キャンプギアは本当に高すぎるのか？価格の理由を説明する7つの道具

はじめに

キャンプやバックパッキングのギアは、他のどんな趣味よりも価格について厳しい目を向けられます。カメラのレンズや40万円のロードバイクの値段を疑問視する人はいません。それらは趣味の一部として理解されているからです。同じ金額をテントに費やすと、反応はたいてい大きく異なります。屋外で過ごす時間は粗末に過ごすものだという前提があり、ならばギアも安くて基本的なものでよいはずだと考えられるのです。

以下に挙げる7つのギアは、高すぎる、あるいはまったく無駄な出費だと最もよく言われるものです。一つずつ見れば、その不満はもっともです。しかし並べて見ると、お金が実際に何を買っているのか、そしてどこで安価な代替品のほうが賢い選択になるのかが見えてきます。

実際に何にコストを払っているのか

ほとんどのアウトドアギアの価格の裏には4つの要素があります。素材、オリジナルのデザイン作業、特殊な生地に伴うテストとライセンス、そしてブランドの評判です。それぞれの性質は異なり、値札の価格の異なる部分を説明してくれます。

まず素材から。ライセンスを受けた防水メンブレンで作られたシェルは生産コストが高くなります。メーカーはその素材を使ってジャケットを作るのにライセンスが必要で、完成品は厳格なテストを経て初めて販売が承認されます。これらすべてが最終的な衣料品の価格に上乗せされます。素材そのものはゴミ袋と変わらない防水性しかありませんが、はるかに高い透湿性を持ち、この透湿性こそがコストのかかる部分なのです。

革新性も同じくらい重要です。オリジナルのデザインは、その開発に投資する小さな会社から生まれます。そしてそうしたデザインは頻繁に模倣され、より安く劣った素材を使ってわずかな価格で生産されます。買い手が模倣品を買うとき、苦しむのは開発作業を行った企業です。評判も一役買います。何十年もかけて品質の名声を築いてきたメーカーは、その分のプレミアムを上乗せできますし、若いブランドも評判が追いつけば同じことができるようになります。かつて約110ポンドで売られていたテントが、まさにその理由で現在は約180ポンドで売られています。

さらに、追加の出費がほとんど何も買わなくなる地点もあります。ある地点までは、より多くのお金はより良い素材、より丈夫な構造、あるいはより軽く梱包しやすい製品を意味します。その地点を超えると、200ポンドの増額がたった200グラムの節約にしかならないこともあります。その線がどこにあるかは個人的な判断であり、だからこそ同じ値札を見ても二人の結論がまったく異なることがあるのです。

Jetboil Skillet：小さなフライパン、大きな価格

キャンプ用のフライパンにしては40〜50ポンドは高すぎますし、それはどうしようもありません。ディスカウントショップのフライパンでも卵は同じように焼けます。Jetboil Skilletを際立たせているのはノンスティックコーティングで、これは本当に素晴らしいものです。チーズも肉もその他のものも、何もくっつかずにきれいに剥がれます。さらにヘラと小さな収納袋が付属しており、ほとんどの安価なフライパンより多くのものが付いてきます。

正直な結論としては、この製品はその内容に対して高すぎますが、それでもオーナーが手放さずに使い続ける傾向のあるギアでもあります。価値は主観的なものであり、決してくっつかず数秒で拭き取れるフライパンは、ザックの中でその居場所を勝ち取るのです。

MSR Pocket Rocket 2：追加コストはどこに消えるのか

並べて置かれた2つのキャニスターストーブはほとんど同じに見えます。だからこそ価格差を受け入れるのが難しいのです。基本的なキャニスターストーブは約10ポンドです。MSR Pocket Rocket 2は約40ポンドします。穏やかで温暖な条件では、どちらもお湯を沸かせます。

違いは性能に現れます。MSRは明らかにパワフルで、燃料効率も良く、あらゆる面で優れています。安価なストーブは、戦う風がないときに仕事をしてくれます。Pocket Rocket 2は、条件が厳しいときにも性能を発揮し続けるほうです。どちらを選ぶかは製品を自分のニーズに合わせるという問題であり、10ポンドのストーブが実際に行うトリップをカバーできるなら、お金を残しておくことはまったく良い決断です。

とはいえ、安いからといって自動的に価値があるとは限りません。初回の使用後に壊れるギアは、どんな価格でも無駄なお金であり、それを買い替えるコストはたいてい節約分を吹き飛ばしてしまいます。

Naturehike Cloud Peak 2：ほとんどのトリップをカバーするテント

遠くから見れば、Naturehike Cloud Peak 2とHillebergのテントはとてもよく似ています。近くで見れば、強度、品質、製造方法において別世界です。重要なのは、その差が実際に行うキャンプに影響するかどうかです。

大多数のトリップでは、影響しません。Cloud Peak 2は普通のキャンプをまったく問題なくこなし、ほとんどの人が屋外で過ごす夜のおよそ95パーセントをカバーします。プレミアムな代替品よりはるかに安価でもありますが、かつてほどのお買い得品ではなくなりました。ブランドがまともな品質のギアとして評判を築くにつれ、かつて約110ポンドで売られていたテントが現在は約180ポンドで売られています。

Hilleberg SouloとHilleberg Allak：仕様がものを言うとき

Hilleberg Souloは約800ポンドの1人用テントであり、表面的には1人用のシェルターにしては途方もない金額です。穏やかで乾燥した天候で毎週キャンプするなら、上記のテントとわずかなコストで同じ仕事をしてくれます。仕様が元を取るのは、条件が本当に厳しいときだけです。山頂や雪の中でキャンプすることが、Hillebergが真価を発揮する場面であり、自分のシェルターがその仕事に耐えられるという信頼に価値を払う場面なのです。

Hilleberg Allakは同じラインナップに位置し、強度、品質、丁寧な製造という同じ重点を共有しています。どちらのテントも、ほとんどのキャンパーが決して到達しない使用レベル向けに作られており、だからこそ同じ週末を乗り切れたであろう中価格帯のテントの隣では、割高に見えるのです。

つまり問題は、これらのテントが抽象的にその価値があるかどうかではありません。自分がキャンプする条件で性能を発揮するシェルターが必要かどうかです。必要なら、価格は果たすべき仕事を反映しています。必要でなければ、安いテントのほうが良い買い物であり、それについて何の恥じることもありません。

Mountain Laurel Designs TrailStar：オリジナルを買うコスト

TrailStarシェルターは、中国で模倣され、より安く劣った素材で生産され、オリジナルのほんのわずかな価格で売られた小規模メーカーのデザインです。書類上では模倣品はお買い得に見えます。実際には、そもそも製品をデザインした企業を足元から崩し、そして優れたデザインはそうやって消えていくのです。

このパターンはアウトドアギアで絶えず繰り返されます。強いデザインが現れ、模倣品が続き、オリジナルは模造品の隣で割高に見え始めます。意図された通りに作られたデザインを、それが設計された素材とともに求める買い手こそ、オリジナルの価格が向けられている相手なのです。

Emberlit Original Stove：模倣品が同じ製品ではない理由

Emberlit Original Stoveも同じ話です。アメリカで設計・製造され、約30〜40ポンドで売られていました。素晴らしい小さなデザインで、大量に売れました。そして大企業がそれを丸ごと模倣し、1つ約10ポンドで生産し始めたのです。

お買い得品を探す買い手の目には、模倣品に違法なところは何もなく、節約は現実のものです。また現実なのは、開発作業を行った小さな会社への影響です。オリジナルにより多く払うことは、どの企業が市場に残るかという決断なのです。

総合的な購入アドバイス

最も役立つ問いは、あるギアが高すぎるかどうかではなく、自分が払っている仕様が必要かどうかです。10ポンドのキャニスターストーブ、5ポンドのフライパン、中価格帯のテントは、膨大な普通のキャンプをカバーしてくれますし、それらを選ぶことは妥協ではありません。

追加のお金が本当に使うものを買ってくれるなら、より多くを使いましょう。風の中でのより良い性能、雪の中で持ちこたえるシェルター、苦労なくきれいになるフライパンなどです。増額が自分にとって意味を失うなら、そこで止めましょう。それが200グラムのために200ポンドであろうと、まったく別のどこかであろうと同じです。それはあなたのお金であり、それをうまく使えたかどうかを決める唯一の意見はあなた自身のものです。

結論

キャンプギアは自動的に高すぎるわけでもなく、自動的にその価値があるわけでもありません。素材、オリジナルのデザイン、テスト、評判はすべて価格に現れますし、追加の出費が意味のあるものを何も買わなくなる地点も同様です。ギアを実際に行うトリップに合わせれば、値札はずっと読みやすくなります。