2023年のベスト・ウルトラライト・バックパッキングギア：注目すべき7つのアイテム

はじめに

ウルトラライト・バックパッキングギアが最も急速に進化するのは、細かな部分です。ようやく横向き寝を支えてくれる枕、パリパリ音がしなくなったスリーピングパッド、他のすべてと同じケーブルで充電できるヘッドランプ。以下に挙げる7つのアイテムは、それぞれこうした細部のひとつに対応しており、そのいくつかはロングディスタンスハイカーがすでに携行しているギアの新バージョンです。

これらのアイテムのなかにはすでに使用されているものもあれば、今シーズンの後半に登場するものもあります。各項目では、何が変わったのか、どんな人に適しているのか、購入前に確認すべきことを取り上げます。

これらのアイテムの選定方法

ここでの選定は4つの点に重点を置いています。グラムあたりの暖かさや快適さ、使用素材の耐久性、実際の荷重下での挙動、そしてアップデートが旧バージョンの既知の不満点を解消しているかどうかです。重量や暖かさの評価は入手可能な範囲で記載しており、いくつかの仕様はまだ公式テスト待ちです。製品がまだトレイルでテストされていない場合は、その旨を明確に記しています。

Trekology Aloft Pro：洗えるカバー付きの厚手ピロー

Aloft ProはAloft 2.0ピローをベースにしており、人気を集めた特徴をそのまま受け継いでいます。パッドストラップや、枕が風船のように感じられないようサポートを分散させるバッフル構造も含まれます。最大の変更点は高さです。Proは厚さ5インチで、2.0のおおよそ3.5インチと比べて高くなっており、旧バージョンを低すぎると感じていた横向き寝の人にとって格段に使いやすくなっています。

形状もより人間工学に基づいています。湾曲した底面によって首や肩を枕にフィットさせやすく、後方が前方より高いウェッジ形状は、家庭用の人間工学枕から取り入れたデザインです。耐久性にも配慮されており、補強された縫い目と厚手のTPUにより、ゆっくりと空気が漏れることで評判が良くなかった2.0よりも気密性が高くなっているはずです。Proには取り外して洗濯できるピローケースも付属し、生地が顔に当たる面をより柔らかくしてくれます。

Therm-a-Rest NeoAir XLite NXT：より静音で、わずかに暖かく

NeoAir XLite NXTは刷新されたNeoAirシリーズのスリーシーズン向けモデルで、変更点は快適さにまっすぐ向けられています。R-valueは4.3から4.5へ上がり、パッドの厚さは2.5インチから3インチへ増しており、旧バージョンで肩や腰が地面に当たると感じていた人の助けになるはずです。もうひとつのよくある不満は騒音でしたが、この世代は80パーセント静音と謳われています。実際に使うと違いは明らかで、XLite NXTはほとんどパリパリ音を立てません。特に前モデルと比べるとその差は歴然です。

Therm-a-Restは形状のラインナップも拡大しました。これまでのラインナップになかった正方形のレギュラー・ワイドサイズが新たに用意されています。

Therm-a-Rest NeoAir XTherm NXT：寒冷環境のための暖かさ

NeoAir XTherm NXTは寒冷地向けの対応モデルで、冬キャンプ向けの暖かさ対重量比に優れた選択肢のひとつとしての地位を保っています。R-valueは6.9から7.3へ上がり、厚さは2.5インチから3インチへ増しています。ここでもより多くの形状が選べます。

騒音は、XTherm NXTが前バージョンとよく似た挙動を示す唯一の点です。パッド内部のMylarフィルムは依然として気になるパリパリ音を立てるため、スリーピングパッドの音に敏感な人は前世代とほぼ同じ体験になることを想定しておくべきです。

この暖かさ評価を考えると、このパッドは冬の旅行や、スリーシーズン用パッドでは寒く感じる肩の季節の夜に適しています。追加の厚みは、重量をほとんど増やさずに横向き寝の人が地面から離れやすくし、拡大されたサイズ展開によって背の高い人もフィットするものを選びやすくなります。

Nitecore NU25：USB-C充電と新しいハウジング

NU25は長らくウルトラライト・バックパッキングの定番の選択肢であり、今回のアップデートは日々重要になる細部に焦点を当てています。充電はmicro USBからUSB-Cに変わり、旅行中はすべてのデバイス用に1本のケーブルを持ち歩くことが容易になりました。

Nitecoreは新しいヘッドバンドの選択肢も2つ導入しましたが、どちらも理想的ではありません。ひとつは絡まりやすいシンプルなシャックコードバンドで、もうひとつは部分的なバンドとシャックコードを組み合わせたものです。頭の周囲をぐるりと回る普通のバンド、あるいはよりすっきりしたコードベースのデザインのほうが、ほとんどのハイカーにとって役立つでしょう。そのほか、追加のLEDが明るさのプロファイルを変え、ハウジングは前バージョンより明らかに厚くなっています。

Volpi Fastpack 30：ロードリフター付きのウルトラライトな携行性

Fastpack 30はメキシコを拠点とするブランド、Volpiの製品で、Ultra 100ファブリックを中心に作られています。この素材は耐摩耗性と耐引裂性のわりに驚くほど軽く、この重量のフレームレスパックでは珍しいことです。ランニングベスト型のショルダーストラップは重い荷物もうまく支え、ロードリフターも装備されています。これはほとんどのウルトラライトパックが完全に省いてしまう機能です。

約30ポンドを載せても、このパックはフレームレス設計としては比較的快適さを保ち、荷物を体に近い位置に維持します。長く親しまれてきたウルトラライトの選択肢と比べても、Fastpack 30は同様の機能をより軽い重量で提供します。

耐久性のある生地、ベスト型のハーネス、ロードリフターの組み合わせは、ファストパッキングの旅行や、重いフレーム付きパックが大げさに感じられる長い一日に強い候補となります。

Osprey Exos Pro 55：1キログラム未満の容量

Exos Pro 55は慣れ親しんだExosプラットフォームを採用しつつ、そこからおよそ1ポンドを削ぎ落とし、重量を970グラム、つまりちょうど1キログラム未満にしています。この軽量化はNanoFlyファブリックによるもので、OspreyのTalon Proパックに使われているものと同じ、UHMWPEグリッドストップ補強を施した100Dナイロンです。グリッドストップ構造はDyneemaに見られる素材と同じ系統であり、丈夫で非常に耐引裂性が高いことを意味します。

このパックのトレイルでのテストはまだこれからなので、今のところは重量と素材仕様を主要な事実として扱ってください。最も重要なのは1キログラム未満という数値で、これは通常ずっとシンプルな設計に留保される領域に、構造を持つ55リットルパックを置くものです。

Rab Ionosphere 5：反射断熱を備えた初のスリーピングパッド

Ionosphere 5はRab初のスリーピングパッドで、珍しい断熱構成を伴って登場します。予想されるR-valueは4から5の間で、公式テストはまだ保留中であり、レギュラーバージョンの重量は475グラムです。2つの技術が連携しています。TILTと呼ばれる反射フィルムがパッド内部にあり、他の断熱パッドのMylar層のように放射熱損失を減らします。一方、上下に取り付けられた合成中綿は、パッドが膨らむにつれて広がり、対流熱損失を抑えます。

快適さの細部も考え抜かれています。縦方向のバッフルは横方向のものより多くの寝姿勢に適する傾向があり、隆起したサイドバッフルは夜通し体を中心に保つのに役立ちます。

このようなパッドにとって本当の試練はマイナス6度センチグレード前後の低温であり、このカテゴリーにおけるブランド初の取り組みとしては暖かさ対重量の目標は野心的です。それゆえIonosphere 5は、このリストで最も興味深い未知数となっています。

購入アドバイス

アイテムは、あなたが実際に抱えている問題に合わせて選びましょう。朝起きたときに肩が痛むなら、数グラムの重量よりも厚手のパッドと高い枕のほうがはるかに重要です。冬にハイキングするなら、暖かさ評価と検証済みのR-valueが最優先であるべきです。パックについては、そもそもフレームが必要かどうかを決めましょう。Fastpack 30とExos Pro 55はどちらも軽量ですが、適した荷重と旅行の長さは異なります。

購入を決める前に、まだ保留中の仕様、特にIonosphere 5のR-valueを確認し、スリーピングパッドで選べる形状とサイズのオプションも確認しましょう。NXTラインではこれまで存在しなかったサイズが追加されているからです。枕については、判断の基準はシンプルです。横向きに寝ていて、これまで十分な高さのあるエアピローを見つけたことがないなら、5インチの厚みこそが検討する理由になります。

結論

これら7つのアイテムは、ウルトラライトギアが向かう先を示しています。静かなパッド、横向き寝のための厚手の形状、あらゆるところにUSB-C、そして構造を犠牲にせずに重量を削るパックです。旅行中の本当の不快感を解消してくれる1つか2つの変化を選べば、残りのキットはそのままにしておけます。