Conid Bulkfiller King Size vs Cedo Kakari: 2つのバルクフィラー方式を並べて比較

はじめに

万年筆の比較の中には僅差のものもあり、これはまさにその一例です。今回並べて比較する2本はどちらも、バルクフィラー機構を搭載した大型のデモンストレーター万年筆で、チタンの削り出しパーツを採用し、いずれも非常に丁寧な作りです。Conid Bulkfiller King Sizeは長らく愛用されてきた定番ですが、Cedo Kakariは、驚くほどよく似た動作原理を持つ吸入機構を備えた新たな挑戦者として登場しました。本題に入る前にひとつ注意点として、ここで取り上げるKakariのサンプルはクリップが含まれておらず(クリップは別売り)、通常付属するゴールドペン先ではなくスチールのM(ミディアム)ペン先が付属していたため、焦点はペン先の最終的な書き味ではなく、ペンの手触りと操作感に置いています。

バルクフィラー機構の仕組み

Conidの吸入機構は、2つのシールで一次室と二次室のインク室を仕切るロッドを中心に構成されています。ノブを緩めてロッドを引き出し、ペン先をインク瓶に浸けてロッドを引き上げると、真空が発生してインクが吸入されます。ロッドを押し戻すとインクが少量吐き出され、ペン先への供給が整って、すぐに書き始めることができます。その後シールが固定され、両方のインク室にインクが密閉されます。一次室のインクが尽きたら、機構を再度開くと二次室から一次室へインクが移ります。

Cedo Kakariもよく似た方式を採用しています。爪がシール内の機構に噛み合うロッドを用い、同じ真空の原理でインクを吸入します。興味深い違いは柔軟性です。Conidが厳密にフルまたはゼロしか選べないのに対し、Kakariはシールの途中で停止できるため、インク容量を少なめに抑えられ、それに伴ってロッドの金属の重量の一部が胴軸の前方に移動し、重心バランスがわずかに変わります。

Conid Bulkfiller King Size

Conidは、実質的にはモンブラン149と同等の大きさながら、はるかに面白い吸入機構を備えており、工業的な精密加工を背景に持つメーカーが製造しているだけあって、公差の管理が非常に厳格です。別売りの小型レンチを使えば、ペン全体を分解してクリーニングやメンテナンスができます。

King Sizeモデルには、ややスタッブ寄りの癖を持つ8番のダブルブロード14Kゴールドペン先が搭載されており、開封直後から安定してウエットで心地よい書き味です。大きさと重心バランスもあらゆる面で理想的に働き、キャップを後ろに付けることもできますが、付けない方が書き味のバランスは最高です。大容量で扱いやすく、長時間の執筆に適したペンとして、歴代人気ランキングに名を連ね続ける理由がよく分かります。この個体の小さな不具合としては、トリムリングが経年で緩み、キャップバンドがいわばフィジェットスピナーのように回ってしまうことですが、外れることはありません。

Cedo Kakari

Kakariは全体のサイズではConidに近いものの、グリップが細身で、ペン先は6番。この個体は通常付属するゴールドペン先ではなく、スチールのM(ミディアム)でした。どちらのペンもチタングリップと透明な胴軸を備えており、手にしたときのずっしりとした満足感のある重量感を共有しています。

金属グリップにありがちな懸念である、書いているときの滑りやすさは、どちらの金属グリップにも感じられませんでした。どちらのペンもやや前重心気味ですが、内部の金属塊がより後方まで伸びている分、Kakariの方がわずかにその傾向を感じます。わずかな違いであり、決定的な問題ではありません。実用面でのひとつの注意点は、Kakariが完全な円形で面取りや転止ストッパーがないことです。クリップがないと机からまっすぐ転がり落ちてしまうため、クリップなしのペンが苦手な方は考慮に入れてください。操作面では、爪をシールに捻じ込む動作はConidのねじ式に比べてやや丁寧さを要しますが、決して難しいわけではなく、慣れの問題かもしれません。

私が選ぶならどちらか

どちらのペンも素晴らしい出来栔です。高い製造水準、厳格な公差管理、面白い吸入機構、チタングリップ、そして純粋に心地よい書き味。もしそれぞれへの愛を百分比で表すなら、Conidが100%、Kakariが98%というところで、劇的な差ではありません。

決め手になるのは使いやすさです。Conidの吸入機構はねじ式で固定されるため、操作がシンプルで再現性が高い一方、Kakariの爪の噛み合わせはやや気難しく感じます。Kakariの部分吸入オプションは賢い機能ですが、実際にはインクを少なめに入れることが利点になる場面は少ないでしょう。ただし価格は重要です。Conidのバルクフィラーは現在約€1,000で、入手困難なロット生産になっています。今回取り上げたKakariのモデルは600米ドルで、決して安くはありませんが、はるかに手が届きやすい価格です。

まとめ

予算と入手性が障害にならないなら、吸入機構のシンプルさと群を抜く大型ゴールドペン先の点で、Conid Bulkfiller King Sizeがわずかに優位です。もっとずっと安い価格でよく似た体験を求め、クリップがなくても構わないなら、Cedo Kakariは優れた代替選択肢です。どちらも安心して薦められる万年筆であり、正直なところ、「どちらを選ぶか」という問いへの答えは、シンプルに「両方」と言ってもいいでしょう。