カーボンプレート搭載ランニングシューズ: プレートトレンドを取り入れた6モデル

はじめに

現在、ランニングシューズの世界ではカーボンプレートが至る所に存在しています。ミッドソールのフォーム内に埋め込まれた、あの見慣れたカーブ状のインサートは、本格的なランナーからカジュアルな買い物客まで幅広く支持されていますが、そのプレートがパフォーマンスのためなのか、単なるセールスポイントに過ぎないのかを見分けるのはますます難しくなっています。

かつてプレートなしだった多くのモデルが、何らかのインサートをフォームに搭載するようになり、場合によってはシューズに予想以上のカーボンが使われていることもあります。以下では、近年発売された、あるいは登場予定の6モデルを取り上げ、それらに本当にカーボンプレートが必要なのか、それともプレートが売り込みのためのキャッチフレーズのように使われているのかを検討します。

Nike Zoom Fly Flyknit

Nike Zoom Fly Flyknitは、Nikeのラインアップにおけるレーシングモデルに対する、実に有用な対抗手段でした。トレーニング向けの選択肢としてうまく機能していたのです。やや耐久性が高く、かかとの幅がわずかに広いため着地のためのより大きなプラットフォームが得られ、ZoomXよりいくぶん耐久性のあるReactフォームが使われていました。

スタックハイトや寸法はレーシング版とほぼ同じで、わずかに重いだけで、レーシングモデルのデイリーユース版として見事な仕事をしていました。柔らかくも安定した、比較的硬い感触と滑らかな走り心地でスピード練習に最適であり、トレーニングシューズにプレートを搭載する意義をしっかり示していました。

Nike Zoom Fly 4

現行のNike Zoom Fly 4では多くが変わり、Vaporfly Next%やAlphafly Next%と比べると、方向性を欠いたやや混乱したシューズという印象です。アッパーの感触と足元の体験は、以前のFlyknit版とは大きく異なっています。

初代Zoom Fly Flyknitをおすすめしやすくしていた明確なユースケースはもはやありません。旧来のフォーミュラが好きだった方は、購入を決める前に慎重に試着・試走することをおすすめします。シューズのキャラクターがかなり変わってしまっているからです。

Adidas Boston 10

Adidas Bostonシリーズはマラソンランナーの確かなお気に入りでした。大量のクッショニングを謳うのではなく、賢明なプロテクションと、フルマラソンの42.195kmに挑む人にとっての頼もしい一足を提供していました。今世代では大きく変わりました。ミッドソールのスタックハイトが大幅に高くなり、かかとにプレートが搭載され、中足部〜前足部には有名なエナジーロッド(カーボンやグラスファイバー製の複数のロッド)が組み込まれています。

この刷新により、エリートも非エリートも含む多くのアスリートが他のモデルへと走りました。多くの人がこの再設計にうまく馴染めず、実績ある信頼のフォーミュラから離れてしまったのです。このシューズはゆったりとした、より穏やかなペースでは温まってきますが、スピード練習では過剰にごつくクッショニングが効きすぎていると感じられます。

また、かなりのボリュームのシューズでもあります。UKサイズ11.5で340gを大きく超え、アッパーはたっぷりとしているため、非常に湿った冬の天候には合わないかもしれません。体格の大きいランナーや、ゆったりしたペースでのぷにぷにしたプロテクションを求める人には合うでしょうが、軽い体格には過剰な一足です。

Hoka Bondi X

HokaもBondi Xでカーボントレンドに加わりました。スタンダードなBondiは、多くの人がロングランで楽しんだマックスクッショニングシューズでした。このバージョンでは膨大なフォームに加えてプレートが追加されています。これはおそらく、足元に大量のフォームがある分、安定性を提供するためでしょう。もっとも、かかとのスタックハイトは reportedly 33mm 程度と、Alphaflyなどと比べれば控えめに思われます。

魅力は明確です。マラソン練習中のロングランに連れ出せるマックスクッショニングシューズであり、あるいは日曜のゆったりしたランのための大きな枕のような一足です。ただし、重大な注意点が2つあります。まず価格が英国で約£180と、スーパーシューズ級の水準であり、予算を重視するランナーには大きなネックになるでしょう。そして重量も現実的な問題です。USメンズサイズ9で約300gあり、大きなサイズでは相当に重くなります。

Adidas Takumi Sen 8

Adidas Takumi Sen 8は、フルプレート仕様の洗礼を受けるもう一つのモデルです。Adidasは従来、このシリーズのミッドソールにトーションシステムを採用しており、本格的なランナーに非常に人気がありましたが、Takumi Sen 8は前作とほとんど似ていません。アッパーが大幅に再設計され、トーションシステムが取り払われ、代わりにエナジーロッドが導入されています。

Boston 10と同様に、安定性を高めるためのより一般的なプレートがかかとに収められているかどうかは完全には明らかではありませんが、インソールの真下に何かが隠されている可能性があります。明らかなのは、かかとのスタックハイトがわずか25.5mmだったTakumi Sen 7と比べて増加している点です。Light Strike Proフォームにはエナジーロッドを収めるためにある程度の高さが必要なはずで、それがミッドソールの高さを説明しているのでしょう。また、ロッドによって、より高いペースのシューズに求められる前足部の剛性が得られる可能性があります。

Adidas Adizero Adios Pro 2

AdidasはAdizero Adios Pro 2を使うアスリートたちの好成績とともに、エリートレーシングの話題へ徐々に返り咲きつつあります。ベルリンマラソンやオリンピックのマラソンでの印象的な活躍と並び、エナジーロッドがトップレベルで実力を証明した最も明確な例の一つです。

この競争環境は、プレートとロッドの軍拡競争がなぜ止まらないのかを説明するのに役立ちます。2018年にさかのぼると、各ワールドマラソンメジャーズの表彰台上位3位には多彩なシューズが現れていましたが、2019年までに一つのレーシングモデルが支配的になりました。ライバルたちは対抗し、Adios Pro 2はAdidasが反撃を仕掛けた大きな要素なのです。

全体的な購入アドバイス

この6足に共通するのは、プレート自体がもはや何の保証にもならないという点です。Zoom Fly Flyknitでは、実用性のあるデイリートレーニングの役割をプレートが支えていました。Zoom Fly 4では、シューズのアイデンティティがぶれています。Boston 10とBondi Xでは、異なる優先事項を基に作られたシューズにプレートやロッドが追加され、どちらも重量が、そしてBondi Xの場合は価格が、真剣に考えるべきトレードオフとなっています。

デイリートレーニング用のプレートシューズが欲しいなら、一般により軽く耐久性のあるタイプの選択肢の方が理にかなっています。クッショニングのあるロングラン用シューズが欲しいなら、プレートが価値を加えると決めつける前に、重量と価格をしっかり確認しましょう。レースでのパフォーマンスを追い求めるなら、実績のあるエリート層のモデルが最も安全な選択です。そして忘れてはならないのは、エナジーロッドが一般ランナーにとってどれほど有利なのかはまだはっきり分かっていないということです。エリートの印象的なパフォーマンスが、そのまま日曜のゆったりしたランに通用するわけではありません。

まとめ

プレートは当面ここに留まるでしょうが、すべてのシューズに必要だという意味ではありません。実際に自分が行うランにシューズを合わせ、スタックハイトと重量を自分のサイズと照らし合わせて確認し、「カーボンプレート」を購入理由ではなく、評価すべき機能として捉えましょう。