Bowers & Wilkins 600 S3シリーズレビュー：603 S3、606 S3、607 S3、HTM6 S3の選び方

はじめに

Bowers & Wilkinsは何十年にもわたりスタジオやリスニングルーム向けのスピーカーを造り続けており、600シリーズはそのエンジニアリングアプローチに最も手が届きやすい入り口として長く親しまれてきました。600 S3シリーズはこのラインの第8世代にあたり、同社のより高価な700シリーズや800シリーズのために開発された技術を、より小さく手頃なパッケージに受け継いでいます。

ラインナップは4モデルです。トールボーイ型の603 S3、スタンドマウント型の606 S3、コンパクトなブックシェルフ型の607 S3、センタースピーカーのHTM6 S3です。すべてのモデルにブラック、ホワイト、オークをご用意しており、音だけでなく見た目も揃えたフルシステムを組むことができます。

本ガイドでは、シリーズ全体で共有される技術を解説したうえで、各スピーカーを順に見ていき、お部屋やシステム、聴き方に合う一台を選べるようにします。

600 S3シリーズ共通の技術

シリーズのどのモデルも、Bowers & Wilkinsの上位ラインナップで開発され、このキャビネット向けに調整された同じ3つのエンジニアリングを核としています。

中域はContinuumコーンが担当します。これは同社が長年使用してきたKevlar素材から発展したFST設計です。Continuumコーンは中域のスピードと明瞭度を高めることを目的としており、多くの中域ドライバーで使われるサラウンドを必要としません。Bowers & Wilkinsは600 S3のためにコーンを専用に作り直し、多くの音楽リスナーにとって手の届く価格帯を維持しながら、この技術の恩恵を受けられるようにしました。

高域は新開発のチタンドームツイーターが担当し、自然で繊細、かつ洗練された高周波を届けるように設計されています。キャビネットから完全に切り離され、専用ハウジングに搭載されているため他のドライブユニットと干渉せず、透明感と音場再現性の両方に貢献します。金属グリルがドームを保護しつつ、音響的に妨げにならないようにしています。

バスレフのチューニングには、同社特許のFlowport技術が使われています。ゴルフボールの挙動を模した、くぼみのあるポート表面を持つ設計です。このくぼみにより、空気がポートを通るときのノイズと抵抗が減ります。これはポートチャッフィングと呼ばれる、バスレフ設計に長くつきまとう問題に対処するもので、低域に不要なノイズが加わり、せっかくの滑らかな低域特性を損なうことを防ぎます。

クロスオーバーネットワークはどんなスピーカーでも最も目立たない部分でありながら、最も重要な部分のひとつです。信号を分割して各ドライバーが設計された範囲で動作するようにし、しかもドライバー間の位相関係を管理しながら滑らかに受け渡す必要があります。600 S3シリーズはこのスピーカー専用に最適化されたアップグレード済みのクロスオーバー部品を採用しており、その取り組みが、このラインがこれほど繊細で透明な音を奏でる大きな理由となっています。

また、このシリーズは700シリーズからスピーカーターミナルを受け継いでおり、すべての600 S3モデルでバイワイヤリングやバイアンプ駆動が可能です。この品質のターミナルはこの価格帯では異例であり、600シリーズがこれまで搭載してきた中で最良のものです。

Bowers & Wilkins 603 S3：トールボーイ

603 S3はシリーズ最大かつ最も高性能なスピーカーです。より広い部屋や、高出力と豊かな低域の迫力が重要なホームシアターシステム向けのトールボーイ型です。

低域セクションには6.5インチのペーパーコーンウーファーを2基搭載し、公称マイナス6 dBポイントは29 Hzです。このスリムなキャビネットとしては見事な数値です。ペーパーコーンは低域ドライバーに何十年も使われてきたのには理由があり、ドライバーの周波数特性の両端で良好に動作するため、自然でバランスの取れた、演奏されている楽器に近い低域が得られやすいのです。

これらのウーファーは6インチのContinuum中域ドライバーに受け渡され、切り離されたチタンツイーターが高域を担うことで、広い音場と繊細な高域を実現します。その結果、ハイエンドな2チャンネル音楽システムにも、高出力のシアター構成にも馴染む小さなトールボーイに仕上がっています。

Bowers & Wilkins 606 S3：スタンドマウントモデル

606 S3はスタンドマウントの選択肢で、トールボーイを一対置くにはスペースを取りすぎる小さめの部屋やアパートに向いています。低域と中域はこのモデル専用に開発されたContinuumドライバーが担当します。6.5インチのユニットは52 Hzまで伸び、603 S3と同じ自然で繊細な中域のキャラクターを届けます。

シリーズ共通の切り離されたチタンツイーターを採用しており、ライン全体で音色のキャラクターが一貫しています。スペースに制約がありながらもしっかりした低域性能を求めるなら606 S3を選んでください。高出力のホームシアターで603 S3と組み合わせるのも有力で、サラウンドスピーカーは少し大きいほうが有利だからです。

Bowers & Wilkinsは606 S3用にオプションのFS600S3スタンドを用意しており、適切なトールボーイの高さに引き上げ、この価格帯で非常に魅力的なスタンドマウントの選択肢にしてくれます。

Bowers & Wilkins 607 S3：コンパクトブックシェルフ

607 S3はコンパクトなブックシェルフモデルで、寝室のシステムや狭いアパートでも使えるほど小さいのが特徴です。また、フロントスピーカーの繊細さとキャラクターを揃えることが重要なホームシアターで、より大きな兄弟モデルと組み合わせて使うこともできます。

他のモデルと同じ切り離されたチタンツイーターを搭載し、5インチ版のContinuum低中域ドライバーと組み合わせています。小型ドライバーながらキャビネットをコンパクトに保ちつつ、性能をあまり犠牲にしていません。607 S3の定格は52 Hzまでで、より大きな606 S3と同じ数値です。その寸法をはるかに超える性能を発揮し、単体でもサブウーファーと組み合わせても楽しめます。

最大限の省スペースを重視し、性能は妥協したくないなら607 S3を選んでください。

Bowers & Wilkins HTM6 S3：センタースピーカー

HTM6 S3はセンタースピーカーで、607 S3と同じ5インチContinuumドライバーを2基使用しています。この共通のドライバー構成が、シアターシステムのフロント全体で音色を揃える鍵となります。ツイーターはシリーズ全体で使われているものと同じ、切り離されたチタンユニットです。

キャビネットの寸法は高さ6.3インチ、幅18.9インチ、奥行き10インチです。Bowers & Wilkinsは多様なホームシアター構成に収まるよう小型に保ちつつ、フルシステムでより大きなモデルと組み合わせるのに十分な性能も持たせています。Flowport技術と高品質なクロスオーバー部品が、まさにそれを可能にしています。

ドライバー構成がシリーズの他のモデルと揃っているため、HTM6 S3は603 S3とも小型モデルともきれいに統合でき、音色を揃えたマルチチャンネル構成を簡単に組むことができます。

600 S3シリーズの音のまとまり

シリーズ全体を通して、600 S3のスピーカーは700シリーズや800シリーズのモデルと明らかに共通するファミリーキャラクターを持っています。

Angus and Julia Stoneの「Big Jet Plane」では、収録曲「Living on a Rainbow」がこのシリーズの解像度の高さを示しました。603 S3を通すと、曲を支えるバスドラムが細部を保ったまま十分に鳴り切りました。Julia Stoneのボーカルは、スピーカーによっては歯擦音が目立ったりピークが出たりする音質ですが、603 S3は落ち着きを保ち、彼女の声にふさわしい自然な音色を与えました。子供たちがコーラスで歌うブリッジでは、このスピーカーの音場の扱いのうまさが表れ、それぞれの声が個別に聞き取れ、ステージは広く感じられました。

Two Feetの「Momentum」は低域のスピードとダイナミクスにより大きな負荷をかけます。この曲のベースラインはパンチがあり、深さと機敏さの両方を要求しますが、603 S3はサイズから通常想像される以上の豊かさでそれを再現しました。ボーカルは細部まで描かれ、センターポジションにしっかり留まり、優れたイメージングを示しました。サビには意図的にクリッピングさせてセクションを支配させるシンセサイザー効果がありますが、このトールボーイは崩れることなく処理しました。高域は終始クリアでクリーン、確かな繊細さとエネルギーを備えていました。

ひとつ挙げるべき欠点は正直さです。録音がうまくミックスやマスタリングされていない場合、600 S3シリーズはそれを良くすることはしませんし、どこが問題かを正確に見せてしまう解像度を持っています。良い録音を与えれば、記憶に残る演奏で応えてくれます。

シリーズ全体で、各モデルの中域と高域の特性はほぼ同一です。これは意図された設計上の結果であり、部屋の広さと求める低域の量を主な基準にモデルを選べるということです。

シアター環境では、HTM6 S3はシリーズのどのモデルともよく合い、フロントチャンネル全体で音色の一致を保ちました。606 S3や607 S3がサラウンドを担当することで、パッケージ全体に一貫性が生まれ、サウンドトラックがチャンネル間をシームレスに移動します。

購入アドバイス：適切な600 S3モデルの選び方

中域と高域のキャラクターがライン全体で非常に一貫しているため、判断は2つのポイントに集約されます。部屋の広さと低域です。

広い部屋をお持ちの方、あるいは低域の深さと出力を優先したい方には603 S3がおすすめです。606 S3は、しっかりした低域性能を求めつつもスペースが限られる場合に適しており、シアターシステムではより大きなサラウンドスピーカーとしても活躍します。607 S3は、小さな部屋でも、フロントチャンネルと音色を揃えるコンパクトなサラウンドでも、最大限の省スペースを重視する場合の選択です。HTM6 S3は、マルチチャンネルシステムを構築し、他のすべてと音色が合うセンタースピーカーが必要な場合の自然な追加です。

仕上げの選択は驚くほどシンプルです。ブラック、ホワイト、オークがすべてのモデルで用意されているため、異なるキャビネットサイズを組み合わせて組んだシステムでも、ひとつの熟考された購入のように見えます。

価値という点では、このシリーズは700シリーズや800シリーズの技術をより小さく手頃なパッケージに受け継いでいます。価格を超える性能と、今日のオーディオ市場ではなかなか見つからない価値をお求めなら、このラインは真剣に検討する価値があります。

まとめ

600 S3シリーズは、まとまりのある、よく仕上げられたスピーカーファミリーです。共通のContinuum中域ドライバー、切り離されたチタンツイーター、Flowport低域チューニング、アップグレードされたクロスオーバーがどのモデルにも同じ核となるキャラクターを与え、モデル間の違いは品質ではなくキャビネットサイズと低域性能に帰着します。

お部屋に合うモデルを選べば、残りのシステムは自然とそれに合わせてまとまっていきます。