Bowers & Wilkins 801 Signatureと805 Signature：McIntoshとNADによる2チャンネルシステム

はじめに

Bowers & Wilkins Signatureシリーズは同社の800ラインの最上位に位置し、801 Signatureはこのレンジの実力を最もよく示すモデルです。このガイドでは、801 Signatureとより小型の805 Signatureが専用の2チャンネルルームでどのように鳴るのか、そしてそれらを駆動するために選ばれたエレクトロニクス——801にはMcIntosh MC1.25アンプ、805にはNAD M33プリメインアンプとParadigm XR11サブウーファー——について見ていきます。

価格は率直に述べておく価値があります。801 Signatureはペアで約55,000ドル、805 Signatureはペアで約14,000ドルです。どちらもプレミアムな買い物であるため、有益な問いは「良いかどうか」ではなく、「特定の部屋と予算に対してどの組み合わせが理にかなうか」です。

この2チャンネルシステムが際立つ理由

このシステムをこれほど説得力のあるものにした要因の一つは部屋です。リスニングスペースは側壁の対称性、天井の音響処理を備え、長時間のセッションを快適に楽しめるだけの快適さと照明がありながら、音が過度に減衰して感じられるほどの処理は施されていません。

信号経路は意図的にシンプルにされていました。メディアサーバーがMcIntoshのエレクトロニクスに直接接続され、801システムにはEQもDiracもルームコレクションもありません。それでも、室内測定は非常にリニアで、十分な低域出力と30 Hz付近の穏やかな盛り上がりが見られ、それは結果的に心地よい場所であることがわかりました。

整った部屋とクリーンで未処理の信号経路という組み合わせが、このシステムがこれほど一貫して聞こえた大きな理由です。チェーンの中の何も、他の場所の弱点を補償していませんでした。

Bowers & Wilkins 801 Signature：主役

801 Signatureは大型の3ウェイフロアスタンディングモデルで、Signatureの処理は単なる外観の更新にとどまりません。低域ドライバーは再設計されたAerofoilユニットで、クロスオーバーは高級パーツでアップグレードされ、大型ヒートシンク上でキャビネット背面にマウントされています。またトッププレートは剛性向上のためにアップグレードされています。

ドライバー構成は、Bowers & Wilkinsが800シリーズで数十年にわたり採用してきたアプローチを継続しています。独自のチャンバーに収められた1インチダイヤモンドツイーター、6インチContinuumミッドレンジ、そして2基の10インチAerofoilウーファーです。このスピーカーは15 Hzまで対応するとされ、システム感度は約90 dBです。

この部屋では、測定された応答は際立ってリニアで、低域出力が最大の見どころでした。深い低周波成分は、EQを一切適用することなく、本物の物理的な重みを伴って届きました。イメージングとサウンドステージのスケールも同様に強力で、説得力のあるファントムセンターと、2チャンネルシステムが2つの箱とは思えないほど大きく感じられるスケール感が得られました。

Signatureエディションは、以前同じ部屋で使用されていた標準の801 D4と比較しても際立っていました。Signatureバージョンは明らかに能力の高いスピーカーであり、これは以前のモデルに時間を費やしたことのある人にとって意味のある違いです。

Bowers & Wilkins 805 Signature：小さな空間で奏でるシグネチャーサウンド

805 Signatureは6.5インチContinuumドライバーと同じ独自の背面チャンバーに収められたダイヤモンドツイーターを備えた2ウェイのスタンドマウント設計です。また、アップグレードされたクロスオーバーとアップグレードされたアルミニウムトッププレートも備えており、801 Signatureとの一族としての類似性は視覚的だけでなく技術的でもあります。

キャラクターは少し異なります。805 Signatureはフロアスタンディングモデルよりもやや前方に張り出す印象で、801 Signatureの方がよりニュートラルです。単体でも、805 Signatureは強力なイメージングを備えた有能なスピーカーです。Paradigm XR11と組み合わせると、より丸みのある、バランスの取れた提示を備えた、真にフルレンジのシステムになります。

ペア約14,000ドルで、805 SignatureはSignatureラインへのより手頃な入り口であり、小さな部屋やスタンドマウントスピーカーを中心に構築されたシステムに最も適したモデルです。

ここではNAD M33との組み合わせも重要です。アンプ内蔵の低域管理により、サブウーファーがスタンドマウントの下に潜り込むのではなく、それらと自然に溶け合うからです。

McIntosh MC1.25：余裕のある増幅

MC1.25アンプは1.2キロワット定格で、このシステムではその限界に近づくことさえありませんでした。部屋が満席になり複数のリスナーがいる状態でも、メーターは約120ワット前後にとどまり、これはアンプについてと同じくらいスピーカーについても語っています。

実用的な利点はヘッドルームです。低域の多い素材を高いレベルで再生しても、801 Signatureのウーファーはほとんど動かず、これはシステムが限界に達するのではなく、振幅限界のはるか内側で動作していたことを示しています。アンプは静かで、ダイナミックで、コントロールされており、801 Signatureのようなスピーカーが活かせる低ノイズフロアと高い電流供給能力を備えていました。

視覚的なシグネチャーも魅力の一部です。大きなブルーメーターと長年にわたるデザイン言語はすぐにそれとわかりますし、McIntosh機器は中古市場で価値を保つ傾向があります。

Paradigm XR11：低域を補完する

XR11は、805 Signatureシステムをフルレンジ構成に変えるピースです。単体でも805 Signatureは印象的ですが、801 Signatureがより大きな部屋で生み出すような物理的な低域の重みを実現するわけではありません。音楽的なサブウーファーを加えることで、そのギャップが埋まります。

XR11を導入すると、システムはスタンドマウント単体では得られなかった丸みとバランスを獲得し、サブウーファーとスピーカーの引き継ぎは不自然ではなく一貫したままでした。

NAD M33：805 Signatureにふさわしいモダンなプリメイン

NAD M33は805 Signatureシステムを担当し、その機能セットが理にかなった組み合わせにしています。Diracが内蔵され、サブウーファーの低域管理も内蔵されているため、XR11を外部プロセッシングなしで統合できます。

その結果、その場にあるものを寄せ集めたのではなく、意図をもって組まれたペアリングに聞こえました。また、Signatureシリーズシステムへのよりコンパクトで実用的なルートでもあり、大型モノブロックのペアよりもエレクトロニクスの設置面積をはるかに小さく抑えられます。

これらのシステムをどう選ぶか

ここには2つの明確な道があります。1つ目は801 Signatureに高出力のMcIntoshアンプを組み合わせる方法で、深い低域、高い出力能力、大きく包み込むようなサウンドステージを備えた妥協のない2チャンネルシステムです。2つ目は805 SignatureにNAD M33とParadigm XR11を組み合わせる方法で、スケールとニュートラルさの一部を犠牲にする代わりに、設置面積を小さくし、総コストを大幅に抑えます。

部屋と予算が、仕様よりも決定を左右するべきです。801 Signatureはその出力を受け止められる部屋と、そのイメージングが活きるリスニングポジションを報います。805 Signatureとサブウーファーの組み合わせはより柔軟な構成で、平均的な広さの部屋でもうまく配置しやすいです。

どちらの道を選んでも、同じアドバイスが当てはまります。選択肢をいくつかのシステムに絞り、決断する前に試聴してください。測定と仕様は絞り込みには役立ちますが、最終的な判断はよく知っている音楽でシステムを聴くことから来るべきです。

可能であれば、フロアスタンディングモデルとスタンドマウントモデルの両方を、実際に使用する予定のエレクトロニクスと組み合わせて試聴してください。アンプとスピーカーの組み合わせは、この部屋の結果に明確な影響を与えたからです。

結論

Bowers & Wilkins Signatureシリーズはこのシステムで強い印象を残しました。801 Signatureはリニアな測定応答、深く物理的な低域、そしてイメージングとサウンドステージのスケールで際立っていました。805 Signatureは、特にParadigm XR11のような音楽的なサブウーファーを追加すると、その同じキャラクターの多くを、より小さくより手頃なパッケージで提供します。適切なアンプと慎重に組み合わせれば、どちらも2チャンネルオーディオをうまく楽しむための説得力のある選択肢です。