David Oscarson Art Nouveau 25th Anniversary 万年筆レビュー:スターリングシルバーの職人技、価格6,400ドル

はじめに

5,000ドルから7,000ドルという価格帯の高級万年筆には、いつも同じ疑問が生まれます。その価格はペンに込められた価値に見合っているのか、それとも単に高ければ高いという理由だけなのか。David Oscarson Art Nouveau 25th Anniversary のアラバスター万年筆は、この問いに正直に答えるためにじっくりと検証するに値するまさにそうした一本です。

David Oscarson はミズーリ州セントルイスに拠点を構えています。若い頃の一部をストックホルムで過ごし、ダイヤモンド業界でキャリアを始め、その後小売業に携わりました。彼は自身のペンをすべて自らデザインし、そのコレクションはイギリスの金銀細工師や職人のチームによって製作されています。コレクションは歴史的な出来事や人物をテーマとすることが多く、これまでに約40種類が生み出されてきました。Art Nouveau は、彼のペンとナイフ製造会社の25周年を記念するものです。

開封と箱の presentation

ペンはとても上質なプレゼンテーションボックスに収めて届きます。中には研磨クロスが付属しています。スターリングシルバー製のペンにとって有用なものです。また、ブランドがこれまで手がけた他のモデルを紹介する充実した冊子と、正規品証明書も同梱されています。

ボックスは前面から開くようになっており、中にフェルト製ポーチに収められたペンが入った木箱が現れます。トレイの下には、ブルーとブラックのインクカートリッジ、ガラス製スポイト、スティックペン、そして予備のOリングが入っています。スティックペンとOリングは、ペンをアイドロッパー式(吸入式)充填に改造するために使われるもので、後ほど詳しく説明します。

エナメルを支える職人技

Art Nouveau には9つのバリエーションがあります。Alabaster、Amethyst、Aquamarine、Eucalyptus、French Blue、Ruby Red、Slate Gray、Slate Turquoise、そして Translucent Onyx です。これは限定版で、各色わずか25本、合計225本しか製造されていません。

ペンはソリッドのスターリングシルバー製で、15の区画にわたるギョーシェ彫金の上に、半透明と不透明のハードエナメルが10色使われています。職人はガラス、水、金属酸化物の混合物を乳鉢と乳棒で挽き、水を取り除いて細やかなペースト状にし、これがハードエナメルの基礎となります。羽根ペンを使って各層を金属表面に塗布し、彫刻された部分が完全に覆われるようにします。その後、1,000度を超える温度の炉で焼成し、エナメルを金属に融合させてガラス層を形成します。

冷却後、ダイヤモンドヤスリで手作業により研削し、本来の形状と表面を回復させます。この根気のいる工程は、エナメルがギョーシェ模様の峰を覆い谷を満たすのに必要な深さに達するまで、何度も繰り返されます。最終的には研磨とバフがけが施され、半透明ハードエナメルのヴェルベットのような仕上がりが現れます。エナメルを硬化させるために必要な極度の熱は、シルバーを傷つけるリスクとのバランスを取らなければならないため、製造過程では高い失敗率があります。イギリスの工場の職人たちは、数十年にわたる経験を持っています。

芸術的なデザイン

このペンを支える2つの主要な芸術的要素は、どちらも現実の作品に由来するものです。キャップの頂部にはカボション オニキスが配されています。これは研磨されカットされていない宝石で、その後に象嵌ハードエナメルとクリップが続きます。キャップとクリップのモチーフは、ルネ・ラリックの「トンボの女性」コサージュへの敬意を表したもので、この作品は有名なフランス人女優サラ・ベルナールのために制作され、1900年のパリ万国博覧会に展示されました。このハイブリッドな人物像は、美と嫌悪の二項対立を取り入れています。トンボの大きく開いた口の中に女性の胸像があり、その頭は2羽の甲虫で飾られたヘルメットで覆われ、昆虫の翅とグリフォンの爪が描かれています。

クリップはやや硬めですが、薄いポケットやポーチであれば十分使用できます。立体的なシルバークリップは、キャップ上では平面的な表現へと展開しますが、素材とギョーシェ彫金のおかげで、決して平坦に感じられることはありません。花々がキャップのバンドのすぐ上を一周しており、バンドには David Oscarson の名前とロゴが刻まれ、裏面には限定番号が入っています。ペンはイギリスで製造されたため、適切なホールマークが刻印されています。メーカーマーク、925 スターリングシルバーマーク、そしてシルバーが検定された場所を示すバーミンガムのアンカー(錨)マークです。

2つ目の芸術的要素はバレルの肖像画で、アルフォンス・ミュシャによる1899年の絵画の再現です。この絵画はフランスの隔月刊文芸美術評論誌 Le Plume(「ペン」を意味する)の表紙に掲載されました。このペンの各バージョンは異なるカラーエレメントを用いているため、こちらは厳密な色の一致ではありませんが、アートワークの主要な要素は見事にペンへと彫り込まれています。人物の肌を描くのに使われた乳白色のエナメルは、絵画の額縁のようなスレートグレーの縁取りに囲まれ、手には羽根ペンが握られており、作品に命を吹き込んでいます。バレルは蔓のような装飾とともに細身になっていき、先端はさらなるハードエナメルのフィリグリーで締めくくられ、そこにもう一つのカボション オニキスが配されています。

ペン先、セクション、吸入機構

キャップは2回転弱で回して外れ、David Oscarson のロゴがスタンプされた18金の Jowo ナンバー6ペン先が現れます。ロゴが彫刻ではなくスタンプされているのは嬉しい点で、金に染み込んだインクの染みは味わい深いものです。フィードはプラスチック製です。

セクションは出っ張ったリングから始まり、ペンの他の部分と同様にスターリングシルバー製です。通常であれば滑って握りにくいものですが、出っ張ったリングと象嵌エナメルのフィリグリーのわずかな質感の組み合わせにより、しっかりとしたグリップを保てます。完璧に安定するわけではありませんが、十分な握り心地です。セクション末端の金属ネジはやや角ばっていますが、通常のグリップの位置より十分奥にあるため、支障にはなりません。

ペンはカートリッジコンバーター式で、国際標準カートリッジとコンバーターを受け付け、どちらも付属しています。ペンが100%スターリングシルバーであるため、ボックスに付属するもう一つのOリングを取り付ければ、アイドロッパー式としても使用できます。カートリッジやコンバーターを再び使うにはそのOリングを外す必要がありますが、こうしたペンの所有者の多くは、一つの充填方法に落ち着くことでしょう。

サイズと重量

これは重いペンです。全体で100グラム弱あり、キャップが46グラム、バレルが52グラムです。参考までに、Montblanc 149 はペン全体でわずか31グラムしかありません。このペンのキャップだけでも、あのペン全体より重いのです。

キャップをバレル後端に付けて使用することもできますが、バレルの金属バンドにキャップが接触するため、金属同士の接触は懸念されますし、ポストするとペンの重心が大きく後方に移ります。ノンポストでも快適に使える長さがあるため、そちらが推奨される書き方です。Montblanc 149、Pelikan M1000、Pilot Custom 845 などのペンと並べると、明らかに大きめの部類に入ります。

書き味のパフォーマンス

書き味サンプルには、ミディアムの18金ペン先と、ほのかな金色の光沢を持つ濃厚な紫色インクである Pilot Iroshizuku Yama-budo を使用しました。

この18kゴールドペン先は素晴らしく、この価格帯の高級ペンにふさわしいものです。ある程度の線の濃淡変化を得られ、かなり滑らかで、ミディアムペン先からのインクフローは豊潤です。逆書きはそれほど滑らかではありませんが実用に耐え、速記もとても快適で、適度なフィードバックを感じながらも全体的にかなり滑らかに書けます。フィードも問題なくついてきます。

結論:その価値はあるのか?

小売価格は6,400ドルで、シリーズは複数の小売店や David Oscarson の公式サイトで入手可能です。ほとんどの高級万年筆と同様に、これは機能的な芸術作品です。存在感を放ち、熟練した職人たちの手によって興味深いアートワークが巧みに取り入れられています。彫刻的なクリップのディテールと、半透明エナメルを充填したギョーシェ模様の精緻さは、まぎれもなく印象的です。

その価格に見合うのか。今回の場合、答えはイエスです。個人的に心を動かされるか。Art Nouveau は万人に響くものではありませんが、全体のデザインとその制作に込められた職人技は、誰の目にも感じやすいものです。このペンは万人向けではありませんが、この芸術様式に興味を持ち、その価値を理解する方にとっては、コレクションに加える fascination を覚える一本となるでしょう。

まとめ

David Oscarson Art Nouveau 25th Anniversary 万年筆は、本物で検証可能なクラフトを提供します。ソリッドのスターリングシルバー構造、15の区画にわたるギョーシェ彫金の上に手作業で施されたハードエナメル、イギリスのホールマーク、低生産数の限定版、そして本当に優れた18kゴールドペン先。重く、高価で、飾り立てを隠さないこのペンは、Art Nouveau の美学を愛するコレクターにとって、まさにその理由こそが価値となるのです。