Blick 906 エッチングプレス レビュー:省スペースで活躍する小さなスタジオプレス

はじめに

Blick 906 エッチングプレスは、作業効率を静かに変えてくれるスタジオ機材です。フルサイズの業務用プレスでは到底確保できない設置面積で、凹版(インタリオ)、凸版、モノタイプを自宅でこなせます。長い実績を持つ小型プレスであり、多くのホームプリントメーカーにとって、これほど実用的な買い物はほかにありません。

このプレスが向いている人

このプレスは、スタジオの時間を借りずに限定版プリントを刷りたい美術学生、愛好家、本格的なホームプリントメーカーに適しています。大型の業務用プレスは非常に重く、膨大なスペースを必要とするため、金銭的に購入できたとしても自宅スタジオに置くのは困難です。本当に巨大なプレスが必要な場合は、地元の版画工房に参加するほうが良い選択です。それ以外の人にとっては、このようなコンパクトなプレスは間違いなくゲームチェンジャーになります。

ある長期オーナーは、美術学校に入学したときにまさにこのプレスを購入し、20年間自宅で使い続けていました。耐久性と長寿命を物語るエピソードです。消耗品ではなくスタジオ機材への投資である以上、こうした長寿命は重要なポイントです。

セットアップと安定性

プレスの取り付け方は、プレスそのものと同じくらい重要です。理想的なのは、プレスをネジで固定できる頑丈な木製カートです。プラスチックの安価なテーブルは土台として不適切であり、十分な重量のあるテーブルを選びましょう。

プレスの底部には小さな穴があり、普通のテーブルに載せる場合はシリコンマットを下に敷くべきです。マットがプレスを押さえ、作業中のずれや移動を防ぎます。これは任意の気遣いではありません。プレスは滑らかな面で滑る可能性があり、不安定なテーブルの上に固定されていないプレスは事故の原因になります。テーブルから完全に落下してしまうケースさえあります。

注文時には、スチールとフェノールのプレスベッドを選べます。スチールベッドはほとんどのユーザーには過剰で、かなり重くなります。自宅スタジオにはフェノールプレスベッドが理にかなった選択です。

プレスブランケット:順序、お手入れ、保管

プレスを使うには3枚のプレスブランケットが必要で、それぞれ役割が異なります。上のブランケットは厚くて頑丈です。中のブランケットはさらに厚い。下のブランケットはかなり薄く、ニュースプリントに、つまり作品そのものに直接触れるのはこの1枚だけです。

湿った状態で刷る場合、濡れた紙からニュースプリントへ、そして薄いブランケットへと湿気が移りますが、ブランケットが多少縮んでも問題ありません。ブランケットは変な形に少し反っても、十分に使えます。

お手入れは重要です。インクの指紋をブランケットにつけないこと、刷り終えたら絶対にプレスにブランケットを入れたまま保管しないこと。ブランケットとプレスベッドをプレスに入れたままにすると、ローラーによって永久にくっきりした跡が残ることがあります。中央に深い跡のついたブランケットは均一に転がらず、買い替えが必要になります。

刷る前には、3枚すべてのブランケットをプレスベッド上に均等かつ中央に揃えてください。角のずれや中央から外れたブランケットは、むらのある圧布の原因になります。刷っている間にブランケットは自然とずれていくため、定期的にプレスを緩め、ベッドを外し、ブランケットを中央に戻してから組み立て直しましょう。

圧力の設定と位置合わせ

このホームプレスで最も扱いにくいのが圧力設定です。調整箇所が2つあり、片側だけ締めてもう片側をそのままにするのではなく、必ず両方を一緒に調整します。ブランケットからの抵抗を感じるまで両側を締め下げ、プレス側面の目盛りを見て両側が一致していることを確認します。

実用的な方法は、ベッドを転がせなくなるまで締めてから、抵抗感がちょうど良くなるまで少しずつ緩めていくことです。少しずつ締め上げるより、締めすぎから戻すほうがはるかに簡単です。プレスごとに感触は異なり、フィーリングをつかむには反復あるのみです。

特定の版に合う設定が見つかったら、その数値をメモしておきましょう。インタリオの銅板の設定は木版の設定とは異なるため、記録を残しておけば毎回圧力を再発見せずに済みます。

位置合わせには、プレスベッドに青い painter’s テープでアセテートの一枚を貼り付けます。青い painter’s テープはマスキングテープよりはるかに糊残りが少なくて済みます。登録用シートをアセテートの下に差し込み、版の種類ごとに複数のシートを用意しておきましょう。アセテートがシートをインクから守り、布で拭けばきれいになります。

版を登録用シートに合わせる際は、端をゆっくり下ろしてから、指ではなく鉛筆やペンで位置を微調整します。版や紙に指紋がつくのは常につきまとうリスクです。紙とブランケットを置く際は、手を引き抜くときに何もずれないよう、やさしく押さえながら行いましょう。

刷りのコツと小さな癖

ベッドが動く様子には注意を払ってください。ベッドがローラー付近の円形の金属部品の上に乗り上がることがあります。ベッドの端が金属部品にぴったり沿うようにしたいところです。小型プレスにはこの種のときめきの注意が必要で、それも込みの話です。

版によっては、通過する際に少し「ガクッ」と感じることがあります。問題ではないので、慌てる必要はありません。

掃除とメンテナンス

版を替えるたびにプレスベッドを掃除します。少量のベビーオイルでインクの残りを効果的に落とし、その後に変性アルコールで拭けば、ベビーオイル自体が油性であるため、表面の脱脂もできます。

新しい版のたびにベッドを拭いておけば、長時間の刷り作業を通じて良い状態を保てます。

購入アドバイス

凹版、凸版、モノタイプのいずれかのために自宅スタジオを整えるなら、このプレスは力強い基盤になります。重いテーブルまたはネジ固定できる木製カート、シリコンマット、フェノールプレスベッド、そして3枚のプレスブランケットと組み合わせましょう。圧力設定の習得には少し辛抱が必要です。小型プレスにおける本当の学習曲線はそこにあります。

まとめ

Blick 906 エッチングプレスは、自宅スタジオに実際に収まるサイズで、プロ仕様の結果を提供します。丁寧なセットアップ、規律あるブランケットの手入れ、一貫した圧力記録があれば、何十年もの版画制作に対応してくれるでしょう。