日本のキッチンガジェット3種を実検証：TKGマシン、カップラーメン調理器、コンパクト精米機

はじめに

日本のキッチンガジェットは、非常に具体的な問題——ときには自分が抱えているとも知らなかった問題——を解決することで知られています。今回はそのうち3種を実際にテストしました。ある定番の朝食メニューのために作られた卵を割って泡立てるマシン、一人前用のインスタントラーメン調理器、そして自宅で玄米を白米に精米できるコンパクトマシンです。それぞれの反応は大きく異なり、評価は2つが驚くほど接戦、1つは大きな差がつきました。

評価方法

各ガジェットは、本来の目的をどれだけうまく果たせるか、従来のやり方と比べて本当に便利か、そして価格が価値に見合っているかという観点で判定しました。シェフとしての技術的な視点と一般の料理人としての実用性の両方を評価に反映し、それぞれ5点満点で採点したうえで合計しました。

1. Takara Tomy Arts 究極TKGマシン

卵かけご飯、略してTKGは、ご飯に生卵をのせる日本の朝食の定番です。シンプルな料理ですが、初心者がおいしく作るのは意外と難しく、そこに登場したのがTakara Tomy Artsの究極TKGマシンです。卵を割り、黄身と白身を分け、白身を異例なほどクリーミーでつやのある泡に泡立てる——それをすべて電池式の1台で行います。

使いこなすには少し練習が必要です。卵は本体上部の型に入れ、フタのつまみでロックし、上部を短くしっかり一度叩いて殻を割ります。最初の数回はうまくいかず、卵がチャンバーに落ちた後も、手順を正しい順番で行わない限り黄身が泡立て部分まで下りてきませんでした。コツをつかめば、マシンは白身を5分間泡立て、形を保てるほどしっかりした泡に仕上げます。

完成した料理は純粋においしいものでした。ご飯に黄身をのせ、ふりかけをたっぷりふりかけて泡を注ぐと、濃厚な卵黄の風味とクリーミーな食感がご飯の上に重なり、卵の味が埋もれてしまう卵焼きそばとはまったく違う仕上がりになります。

主な批判点は、別の方法でもできる作業を1回限りの専用マシンで行う点、そして初心者向けとして売られている割には、教えるのではなく代わりに作業をしてしまう点です。一方で、手順さえ覚えてしまえばボタンを押して放置できる手軽さは確かです。価格は約31ポンドで、テスターの予想25ポンドと32ポンドに近い結果でした。合計スコア：10点中7点。

2. Thanko インスタントラーメンFor 1クッカー

ThankoのインスタントラーメンFor 1クッカーは、インスタントラーメン1食分の麺ブロックにぴったり収まるサイズの小型卓上ポットで、オフから強までのスライド式スイッチと、最低・最高注水ライン入りのフッ素樹脂加工内面を備えています。maxラインまで水を注ぎ、ノブを強に回し、沸騰を待ってから麺とスープを投入します。

2倍の水量の標準的なケトルとの並行テストでは、調理器の沸騰はわずか1分半ほどの差で、水量が半分以下にもかかわらずほぼ同等の速さでした。沸騰からスープ完成までの動きは予想以上に快調です。保温機能があれば、食べながら小さな鍋のように使えますが、テスターの評価は分かれました。インスタント麺はすぐに伸びるため、長く熱く保つことが必ずしも望ましいとは限りません。

本当の魅力は使う場所にあります。プロモーション画像にはオフィスや在宅ワークのデスクで食べる人々が写っており、テスターも、ランチがラーメンでキッチンがない環境なら、デスクとコンセント、このポットがあれば実用的なセットアップになると認めました。ラバーの取っ手により、持ち運びもそのまま食べることも安全です。

価格は66ポンドで、この日のなかで最も強い反応を呼びました。あるテスターは「天才的」と呼び5点をつけ、キッチンなしでラーメンを作る効率的な方法は他にないと主張しました。もう一方は2点をつけ、「仕事はこなすが、その仕事が必要とは限らない。しかもこの価格では、卓上コンロと鍋の方が安く済むこともある」と評しました。合計スコア：10点中7点。

3. Recolte コンパクト精米機

精米とは、玄米から糠層と外皮を取り除き、下の白い粒を露出させる工程で、吟醸や大吟醸といった日本酒の等級を分ける原理と同じものです。Recolteのコンパクト精米機は、この工程を家庭のキッチンに持ち込みます。玄米を貯めておき、食べる直前に必要な分だけ精米し、タイマーのつまみを回してモードを選択します。最大容量は米約400ml、大约4人分です。

結果はプロの目にも印象的でした。やや大きな音の精米サイクルを3分間行うと、玄米は本当に白い米へと変わり、分離した糠は内部のストレーナーに集められました。時間を延ばすと結果は顕著に変わります。5分、7分、9分と進むにつれ粒は白く、小さく、丸くなり、最長の精米ではほぼ完璧な円形の粒となり、非常に均一に炊き上がり、独特の食感が得られました。

実用面の利点もあります。白米の風味は1〜2ヶ月で落ちるとされ、玄米は約6ヶ月保つため、玄米で保管し必要な分だけ精米する方が経済的です。残った米糠はパンやお菓子作りにも役立つ材料になります。直接の食べ比べでは、玄米はナッツのような香ばしさと噛みごたえ、粘り気があり、精米した米はより柔らかく、つやがあり、やや粉質で粘り気のある仕上がりでした。

価格は23,132円（約109ポンド）で、75〜80ポンドと予想していたテスターを驚かせました。それでも両者とも4.5点と4点を評価し、批判点は価格だけでした。10点満点中8.5点でこの日の勝者となりました。重要なポイントはシンプルです。米が日々の主食なら、1袋の玄米から必要な量だけ精米できることは、本物の多様性をもたらします。

これらのガジェットを買うべきか？

それは完全にあなたの習慣次第です。TKGマシンが理にかなうのは、卵かけご飯が大好きでボタン一つの手軽さを求める場合です。ただし伝統的な技術を教えてくれるわけではありません。Thankoのラーメンクッカーは、キッチンがない場所でインスタントラーメンを食べる人には、ニッチながら優れた解決策です。価格さえ受け入れられれば。Recolteの精米機は、米をよく食べる家庭には群を抜く選択肢で、市販の白米では得られない新鮮さと多様性を提供します。ただし投資が予算に合うことが前提です。

まとめ

3つのうち2つは合計スコアが同じく10点中7点でしたが、Recolteのコンパクト精米機が8.5点で圧勝しました。すでにできる作業を自動化するのではなく、家庭のキッチンに本物の新しい能力をもたらす、稀有なガジェットです。どれも本当のニーズに合致すれば、カウンターに居場所を得られるでしょう。