Brooks Catamount 2 初走レビュー：スピード指向のランに合わせたバランスの取れたトレイルシューズ

はじめに

Brooks Catamount 2は、Brooksがスピード向けに設計したと説明するトレイルシューズで、軽量で反発力のあるクッション性と、上り走行時の効率性を謳っています。価格は£160または$170、重量はメンズ27.5cmサイズで275g（9.7オンス）、ドロップは6mmです。

セカンドモデルとなる今回は、新しいSkyvault プロペラションプレートを搭載。標高のある地形でのスピードトレーニング時に反発力のある走りを実現しつつ、足元を岩から守り、上りでのパフォーマンスを高めることを狙っています。今回の初走での目玉となるアップデートは、まさにこの点でした。

初走インプレッション

テストランはサウスダウンズを横断する12Kコース。約3kmのロード区間と、残りは泥だらけのトレイル、公道の歩道、少しの岩場という構成でした。技術的に難しいセクションはありませんが、5分/km前後の一定ペースでシューズの各機能をしっかり試せる、十分なバラエティに富んだルートでした。

履いた瞬間から、Catamount 2はサイズ感がジャストフィットで非常に快適でした。フルディスタンスを通して一切の不具合はなく、アスファルトから草原、泥に至るまであらゆる路面で安定感と効率の良さを実感できました。必要な場面でペースアップもしやすく、走っていて心から楽しいシューズであることが証明されました。

ミッドソールの感触：DNA Flash

複数のBrooksシューズに採用されている窒素注入コンパウンドのDNA Flashミッドソールは、トレイル用途において絶妙なバランスを実現しています。多くのロードシューズに見られるものより硬めの設定ですが、これはトレイルではむしろ良いことです。あまりに柔らかいミッドソールフォームは、柔らかく泥だらけの地面ではフォーム自体が地面に沈み込んでしまい、本来の効果を発揮できません。

ロード区間では、専用ロードシューズほどのクッション性は感じられませんでしたが、快適さを保てるだけの柔軟性はありました。つまり、ロードからトレイルへ移行する用途として有望な一足と言えます。柔らかい地面でも踏ん張れる硬さを持ちながら、ロード区間も快適に走れる適度なクッション性を備えています。

グリップとアウトソール

頑丈なTrailTackラバーアウトソールは十分なグリップ力を発揮し、当日は何の問題もありませんでした。ラグは極端に大きくないサイズで、今回のようなミックストレイルにはうってつけで、泥だらけの標高のあるセクションでもしっかりとグリップしました。

Brooksはさらに、つま先とマッドガードを追加して保護性を高め、耐水性・耐摩耗性のアウターレイヤーを備えた両面エアメッシュアッパーを採用しています。水抜きスリットが雨や水たまりでの水を排出し、暖かい日でもアッパーは蒸れずに快適さを保ちました。

本当にスピードシューズなのか？

Brooksは本作をスピード向けに設計したシューズとして位置づけていますが、実走してみると、軽量なトレイルレーサーという印象ではありません。最軽量の履き心地ではないものの、重く感じることもありません。むしろ、心地よいローリング感を持つ、バランスの取れた保護性の高いオールラウンダーという印象で、純粋なレーシングシューズというよりは保護性重視のトレイルオールラウンダーに近い位置づけです。

上りに関するうたい文句も同様です。Brooksは上りでの効率性、おそらくSkyvault プレートの効果について語っていますが、傑出した上り専用の武器という感じはしませんでした。単純に、上りも下りも含めて、全般的に効率よく走れる良いシューズです。

どんなランナーにCatamount 2が向いているか

本作は、本格的な難所には挑まず、たまにトレイルランを楽しむランナー向けの、堅実で快適なオールラウンドトレイルシューズです。初めての試走では、走りやすいパスやミックストレイルを素晴らしくこなし、ラグパターンから見て深い沼地や雨の多いコンディションでの第一選択にはならないと思われますが、これまでテストしたすべての場面で優秀な性能を発揮しました。

購入アドバイス

£160または$170という価格は、トレイルシューズ市場の中でもやや上位のミッドレンジに位置します。快適で保護性の高いデイリートレイルシューズを求めていて、ロード区間にもスムーズに移行できる一足がほしいなら、今回の初走時点で簡単におすすめできます。一方、レースで使うための超軽量トレイルレーサーを明確に狙っているなら、本作はおそらくその一足ではないでしょう。

まとめ

現時点での評価は非常に高いです。Skyvault プレートへのアップデートは成功しており、走り心地はバランスが取れて快適で、ロード、泥、岩、草のすべての路面で信頼感を与えてくれました。履いた瞬間にフィット感がわかるタイプのシューズで、さらなるテストを重ねる価値が十分にある一足です。