電動工具バッテリーで100V家電を動かす:DeWaltバッテリーインバーター vs EcoFlow River 2

はじめに

ポータブル電源は今やかつてないほど人気です。外出先で家庭用電源の家電を動かしたり、停電時にデバイスの充電を確保するバックアップとしても重宝します。ただし大きな難点は価格で、決して安くはありません。

しかし、ほとんどの工具ユーザーが物置にすでに持っているポータブル電源があります。それはコードレス電動工具用のバッテリーです。適切なアクセサリーを使えば、これらのバッテリーで通常は壁のコンセントに差し込む機器を動かすことができます。本記事では、それを実現するまったく異なる2つの方法、工具バッテリーで動くコンパクトなインバーターと、より大型の専用ポータブル電源を取り上げます。

工具バッテリーインバーターの仕組み

インバーターは、工具バッテリーが出力する18Vまたは20Vを、日本では100V(英国では230V、米国では110V)に昇圧し、通常は家庭用電源で動く機器を給電できるようにします。家を離れるとき、キャンプに出かけるとき、あるいはちょっとしたバックアップが欲しいときに、実用的に使えるのです。

こうしたインバーターは、DeWalt、Makita、Ryobiなど特定のバッテリープラットフォームに対応したバージョンで販売されており、バッテリーが複数ブランドにまたがる場合のための変換アダプターも存在します。

DeWaltバッテリーパワーインバーター

この4スロットのインバーターは左右にそれぞれ2個のバッテリーを装着でき、黄色いハウジングはDeWaltバッテリー向けに設計されています。筆者はセール中に100ポンド強で入手しました。通常価格は115ポンド前後で、2スロットの小型版は90ポンド程度です。

すべてのスロットを埋める必要はありません。1個でも動作しますが、1個だけでは4個に比べて容量がかなり少なくなります。前面には電源ボタン(長押しでオン)、利用可能な電圧を表示するディスプレイ、USBポート3つ、そしてQC3対応のUSB-Cポートが1つあり、USB-Cポートは標準充電器より目立って速くスマホを充電できます。背面には12V 5A出力と、押すたびに明るさが変わったり点滅したりする非常用ランプも備わっています。

目玉となる出力は230VのACコンセントですが、この種のインバーターには定格上限がある点に注意が必要です。この機種は最大350Wまでで、それを超える電力を引き出すと保護のため自動的にシャットオフします。最大500Wまで対応するバージョンもあり、その場合はおよそ20〜30ポンド高くなります。

動かせるもの・動かせないもの

実用上の限界はすぐに現れます。Boschのホットグルーガンは36〜38Wほどの消費で問題なく動きました。20WのLED作業灯2個を同時に使うと約46W、小屋にある50WのLEDストップライト4本ではおよそ200Wでした。

計算してみると、18Vのバッテリーパックは約5Ahで roughly 90Wh程度、つまり4パックで約360Whです。50Wのストリップライト4本なら1時間半強、20Wの作業灯なら約8時間動かせます。

キッチン家電は話が別です。トースター、ケトル、コーヒーメーカーはいずれも350Wを超えようとした時点で過負荷保護が作動しました。現実的な使用例は照明、ノートPCやスマホの充電、ラジオなどで、重い機器には向きません。

EcoFlow River 2

比較対象として、EcoFlow River 2ははるかに大型の専用ポータブル電源で、定格は750Wです。この余裕ある上限により、350Wのインバーターよりも demanding な機器にも対応できますが、オーブンや大型電気ヒーターのような大容量家電は依然として手が届きません。

もちろん、2つの中ではより高価な選択肢でもあります。それこそまさに、工具バッテリーインバーターが魅力的に映るコスト問題なのです。

購入アドバイス

すでに工具バッテリーのセットをお持ちなら、4バッテリーインバーターは限定的なACバックアップを低コストで得られる方法です。照明や充電、小型電子機器には良い選択ですが、350Wを超える機器には使えません。バッテリーアダプターを使えばブランドの壁すら越えられ、MakitaのパックをDeWalt対応の機体に装着することも可能です。

こうしたセットアップには便利な小技もあります。インバーターに工具本体の充電器を差し込めば、使い切ったバッテリーを充電し、入れ替えながらパックをローテーションできます。

より重い機器を動かしたい場合、あるいは1台でしっかりした容量が欲しい場合は、750W定格のEcoFlow River 2のような専用ポータブル電源のほうが、高価ではあっても確実な選択です。

まとめ

工具バッテリーインバーターはポータブル電源の代わりにはならず、ケトルを動かすことは決してできません。しかし停電時や外出先での照明、充電、小型家電の利用については、ほとんどの工具ユーザーがすでに持っているバッテリーを賢く活用できる製品です。本当に高出力が必要になったときに初めて、EcoFlow River 2のようなポータブル電源へステップアップすればよいでしょう。