冬のランニングシューズのおすすめ:気温が下がったときに本当に重要なこと

はじめに

冬のランニングには必ずしも専用のウィンターシューズが必要なわけではありませんが、考えるべきことは3つあります。アッパーがどれだけ足を暖めてくれるか、アウトソールがどれだけラバーを地面に押し当てられるか、そして気温が下がったときにミッドソールがどの程度硬く感じられるかです。中には、たまたまアッパーが厚くアウトソールにテクスチャーのある通常のトレーニングシューズで冬を乗り切るランナーもいれば、寒さ対策として設計されたモデルに投入する価値を見出すランナーもいます。このガイドでは、そうした議論の中で挙がった7足を取り上げ、それぞれの強みとトレードオフを見ていきます。

アッパー:保温性と防風性

寒い天候での快適さを左右する最大の要因はアッパーです。アッパーが非常に薄ければ、シューズのその他の部分がどれだけ優れていても足は凍えてしまいます。オープンメッシュ設計であっても、素材を2層以上重ねたものは、驚くほど足を暖めてくれます。耐水性も役立ちます。これは水を完全にシャットアウトするからではなく、密度の高いアッパーはほぼ風を通さないからです。

この点で際立っているのがSaucony Speed 3 RunShieldです。約18度の気温で避けられない風の中、30分のテンポランで着用しましたが、厚いRunShieldアッパーは終始足を暖かく保ち、撥水処理は風を効果的にブロックしました。アウトソールもたっぷりとラバーが配置されており、濡れた路面や砂をまいた舗装路で優れた性能を発揮することが実証されています。注目すべきは、カリフォルニアの70度台の気候で同じシューズを使用しているランナーがオーバーヒートの問題を感じていない点です。フィット感もオリジナルのSpeed 3から改良されており、冬専用の買い物ではなく、年間を通して着用できるシューズと言えるでしょう。

対極にあるのが、非常にオープンなアッパーを持つシューズです。Saucony Endorphin Pro 3は通気性が高すぎて、10度台以下では足が冷えてしまいます。New Balance Pacerも同様で、メッシュが十分に開いているため、風をはっきりと感じます。Brooks Hyperion Maxはさらに徹底しており、薄いメッシュのシングルレイヤーに完全に透ける穴があるため、冬の条件下では足の冷えを覚悟する必要があります。これらが悪いシューズというわけではありません。単に、好天用の選択肢だということです。

アウトソールとトラクション

保温性にはアッパーの構成が重要ですが、グリップ力で最大の差を生むのはアウトソールの構成です。注目すべきポイントはラバーのリブ(畝)です。リブが多いほど良いのです。平坦で面一のアウトソールでは、ラバーが食い込む場所がありません。人気のデイリートレーナーの中には、この点で悪名水性ほど酷いアウトソールを持ち、砂、ぬかるみ、濡れた舗装路を噛むためのテクスチャーがほとんどないものもあります。

とはいえ、必ずしもスペシャルティなウィンターシューズが必要なわけではありません。上質で厚めのアッパーを備えた通常のトレーニングシューズでも、リブを深く刻んだアウトソールラバーと組み合わせれば、特別なものを買わずとも冬のほとんどの条件を乗り切ることができます。

雪用トレイルシューズ

雪が積み始めると、出番が来るのがトレイルシューズです。冬の使用においては、非常に深いラグよりも中程度の深さのラグの方が効果的です。4ミリ(mm)もあれば十分で、6ミリ(mm)程度が上限とされています。

Hoka Tecton Xは、その4ミリ(mm)のラグでこの要件にうまく適合します。専用のウィンターシューズではありませんが、ラグの深さが過剰ではなく適切であるため、雪の日のローテーションに入る価値を得ています。

本格的な過酷なコンディションには、La Sportiva Cyclone GTXが見つかる限りほぼ完成されたウィンターランニングシューズです。上部に半透過メンブレンを備えたビルトインゲイター、Gore-Texアッパー、そして非常に鋭いエッジを持つラグを備え、圧雪、ぬかるみ、氷結部分を特にしっかりとグリップします。防水アッパーにより熱が逃げず、厳しい寒さの中でも足は暖かく保たれます。また、ゲイターが雪の侵入を防ぐため、雪解けの日の凍みた靴下問題が解消されます。正直な注意点としては、価格が200ドルを超えることです。本気で冬季に長距離を走る予定でない限り、この投資を正当化するのは難しいでしょう。また、剛性プラスチックパーツが挿入された非常に硬いミッドソールを備えており、これは雪の上を走るにはまさに求める特性です。

より手の届きやすい選択肢としては、Saucony Peregrineが雪上で何度もその実力を証明してきました。トレイルランで10〜13cmほどの新雪の中でも、ハイカーが苦戦するような場所をランナーがペースを維持して走れるほどの確かなグリップを発揮しました。通常版は約6ミリ(mm)のラグを使用しています。さらにIce+バリエーションもあり、こちらはフォアフットとミッドフットの一部のラグを幅広パッドに平坦化し、細かいサンドペーパー状の表面と、走行中に氷を溶かしてグリップする素材を採用しています。Ice+のアッパーは同じRunShield方式の構造を採用しており、暖かく快適ですが、氷用のアウトソール素材は実際の氷結路でのテストがまだ十分ではありません。

寒さの中でのミッドソールの硬さ

ミッドソールの感触は冬には変化します。雪の上では、硬めの方が有利です。雪はすでに不安定でクッション性のある層であるため、その上に柔らかいシューズを重ねると、地面の感覚が失われます。硬めのミッドソールなら、足元で何が起きているかを感じ取れます。だからこそ、Speed 3のような柔らかいシューズの設計は、冷えた舗装路では優秀でも、深雪の上では魅力が減るのです。

また、フォームは冷所に長時間置かれると硬化します。そのため、同じシューズでも夏と冬では感触がかなり異なることがあります。これは欠陥ではなく、7月に愛用していたシューズが1月にはさらに良く感じられるかもしれないし、その逆もあるということです。試行錯誤するしかないのが実情です。

まとめ

冬のランニングシューズは、フィットと条件次第です。冷えた舗装路と風が敵なら、Saucony Speed 3 RunShieldのような、厚手で耐水性のあるアッパーとしっかりしたアウトソールラバーを備えた1足で、ほとんどの日に対応できます。ぬかるみ、深雪、氷結が予想されるなら、鋭いラグを持つトレイルシューズか、La Sportiva Cyclone GTXのような完全防護の選択肢が活躍します。そして、雪がたまに降る程度であれば、レイヤー構造のアッパーとリブ状のアウトソールを持つ通常のトレーニングシューズで十分かもしれません。実際に走る天候に合わせてシューズを選べば、冬はぐっと快適になります。