1,000ドル超のベスト・パワードスピーカー：高性能な6組を比較

はじめに

パワードスピーカーは何十年もの間、プロオーディオの定番であり続けてきました。そこでは利便性よりも徹底した正確さが重視されます。近年では家庭でも本格的な選択肢となっています。よく設計されたペアは、複数の個別コンポーネントをキャビネット自体に取り込みながら、従来のHi-Fiシステムに匹敵する性能を実現できるからです。

本ガイドでは、1,000ドル超の高性能パワードスピーカー6組を価格の安い順に取り上げます。いずれも、本来ならラック一杯のセパレート機器が必要となるアンプ、クロスオーバー設計、接続端子をまとめて搭載しているため、違いはドライバーの品質、入力端子、ストリーミング対応、そしてあなたの部屋が実際に必要とする出力の大きさに集約されます。

高性能パワードスピーカーを分けるもの

高性能パワードスピーカーと安価なデスクトップ用ペアを分ける最も明確な技術的違いは、クロスオーバーです。本格的な設計では、アクティブ電子クロスオーバーが各ドライバーに、それが再現するために作られた正確な周波数だけを送り出します。そのためにはドライバーごとに専用アンプが必要であり、こうしたシステムが次の2通りの方法のいずれかで作られる理由でもあります。

ここに登場するKlipschのモデルを含む一部のペアは、すべての電子回路と入力端子を収めたプライマリスピーカーから、マルチコンダクターケーブルでセカンダリキャビネットへと接続します。一方、JBLやKEFのシステムを含むほかのモデルは、各キャビネットに独自の壁面接続と独自のアンプを与えています。どちらの方式も同じ核心的な利点をもたらします。すなわち、周波数を正確にマッチングさせたドライバー専用の増幅です。

これらのスピーカーのほとんどは、背面のスイッチを切り替えてどちらのキャビネットをプライマリとして機能させるかを選べます。これは、ソース機器が部屋の片側に寄っている場合に役立ちます。

解像度も確認する価値があります。ここに挙げたモデルのいくつかは24-bit/192kHz再生に対応しており、なかには2つのキャビネットを無線ではなく付属のEthernetケーブルで接続したときにのみ最高解像度に達するものもあります。

Klipsch The Sevens：HDMI ARCを備えたヘリテージな外観

The Sevensは、1インチのチタンツイーターとTractrixホーン、そして6.5インチウーファーを組み合わせています。右側のスピーカーがすべての電子回路、入力端子、アンプを担い、付属の独自4コンダクターケーブルで2つ目のキャビネットに接続します。延長ケーブルも付属します。

接続性はBluetooth、HDMI ARC、光、USB、アナログRCA、3.5mmジャックに対応し、システムは24-bit/192kHzでハイレゾ音源を再生します。HDMI ARC入力を備えるため、The Sevensはテレビから手軽に音を出せます。同じくHDMI ARCを備えるKlipsch Cinema Soundbar 600と比べても、明らかに大きなパワーと広い音場を届けます。

フォノ入力があるため、別途フォノステージなしでターンテーブルを直接接続できます。またサブウーファーを追加すると自動的に60Hzクロスオーバーが働き、最深部の低音はサブウーファーが担当し、残りの周波数はスピーカーから再生されます。

購入前に確認すべき点が1つあります。The Sevensは無線再生にBluetoothを使いますが、ChromecastやAirPlay 2には対応していません。これらのプラットフォームでストリーミングするのが好みなら、このペアは適していません。HDMIとBluetoothでニーズが満たせるなら、有力な選択肢です。仕上げはブラックとウォールナットで、Klipsch Heritageシリーズの外観に合わせており、価格は約1,299ドルです。

Klipsch The Nines：8インチウーファーによるさらなる出力

The NinesはThe Sevensと同じ方式を踏襲しつつ出力を一段引き上げ、6.5インチユニットの代わりに8インチウーファーを使って低音を増やしています。入力端子、HDMI ARCコントロール、24-bit/192kHz再生、フォノ入力、60Hzサブウーファークロスオーバーはすべて引き継がれ、ブラックまたはウォールナットの仕上げも同様です。約1,499ドルで、The Sevensが気に入ったけれど余裕がほしいという場合の自然な選択です。

小さめの部屋ならThe Sevensでも十分に空間を満たします。The Ninesの追加出力が最も効いてくるのは、オープンプランや天井の高い部屋です。

JBL 4305P：コンパクトなキャビネットにスタジオ由来のコンポーネント

4305Pは、2410HコンプレッションドライバーとJBLのHigh Definition Imagingホーン、そして鋳造フレームに載った5.25インチのピュアパルプ黒紙コーンウーファーを組み合わせています。これらのドライバーとそれに対応するアンプはHarman Northridge施設の研究から生まれ、そのベースとなったスタジオモニターは世界中のオーディオエンジニアに使われています。

入力端子には、プロレベルのバランスXLR接続のペア、クォーターインチ入力、3.5mmアナログ入力、Toslinkデジタル入力、コンピューターオーディオ用の非同期USB入力が含まれます。Bluetooth 5.1は以前のバージョンより長い到達距離と低いレイテンシーを実現し、Apple AirPlay 2とGoogle Chromecastを使えばロスレスのCD品質またはそれ以上の解像度の音楽をネットワーク経由でストリーミングできます。リモコンが付属し、入力と音量はプライマリスピーカーの前面からも調整できます。

Klipschのモデルとは異なり、JBLの各キャビネットは壁のコンセントに接続し、独自のアクティブクロスオーバーとアンプを備えています。2つのスピーカーは無線で互いにペアリングできるため、間にケーブルを這わさずほぼどこにでも設置できます。付属のEthernetケーブルを使うと解像度が24-bit/96kHzから24-bit/192kHzに上がります。80Hzクロスオーバー付きのサブウーファー出力がありますが、スピーカー自体に十分な低域の迫力があるため、ほとんどのリスナーには不要でしょう。

主なトレードオフはHDMI接続がないことです。テレビ音声を優先するなら、ここにあるKlipschやKEFの選択肢のほうが適しています。JBLにテレビを接続する場合は光ケーブル経由となり、音量はリモコンかスピーカー本体で変更することになります。仕上げはブラックとウォールナットで、価格は約2,200ドルです。

JBL 4329P：より大きなドライバー、より大きな低音

4329Pは4305Pと同じ入力端子と電子回路を使いつつ、より大型のアンプとより大型のドライバーを備えています。特許取得の2409H 1インチコンプレッションドライバーと、デュアルフロントポートを備えた8インチウーファーへとステップアップし、低域は6dBダウンで28Hzまでと公称されています。その結果、全帯域にわたるフラットな周波数特性、ニュートラルなキャラクター、そして制御されたままの豊かなパワーが得られます。

専用のロープロファイルスタンドは4329Pを耳の高さに向けて上向きに傾けます。これは着座でのリスニングにも、スピーカーが部屋の中で低い位置にあるトレーニングスペースにも適しています。

4329Pは、サブウーファーを追加せずに深い低音を求める場合に検討すべきペアで、価格は約4,500ドルです。

KEF LS60 Wireless：本格的なパワーを備えたスリムなキャビネット

LS60 Wirelessはここで最も高価なペアで約6,999ドル、そして最も視覚的に際立っています。幅わずか5.1インチの各キャビネットはモダンな住まいやロフトにさりげなく馴染むように設計されており、その形状にはいくつかの型破りなエンジニアリングが必要でした。

各スピーカーは片側あたり2基の5.25インチUni-Coreフォースキャンセリングドライバーを使用し、これは各キャビネットに5.25インチドライバーが4基ある計算になります。Uni-Qドライバーは、4インチのアルミコーン・ミッドレンジドライバーの中央に0.75インチのアルミドームツイーターを配置し、精密なイメージングのための単一ポイントソースを生み出します。この技術はKEF Blade One Metaスピーカーの研究開発に基づいています。

JBLと同様、LS60の各キャビネットは壁のコンセントに接続し、独自の増幅を備えています。カスタムのClass ABとClass D設計の組み合わせで合計1,400ワットを供給し、高域、中域、低域それぞれに専用アンプが割り当てられています。無線動作は24-bit/96kHzで、付属のEthernetケーブル経由なら24-bit/192kHzに上がります。

接続にはBluetooth、Toslink光、デジタルコアキシャル、アナログRCA、そしてフルHDMI ARC入力が含まれますが、内蔵フォノ入力はありません。この価格帯なら、ターンテーブル用の専用フォノステージを用意するのはむしろ理にかなっています。AirPlay 2とChromecastはどちらも搭載し、スピーカーはRoon Readyです。

KEF Connectアプリは、LS60をさらに際立たせる要素です。ルームプロファイルでは空間に合わせてバランスを調整できます。たとえば、リスニングポジションから遠いほうのスピーカーのゲインを上げてイメージが正しく中央に来るようにできます。サブウーファー出力は内蔵クロスオーバーを自動的に働かせ、クロスオーバーのレベルとスロープは手動で調整することもアプリに任せることもできます。低音出力はそれ自体が強力で、31Hzで3dBダウンまで伸びるため、サブウーファーは必須ではなくオプションです。

KEF LS50 Wireless II：ブックシェルフの選択肢

KEFはこのスピーカーのブックシェルフ版、LS50 Wireless IIも用意しており、現在は約2,799ドルです。LS60 Wirelessが価格的に手が届かない場合や、床置きではなく棚やスタンドに載せたい場合に検討すべき選択肢です。

購入アドバイス

どのペアが正解かは、スペック上でどれが最も良く見えるかではなく、どのように使うかによって決まります。

テレビ音声を優先するなら、チェックリストの最上位にHDMI ARCを置きましょう。Klipsch The SevensとThe Nines、そしてKEF LS60 Wirelessはすべてこれを備えています。JBLモデルは備えていないため、テレビは光ケーブルで接続し、音量はスピーカー本体かリモコンで変更することになります。

ストリーミングが主なソースなら、プラットフォーム対応を慎重に確認してください。Klipschモデルは無線再生をBluetoothのみで行いますが、JBLとKEFのシステムはAirPlay 2とChromecastを追加し、JBLとKEFのペアはRoon Readyです。

残りは予算と部屋の広さで決まります。Klipsch The SevensとThe Ninesは約1,299ドルと1,499ドルから小〜中規模の部屋をカバーし、フォノ入力を備えるため別途フォノステージのコストを節約できます。JBL 4305Pと4329Pはドライバーとアンプの品質が一段上がり、4329Pの低域拡張によりほとんどのリスナーはサブウーファーを必要としません。最上位では、KEF LS60 Wirelessが最も先進的なキャビネット設計、最高の出力、そして音を空間に合わせて調整できるアプリベースのルームプロファイルをもたらします。

リスト全体に当てはまる心強い点が1つあります。どのペアも自動クロスオーバー付きのオプションのサブウーファーに対応しているため、スピーカーを買い替えることなく後から低域出力を追加できます。

結論

1,000ドル超のパワードスピーカーは、ラック一杯のセパレート機器なしに、完成された高性能システムを求める場合に最も理にかなっています。Klipsch The SevensとThe Ninesはバリューの優等生で、より良いテレビ音声への最も簡単な道です。JBL 4305Pと4329PはHDMIの利便性と引き換えに、スタジオ由来のドライバーとアンプを手に入れます。KEF LS60 Wirelessは最もスリムなキャビネット、最も強力な増幅、最も柔軟なルームチューニングを備えて頂点に立ち、LS50 Wireless IIは同じ設計思想へより手頃に、棚に置ける形で導いてくれます。