プレート搭載トレーニングシューズ比較: adidas Boston 12 vs Saucony Endorphin Speed 4 そして Speed 3

はじめに

プレート搭載トレーニングシューズは、毎日使える練習用シューズとスーパーシューズの中間に位置する存在で、その話題で常に名前が挙がるのが adidas Boston 12 と Saucony Endorphin Speed 4 の2モデルです。両者とも価格は160〜170ドル前後、US Men’s 10.5で約9オンス、ソールの厚みはミドル〜ハイ30mm台でヒールドロップは8 mmという共通点があります。ただ、違いは細部に宿っており、スペック表以上に実用面で効いてきます。さらに Endorphin Speed 3 は値下げされた代替モデルとして依然選択肢であり、多くのランナーにとってはそちらの方が賢い買い物と言えるでしょう。

トレーニングシューズにプレートが求められる理由

各ブランドがトレーニングシューズにプレートを搭載する理由は3つあります。少しの安定性、弾むような反発、そして日常の練習ペースでもレース当日の感触が味わえること。今回の2足はいずれもこの公式に沿っていますが、そのアプローチは異なります。

Boston 12 はハードな構造とよりシャーシがしっかりしたプラットフォームに頼る設計で、一方 Endorphin Speed 4 は柔らかく弾力のあるフォームとフレキシブルなプレートで勝負しています。どちらも強いロッカーソールではなく、前足部での前方への転がりは非常によく似た穏やかなものです。

ミッドソールとプレートの構造

Boston 12 はデュアルフォームのミッドソールを採用しています。上層には反発とスピードのための LightStrike Pro レーシングフォーム、下層には安定性と耐久性のための LightStrike 2.0 EVA を配置。間にはグラスファイバー製エネルギーロッドが組み込まれ、シューズの剛性を高めています。硬めの下層は踵部で広がり、側面ではやや持ち上がることで足を包み込み、安定した着地を実現します。ひとつ注意点として、このミッドソールは約50マイルほどの慣らし運転が必要で、そうして初めて柔らかさと本来の性格が現れます。

Endorphin Speed 4 は100% PEBA製のミッドソール PWRRUN PB を採用。ビーズ状フォームで、最も弾力があり柔らかい素材のひとつとして知られており、カーボンロッドの代わりにナイロンプレートと組み合わされています。このプレートはよりしなやかなためライドは寛容ですが、その分剛性は犠牲になります。また、Boston 12 と比べると着地時の接地感は幅広に感じられる一方、踵部ではやぎこちなく、ゴツゴツした着地 impression になります。

アッパー、フィット、快適性

多くのランナーの購入判断を左右するのはここです。Boston 12 はかなり幅広で余裕のある設計、つま先ボックスもゆったりしていますが、アッパーはやや実用本位です。薄いメッシュ、硬めのシューレース、非常に薄いタン、そして控えめなヒールパッド。シューレースをきつく締めるとレースバイトが起きることもあり、ヒールパッドが少ないぶん、踵の擦れを防ぐにはパッド入りのソックスが賢明です。一方で、アッパーは汚れが目立ちにくく、300マイル近く使用しても明るい見た目を保ちます。

Endorphin Speed 4 はかなり狭く、つま先ボックスもテーパー気味ですが、素材は伸縮性があり履き心地は快適です。パッド入りのタン、踵回りのパッド、そして頑丈なヒールカウンターを備えており、後方はサポートされるものの、硬いヒールカウンターを嫌うランナーには不快感を与えるかもしれません。どちらも普段通りのサイズでOKです。Boston 12 をハーフサイズダウンするランナーもいますが、多くの足には余裕のある方が無難でしょう。

幅広の足をお持ちの場合、Speed 4 はきつく、テストでは幅広のランナーが Speed 3 で実際に擦れや不快感を訴えていました。幅広のランナーには、速さと硬さを求めるなら Boston 12、もっと寛容な履き心地なら New Balance SC Trainer V2 を選ぶか、Speed 4 のワイド版を待つのがよいでしょう。

ライド感とパフォーマンス

両者を長距離走り込んだ結果、Boston 12 はより自然で予測しやすいライドを届けてくれました。ハードに走りたいときにはバウンドとキレで応えてくれ、どんなペースでも柔らかすぎたり不安定になったりしません。ゆっくり走るペースでは安定して素直、ほぼ通常のデイリートレーナーのような感覚です。5Kペースのインターバルから、マラソンペースを挟む20マイル超のロングランまでこなし、0マイルから約280マイルまで一貫した性能を維持しました。

Endorphin Speed 4 はやや単調です。どのペースでも同じバウンドのあるライドです。高出力のランナーや低めのケイデンスのランナーにとっては、速いペースでややフラットになり、ペースアップしてもキレが加わりません。箱から出してすぐ楽しく、寛容な履り心地で多くのランナーに合いますが、ロングランでしっかりペースを上げる場面では精度で Boston 12 に及びませんでした。

注目すべきは、Speed 4 が Speed 3 とかなり似ている点です。簡単なフォーム硬度テストで両者はほぼ同じという結果が出ており、Speed 3 が柔らかすぎてキレが足りないと感じた方には、Speed 4 は印象を変えるものではないでしょう。Boston 12 の方がはるかにキレがあり、アグレッシブな走りにより適しています。

それでも Endorphin Speed 4 は幅広いペースで純粋に楽しめるシューズであり、箱から出してすぐ柔らかく寛容なプレート搭載トレーナーを求めるランナーにはこちらがおすすめです。

耐久性とグリップ

耐久性では Boston 12 が大きく優位です。約300マイル時点で、全体を覆う Continental ラバーのアウトソールは最も摩耗しやすい部分でわずかにすり減り始めた程度で、雨の日にも優れた性能を発揮し、豪雨の中でも安定感を保ちます。グリップ力は Puma のコンパウンドに次ぐかというところです。一方 Endorphin Speed 4 の PEBA フォームは露出すると摩耗しやすく、ラバーのカバレッジはミッドフットがオープンな構造でやや乏しく、わずか100マイルでラバーの凹凸がつぶれ始めていました。Speed 3 の摩耗パターンからすると、250〜270マイル程度で貫通する見込みです。

Speed 4 は Speed 3 に比べて新しいラティス状ラバーのレイアウトでグリップが改善されています。グリップと耐久性を最重視するなら、Speed 3 より Speed 4 の方が追加料金の価値はありますが、そうでなければ読み進めてください。

どちらを買うべきか

最高速のペース走、マラソン練習でのレースペースでのロングラン、あるいは高走行距離に耐える頑丈で安心感のあるプレート搭載トレーナーを求めるなら、Boston 12 を選びましょう。セールが頻繁で、過去には110ドル前後まで下がることもあり、コスパ面でも有力です。

箱から出してすぐ柔らかく楽しいライドを好み、ロングランでの性能低下を受け入れられ、アウトソールの耐久性の弱さに目を瞑れるなら、Endorphin Speed 4 を選びましょう。ライフサイクルの大半で米国では170ドル程度の定価が維持され、値引きは限られます。

Boston 12 の硬めで構造的なライドと実用本位のアッパーが合わないなら、値下げされた135ドルの Endorphin Speed 3 を選びましょう。多くの用途では Speed 4 とほぼ同じシューズで、耐久性とグリップはわずかに劣りますが、多くのランナーにとってはより良い買い物です。

まとめ

Boston 12 はより完成度の高いプレート搭載トレーナーとして際立っています。どんなペースでも予測しやすく、安定していて、耐久性とグリップに優れ、最悪の天候でも安心でき、幅広の足にも対応するゆったりしたフィットです。Endorphin Speed 4 は多くのランナーにとってより優しく柔らかい選択肢であり、値下げされた Speed 3 はほぼ同等の性能でさらに安く購入できます。自分の足の形、好みのライドの硬さ、必要な耐久性に合わせて選べば、正解は自ずと見えてくるはずです。