キッチン用品のベストギフト:低価格から高額まで、実際に試して選んだ7つのおすすめ

はじめに

実際に使い続けてもらえるキッチン用品のギフト選びは、思った以上に難しいものです。今回の7つのセレクトは、幅広い価格帯で実際に手を動かしてテストした結果から選びました。コーヒー1杯分より安いピーラー、20ドル前後のホットプレート、そして1,000ドルのピザオーブン。それぞれが代替品より優れた性能を発揮したからこそ選ばれており、贈り先の料理人のタイプに合わせて選べるラインナップです。

ベスト予算ピック:Kuhn Rikon スイス野菜ピーラー

Kuhn Rikon のスイス製野菜ピーラーは、小さな道具とは思えないほど印象的な仕上がりです。カーボン鋼の刃は優れたシェフナイフ並みの切れ味を持ち、その切れ味が長続きします。また、背側の小さな段差が刃を常に最適な深さに保ってくれるため、薄すぎて透けて見えるほどの皮が剥け、ニンジンの半分も無駄にしたり、同じ場所を何度もなぞったりする必要がありません。

刃から背面までの間隔が約2.5センチあるため、食材が詰まることなく通過します。これは他のピーラーによくある失敗ポイントです。軽量プラスチック製という点も、安っぽく聞こえますが実は重要です。長時間の下ごしらえでは、重いピーラーは手を疲れさせてしまいます。このピーラーなら、ニンジンも軽やかにスラスラ剥けます。皮剥き以外にも使えます。チョコレートを手で少し温め、ピーラーを表面に滑らせれば、ケーキやカップケーキに飾れるエレガントなチョコレートカールが作れます。価格をはるかに上回る満足感を与える、楽しくて手頃なギフトです。

ベスト小型ツール:Tovolo ミニ泡だて器

ミニ泡だて器は本格派の料理人の間で熱烈なファンを持つ道具ですが、Tovolo のミニ泡だて器はその理由をよく示しています。勝ちパターンとなったのは、ヘッドが広めでワイヤーの輪が多い設計で、輪が少なく細身の競合品よりも効率よく材料を混ぜ合わせられました。

細部の作りも重要です。ハンドルは程よい中間の長さで、短すぎて扱いにくくも、コントロールするために握る位置を下げなければならないほど長くもありません。鉛筆のように細いハンドルよりやや太めなので、手から力をしっかり伝えられます。作業中に手のひらに食い込む金属の吊り下げループもなく、ワイヤーとハンドルの接合部は完全にシールされているため、食べカスが入り込んで掃除が大変になることもありません。

真の魅力は使い勝手の柔軟さです。保存用の瓶のままドレッシングを混ぜられますし、ボウルを追加で汚さずにココナッツミルクを混ぜ直すこともできます。ある用途のために買ったのに、結局いつも使うようになる、そんな道具です。

ベスト楽しいギフト:Cilio シャンパンセーバー

Cilio のシャンパンセーバーはキッチンの必需品ではありませんが、あまりに優秀なので紹介に値します。このクリップ式ストッパーは、ボトルの口にワンプスで装着でき、カチッとロックして気泡を逃さないように密閉します。取り外しも同様に簡単で、上部を押すだけです。

テストでは、Cilio で密封したボトルは3日間、驚くことに最大1週間、フレッシュで炭酸を保ちました。多くの競合品は使いにくかったり、せいぜい1日程度しか保てなかったりで、それは密閉容器と蓋でも同じ結果が出せます。開け残りのスパークリングワインを本当に何日もシュワシュワのまま保存したいなら、実力を発揮するのはこれです。ボトルを飲み干さずに楽しみたい人への、手頃で実用性の高いギフトです。

ベストコスパ家電:Dash Express グリドル

Dash Express グリドルは、平らな焼き面を持つコンパクトな8インチ径のパニーニプレスです。シンプル、小型、低価格で、その実力はテストした全員を驚かせました。すべてのテストでより高価なモデルに匹敵する性能を発揮し、こんがりきつね色でサクサク、チーズがとろけるパニーニを焼き上げました。焼き目の筋がつかない点も、誰も気にしませんでした。

サブロールを使った大きなパニーニは半分に切る必要があり、焼いている間はフタを支える手助けも要りますが、結果は素晴らしいものでした。サンドイッチ以外にも、ふわふわの大きなパンケーキを一度に1枚、サワードウのハムチーズパニーニも焼けました。拭き掃除も収納も簡単です。従来型のパニーニプレスではなく、永遠に使えるものではないかもしれませんが、20ドル前後なら、どのキッチンにも加えたいリスクの低いアイテムです。

ベスト日々のアップグレード:ブラウン マルチクイック5 ハンドブレンダー

ブラウン マルチクイック5 は、鍋の中のスープを直接ピュレ状にするなら、これを超えるハンドブレンダーはありません。強力な小型モーターがスティックの中にあり、先端に刃が付いているため、移し替えることなく具材たっぷりのスープを好みの食感までピュレ化できます。

ハンドルの設計も大きな魅力です。少し後ろにカーブして手から滑り落ちにくく、滑り止めのシリコンカバー付きで、パワーの割に軽量です。2つの速度ボタンは実際に異なる出力を提供しており、設定が複数あってもすべて同じ出力に感じられるモデルとは一線を画します。刃の周囲のハウジングが食材を循環させてなめらかで均一な食感に仕上げ、硬い塊の真上にケージを落として巻き込むこともできます。

操作はシンプルです。スイッチを入れる前に液体に浸し、作業中は鍋の中で動かし、ボタンを離せば instantly 停止します。シャフトは小さなボタン2つで取り外せ、数秒で洗えます。コントロール性、快適さ、後片付けの容易さを考えると、これ以上の選択肢は見つけにくいでしょう。

ピザ好きへのベスト贅沢ギフト:Breville Pizzaiolo

Breville Pizzaiolo は、屋内でプロ級のピザを焼くという現実的な課題に挑んだ製品です。ピザスチールでも可能ですが、1時間の予熱が必要です。Pizzaiolo は、プロ用ピザオーブン並みの750度まで10〜20分で到達すると謳っており、実際にその通りです。

コイル状のヒーター2本、石の下と天井に1本ずつ配置され、パンピザから薄焼きクリスピー、薪窯風まで7つのプリセットに加え、好みに合わせて調整できるマニュアルモードを備えています。長期にわたるテスト期間中、経験豊富なピザ職人たちも、薄く、柔らかく、パリッとしたクラストのピザに深く感銘を受けていました。素早く予熱でき、高温を維持し、薄焼きピザなら2〜4分で焼き上がります。外装は比較的冷たいまま保たれ、スライド式の石床でピザの出し入れがより安全で簡単になり、ダイヤル式のコントロールも明快でシンプルです。

欠点も確かにあります。価格は1,000ドル、重量は約13.6キロで、カウンターや収納のスペースを大きく取ります。数回の使用で内側とドアに変色が生じることも想定しておくべきでしょう。11インチのピールと12インチの石床により小さめのピザしか焼けず、大きなレシピは分量を調整する必要があり、均等に焼き色をつけるには焼いている途中でピザを回す必要があります。とはいえ、本気でピザを焼きたい家庭にとっては、体験を変えてくれる一台です。

本格派ベーカーへのベスト贅沢ギフト:Ankarsrum スタンドミキサー

Ankarsrum スタンドミキサーはアメリカでは新しい製品ですが、この設計は1940年代からスウェーデンをはじめ欧州で作り続けられてきたもので、スタンドミキサーの常識を覆します。ボウルの上方のヘッドにモーターがあるのではなく、モーターはベース内にあり、道具は固定されたままボウル自体が回転する仕組みです。

習熟には時間がかかります。パーツは見慣れない形状で、取扱説明書も特に詳しいわけではないため、初めて使う前には多少調べる必要があるでしょう。理解してしまえば、この設計の理にかなったさが分かります。泡立てやバター生地には、透明なボウルと中央の柱により道具が全体を行き来でき、材料の様子が見え、アクセスも容易です。パン作りには巨大なスチールボウルに強力なフック、または生地をボウルの壁に押し付けるローラーを組み合わせ、硬く重い生地も大量に処理できます。

持ち味はトルクです。このマシンは硬く水分の少ないベーグル生地を捏ねても、カウンター上を動き回ることがありませんでした。また、ボウルが開放型のため、材料を加える際にモーターヘッドが邪魔になりません。7年保証付きなので、他のミキサーでは制約となる高速運転もモーターの破損を心配せずに行えます。さらに、ブレンダー、製粉機、パスタメーカー、アイスクリームメーカーが付属するフルアタッチメントシステムにも対応し、これらはこのマシン専用です。価格は最上位の7クォート KitchenAid Pro と100ドル以内の差しかなく、マシンを酷使するベーカーにとっては、こちらの方が良い投資かもしれません。

選び方

ギフトは相手の料理スタイルに合わせましょう。靴下の中に入れるプレゼントや同僚へには、Kuhn Rikon のピーラーと Tovolo のミニ泡だて器が、少ない出費で大きな実用性を提供します。Cilio のシャンパンセーバーは、おもてなし好きな人への魅力的で実力のある小ネタギフトです。Dash Express グリドルは、結果だけ欲しい学生、小さなキッチン、気軽な料理派に向いています。ブラウン マルチクイック5 は、毎日の料理に最も幅広く活躍するアップグレードです。そして真の愛好家には、Breville Pizzaiolo と Ankarsrum スタンドミキサーが、すでに扱いきれなかった機材を乗り越えた人への本格的な投資となります。

まとめ

今回のセレクトはすべて、ランチ代以下のピーラーから何年もキッチンの中心であり続ける家電まで、実際のテストを経て推薦に値するものばかりです。相手の料理スタイルに合わせて選べば、休日が終わっても長く手が伸びる贈り物になります。