Diplomat Excellence vs Diplomat Arrow: スチールペン先とゴールドペン先を比較する

はじめに

Diplomatの万年筆は、開封したその日から美しい書き味を発揮するペン先で静かに評判を築いてきました。その評価はラインアップ全体に当てはまります。今回私たちはDiplomat ArrowとDiplomat Excellenceで書く時間を重ね、EF(極細)、F(細字)、M(中字)、B(太字)の各ペン先をスチールとゴールドの両方で試しました。結論を先に言えば、スチールペン先は非常に優秀で、ゴールドペン先は一部の書き手が好みそうな独特の感触を持つ、という話です。選択は線質よりも、むしろ感触と予算の問題になります。

とりわけExcellenceは、印象的な波状ラインの漆調仕上げが際立ちますが、本題はあくまでペン先です。ひとつ前提として、ここでの所感はラージサイズのペン先のみを対象としています。Diplomatはより小さなスチールペン先も展開していますが、ゴールドペン先はラージサイズのみの提供です。

EF(極細):ペン先素材の違いが見え始めるところ

スチールのEFは実際に書いていて心地よいのですが、紙面上では真の極細と読めないかもしれません。興味深いことに、ゴールドのペン先のほうが細く感じられました。これは軽いペン先の個体差であり、知っておく価値のある情報です。とはいえ、万年筆ではペン先間のわずかなばらつきはごく普通のことです。

ゴールドが真価を発揮するのは感触です。手元に伝わる弾力のある、わずかにクッションしたような感覚は、極めて軽い筆圧でも感じ取れます。線幅はスチールとゴールドで比較にならないほど近く、並べたサンプルを見ても大半の書き手は気にとめないでしょう。ここでの判断は線質ではなく、ほぼ完全に書く感覚の問題です。

F(細字)とM(中字):ゴールドのクッション感が顕著になる

スチールのFは絶妙な中間点にあります。正確でシャープな側と、なめらかで触り心地のよい側の、ちょうど真ん中です。硬く、いわば「爪」のように書きますが、それが頼もしく感じられる好ましい硬さです。ゴールドのFは、その硬さを押圧時の柔らかなクッションで抑えます。フレキシブルペンではありませんが、少し筆圧を加えても優雅に受け止め、より湿った(たっぷりした)線で応えてくれます。筆圧をかけなくても、通常の書字で十分に心地よいです。

スチールのMは見事です。丸く、滑らかで、安定した中字で、非難しようがありません。一方、ゴールドのMはばらつきが見え始めるところです。Fよりも細く書けるのです。滑稽に聞こえますが、まさにこうした個体差に遭遇するのです。両者のペン先の先端を比べると、FとゴールドMの線幅は非常に近い。むしろFのほうがMのように書け、その逆は成り立ちません。

つまり両者ともMに近い線幅だということです。それは理想的か? いいえ。よくあることか? 残念ながらイエスです。実用的な教訓はこうです。はっきりと異なる線幅を求めるなら、EFとBがスペクトラムの両端で分かりやすく選びやすく、FとMは互いに境目が曖昧だということです。

B(太字):群を抜く一本

スチールのBは今回の比較全体を通じての突出した存在です。テストした中で最も見事で、丸く、湿り気があり、滑らかなペン先で、美しい線を描きながら、強めの筆圧にも文句なく耐えられる十分な剛性を備えています。ゴールドのBも非常に近く、同様に豊かな先端のタッチを持っています。ゴールドがわずかにリードするのは押圧への許容度で、これもスチールにないあの繊細なクッション感によるものです。

最小の手間で最大の線の表情を求めるなら、スチールのBが簡単な選択です。感触が最も大事なら、ゴールドのBは心躍るアップグレードとなるでしょう。

ゴールド vs スチール:どちらのペン先を選ぶべきか?

2つの素材をまとめると、スチールペン先はわずかな心地よいフィードバックがあり、滑らかで、チューニングと研磨が行き届いており、先端サイズのばらつきもゴールドより小さい。信頼性が高く、書く喜びが本物です。ゴールドペン先は滑らかで柔らかく、しなやかで、クッションのある感触により筆圧を少し加えて湿った線を得られますが、FとMのばらつきに見られるように、先端サイズの一貫性では劣ります。

価格差は大きいです。実売価格はスチールペン先モデルが平均約180ドル、ゴールドペン先モデルが約320ドルで、ゴールドはほぼ倍のコストになります。定価はさらに高く、セールを探せば差は縮まりますが、地域によって価格は異なります。

購入アドバイス:まずスチール、予算が許せばゴールドを

結論は驚くほどシンプルです。スチールペン先でも十二分に満足できます。滑らかで、チューニングがよく、サイズも安定しています。余裕をもってアップグレード代金を払えるか、ゴールドペン先への本物のこだわりでもない限り、スチールで得られる楽しみは十分すぎるほどです。

予算に余裕があるなら、あるいは単にゴールドペン先で書く体験を味わいたいなら、アップグレードの価値はあります。特にあのしなやかなクッション感を愛する書き手には。すべては主観の世界なので人それぞれですが、Diplomat ArrowもExcellenceも、愛せる一本に行き着くための選択を容易にしてくれます。

まとめ

Diplomatのスチールペン先は、ここでのコストパフォーマンスの主役です。滑らかで信頼性が高く、チューニングが行き届き、サイズの一貫性でもゴールドを上回ります。ゴールドペン先は、劇的に優れた線ではなく、より柔らかくクッションのある書き味でその価格差を正当化しています。価値と一貫性ならスチールを、感触ならゴールドを。どちらを選んでも、本物のよくできた書き道具を手にすることになります。