に収まりますが、Neoはそれができません。もう一点、価格面で言えば、約199ドルという価格帯で、アップデートされた追跡速度により発売時よりもはるかに魅力的な製品になっていますが、スマートフォンを追跡ターゲットにする方式にはリスクがあります。テスト中、落下したスマートフォンが地面と過酷な遭遇をし、保護ケースが真っ二つに割れてしまいました。スマートフォンは無事でしたが、ケースはそうはいきませんでした。

購入アドバイス

主にランニング、ハイキング、または約32 km/h以下の適度な速度でライドをする方にとって、アップデート後のDJI Neoは、発売当初から約束していた仕事をようやく果たせるようになりました。しかし、定期的により高い持続速度を出すサイクリストや、木の密集したエリアで障害物回避を求めるライダーは、代替製品も検討すべきです。さらに、アップデート後のファームウェアでも、コントローラーを使った手動スポーツモード飛行は依然として遅いため、手動飛行性能ではなく、フォロー機能目当てで購入すべき製品です。

まとめ

DJI Neoのファームウェアアップデートにより、かつての苛立たしいほど遅いフォロー機から、アクティブな用途に本格的に使える追跡ドローンへと生まれ変わり、実用上の持続フォロー速度は32〜35 km/hの範囲に達しました。折りたたみはできないまま、障害物回避もないまま、そしてコントローラー飛行はなぜか以前より速くもなっていません。しかし199ドルで、新しい速度上限を下回る範囲で使うライダーやランナーは、Neoが当初から提供するはずだったハンズフリー追跡体験を、ついに手に入れたのです。