DJI Flip レビュー:野心的なフォロードローン、脆弱な出来栄え

はじめに

DJI Flip は、トラッキングのストレステストに、市場で最も注目すべき軽量ドローンのひとつとして臨みました。手から放り投げて飛ばせる完全密閉型プロペラ設計で、コントローラーも不要です。テストコースは意図的に過酷なつくりになっています。多くのドローンを墜落させることがある細い木々の枝のトンネル、簡単そうに見えて実は多くの機体をつまずかせる広いオープン区間への移行部、高速トラッキング区間、そして最後は深い森の中の飛行です。

超えるべきベンチマークは Hover X1 Pro です。これまでに全コースを傷ひとつなく完走しています。Flip はその域に達しませんでした。トラッキングはし、ついては来たし、使える映像は撮れましたが、その過程で損傷を負い、最終的にはジンバル破損でテストを終えることになりました。この経験から、このドローンがあなたのバッグに入る価値があるかどうかが見えてきます。

トラッキングの仕組み

Flip の被写体トラッキングには、大きく3つの方式があります。まず、最も自由度が高いのが完全スタンドアローンモードです。スマホもコントローラーも不要で、ドローンでフォローモードを選び、空中に放り投げるだけ。多くの人がこうしたドローンを買うまさにその目的の使い方であり、宣伝どおりに機能します。2つ目はスマホをプレビュー画面として使う方式で、フレーミングやその場での設定変更に便利ですが、トラッキング自体はスマホでは行いません。3つ目は2種類あるオプションのコントローラーアクセサリーで、追加のトラッキングモードが使えるようになる一方、ポケットサイズでハンズフリーのドローンという本来の意義は損なわれます。

実際に使ってみると、スタンドアロンのフォローモードはドローンを背後にキープし、中程度のペースなら角度もまずまず維持できます。ただし重大な注意点があります。フォローモードには障害物回避機能がまったくありません。ただついてくるだけで、枝から雑草まで、進路上のあらゆる障害物への対処は完全にユーザーの責任です。

速度と距離の限界

速度こそ、Flip の弱点が最も顕わになる部分です。マニュアル飛行でも他のほとんどの DJI ドローンに比べて遅く、アクティブトラッキングではそれがさらに際立ちます。高速区間では、トラッキングは約40〜41 km/h まで维持されましたが、これがほぼこのドローンの上限です。その速度では明らかに苦戦し、遅れをとり、追いつこうとスロットルを絞り、ライダーが減速してようやく合流するという有様でした。

距離も繰り返し問題になる点です。被写体があまりに先へ行ってしまうと、Flip は無理に追い上げるのではなく、フェードアウトする傾向があります。風にも弱く、密閉された機体が空気を受けやすいため、ほんの軽い風でも本来よりも不安定に見え、実際に不安定に動きました。

サイドオフセットの Direction Track モードは映画的なフレーミングにいいアイデアですが、オフセット位置を長く保てません。速度が上がるにつれてドローンは被写体の背後に滑り込み、きちんと横に位置取るどころか、ほとんど軸上に近い状態になってしまいます。

耐久性とクラッシュ時の挙動

完全密閉型プロペラ設計のセールスポイントのひとつは、何度クラッシュしても飛び続けられることです。露出した前面ジンバルが弱点ではありますが、理論上はプロペラガードが先に衝撃を受けます。木々の生い茂った硬い区間では、実際に Flip は枝に当たっても跳ね返って飛び続け、クラッシュの多い用途に対しては純粋に心強い挙動でした。

ところが、森が最後の試練となりました。まず自ら大きく木の上まで飛んでいき、スマホ接続で救出する羽目になりました。これは覚えておくべき教訓です。リスクのある飛行の前に必ずスマホをペアリングし、手動でドローンを降ろせるようにしておきましょう。その後、深い森の区間では原因不明の高高度まで上昇し、枝に接触して擦り傷をつけました。最後の挑戦では、十分にまともな衝撃を受け、ジンバルが目に見えて傾き、以降はテスト終了まで映像が傾いたままになりました。クラッシュに寛容であることが売りのドローンとしては重大な失望であり、衝撃をものともせず波に乗るように飛び続ける Neo と比べれば、なおさらです。

購入前に検討すべきこと

Flip の最大の強みは本物です。手投げで発進しアクセサリー不要というワークフローは本当に便利で、フォローモードは日常のサイクリングやジョギングの速度なら実用になりますし、密閉型プロペラのおかげで、オープンローターのドローンより木々や人の周りではるかに扱いやすい。カジュアルに、低速で、開けた場所で撮影するという用途なら、期待に応えられます。

しかし、弱点も積み重なります。トラッキングはまあまあ、ほぼすべてのシナリオで速度が足を引っ張り、風への耐性は低く、距離のリカバリーも弱く、Direction Track は位置を保てず、比較的穏やかなクラッシュでもジンバルが壊れやすいことが判明しました。フォローモードに障害物回避がないため、開けた地形以外ではドローンが自らを守ることができません。総じて、発売前にもう一段階の設計改良が必要だったと感じさせる製品であり、このモデルがそのまま続編を迎えるのではなく、ラインナップの別の進化版に置き換えられるのは容易に想像できます。

購入アドバイス

DJI Flip を買うべきなのは、開けた穏やかな環境で可能な限りシンプルなハンズフリー撮影を優先し、控えめな速度を受け入れ、ジンバルを丁寧に扱う覚悟がある場合だけです。高速でのトラッキング、風の中での飛行、木々の近くでの飛行を想定しているなら、DJI の他の選択肢のほうが適しています。買うならば、ケアリフレッシュプランに加入し、緊急時の回収に備えてスマホをペアリングしたままにしておきましょう。

まとめ

DJI Flip はトラッキングはしますが、真にフォローするわけではありません。中程度の速度ではラインを維持し、何度かのクラッシュも生き延びました。しかし、遅い最高速度、風への脆弱さ、弱い距離リカバリー、そして最終的に壊れたジンバルにより、最大のライバルが示した基準にはるかに及ばなかったのです。ハンズフリーフォローカメラとしては妥協の産物であり、耐久性のあるポケットドローンとしては、まだ発展途上と言えます。