ベスト・インtegratedアンプ：予算別に際立つ5機種

はじめに

アンプは、同じテンプレートで作られていないため、直接比較するのが難しいカテゴリーの一つです。コントロールを一切持たないパワーアンプもあれば、ボリュームノブ、いくつかの入力、DAC、フォノステージ、Bluetooth、チューナーを追加したものもあります。その多様性ゆえに、正しい選択は単一のランキングよりも、すでに所有しているシステムにどの機能とどの音のキャラクターが合うかによって決まります。

この特集では、約120ドルの真空管ハイブリッドから900ドルのデスクトップ設計まで、異なる理由で際立った5台のプリメインアンプを取り上げます。以下の各項目では、そのアンプが何を得意とし、何を受け入れる必要があり、どのリスナーに最適かを説明します。

プリメインアンプを選ぶ際に注目すべきポイント

まず入出力から始めましょう。これはアンプがあなたのシステムのどれだけを吸収できるかを決めるからです。内蔵DACがあれば、ストリーマーやコンピューターを直接接続できます。フォノステージがあれば、別のボックスを追加せずにターンテーブルを接続できます。Bluetooth、チューナー、サブウーファー出力はそれぞれ、ラックからもう一つのコンポーネントを減らしてくれます。

電源の品質は、箱に印刷された電力数値と同じくらい重要です。控えめなチップセットを中心に作られたアンプでも、しっかりした電源と組み合わせれば要求の厳しいスピーカーを自信を持って駆動できますが、公称出力が大きくてもその背後にある電源が小さければ力不足になることがあります。

トーンコントロールとラウドネス補正も検討する価値があります。これらは優れたスピーカーと部屋のマッチングの代わりにはなりませんが、手頃なアンプでは、やや薄い、あるいはやや前に出る音を、何年も快く付き合える音に形作ることができます。リモコンは、一晩に何度も音量を調整するようになるまで見落としがちです。

スピーカーについても現実的に考えましょう。現代のブックシェルフ型やフロアスタンディング型のほとんどはそれなりに能率が良いですが、大きな部屋で低能率のスピーカーを使うなら、より余裕のあるアンプが報われるでしょう。

AIYIMA T9：内蔵DAC付きの予算真空管ハイブリッド

AIYIMA T9は、真空管と内蔵DACを備えた約120ドルのプリメインアンプです。この価格でこれだけの機能は多く、ここで次点扱いとなるのは一つの実用的な理由からです。

デジタル入力では安定して動作しました。外部プリアンプからアナログRCA入力に信号を送ると、信号を検出しなくなったときにシャットダウンし、曲間や曲の切り替え時に音が途切れることがありました。後のリビジョンではこの挙動が改善されている可能性があるため、最新バージョンを購入することを確認する価値があります。

主にデジタルソースを使うなら、T9はDACの利便性を備えた真空管風の音への魅力的な入門機であり続けます。信号検知の癖を承知の上で臨めば、十分に楽しめます。

Yamaha A-S301：トーンとラウドネスコントロールを備えた伝統的な設計

Yamaha A-S301は、約350ドルの従来型フルワイド・プリメインアンプで、内蔵DAC、フォノステージ、トーンコントロール、可変ラウドネスコントロールといった基本をしっかり押さえています。また、対応するYamahaのCDプレーヤーを操作できるリモコンも付属します。

箱から出した状態では、その音質はやや薄めに傾きます。そこがまさにコントロールの出番です。トーンとラウドネスの調整により、スピーカーと部屋に合った、より豊かで温かみのあるバランスへとアンプをチューニングでき、その作りは、この種のコンポーネントを非常に長く作り続けてきたメーカーを反映しています。

A-S301は、A-S301、A-S501、A-S701、A-S801へと広がるプリメインアンプファミリーの中に位置するため、同じ路線でより多くを求めるならステップアップの選択肢があります。この価格では、その価値提案に異論を唱えるのは難しいでしょう。

Topping LA90：高価格に見合う洗練された音

Topping LA90はここで首位を取るわけではありませんが、その音が本当に優れているため言及に値します。そのプレゼンテーションは、能力のあるシステムで容易に評価できるほどクリーンで洗練されています。

より強い推薦を妨げる2つの点があります。接続レイアウトが、ほとんどの人がシステムを組む方法としては型破りであり、約900ドルという価格に対して、その金額に見合うほどのパワーを提供しません。より豊富な機能を備えた安価なプリメインアンプと比較する人は、その価値の差に気づくでしょう。

優先順位で柔軟性よりも音質が上にあり、スピーカーがそれなりに能率が良いなら、LA90は試聴する価値があります。そうでなければ、ここにある他のアンプの方がより少ない金額でより多くを提供します。

Emotiva TA1：すべてを搭載した次点モデル

Emotiva TA1はこの特集の次点であり、グループ内で最も機能が充実したアンプです。約600ドルで、フォノステージ、DAC、Bluetooth、FMチューナー、および複数のアナログ入力を備えています。リモコンが付属し、トーンコントロールを提供し、後で別のパワーアンプを追加する場合にはプリアンプとしても機能します。

また、固定ハイパスフィルターを備えた低域管理も含まれており、サブウーファーを使う予定なら意味のある追加です。パワーは8オームで1チャンネルあたり60ワット、4オームで両チャンネル駆動時に100ワットと定格され、非常に能率の悪い設計でなければほとんどのスピーカーに十分です。

価格は時間とともに変動し、過去には550ドル近くまで下がったこともありますが、提供される価値は依然として強いです。システムとともに成長できる1台のボックスを求めるなら、これがこのグループで最も柔軟な選択肢です。

AIYIMA A08 Pro：ベストバリュー賞

AIYIMA A08 Proは約139ドルで首位を取り、それ以下の価格で定期的に割引されています。意図的にシンプルな機器です。リモコンなし、Bluetooth搭載、前面パネルにVUメーターとトーンコントロール、そして音量を上げると電源が入ります。

際立っているのは、Texas Instruments 3255アンプチップセットと36ボルト、5アンペアの電源の組み合わせで、これはAIYIMA A07に付属する電源よりも大幅に大きいです。この余裕が非常に幅広いスピーカーを駆動可能にし、電源は他のコンポーネントのテストにも使えるほど良好です。

音質が本当の話です。500ドルをはるかに超えるアンプとのブラインドA/B比較では、両者は一貫して区別できませんでした。パワードサブウーファー用のaux出力を加えれば、この価格で驚くほど能力のあるアンプが手に入ります。

知っておくべき限界もあります。リモコンがないため、音量変更はアンプまで歩いていく必要がありますが、リモコン付きの別のDACを追加でき、互換モデルが同じスロットに収まります。外部DACを追加すれば、その間にイコライザーを入れる道も開けます。それなりの能率のスピーカーを持つほとんどのリスナーにとって、そうしたことは提供される価値を妨げません。

購入アドバイス：アンプをスピーカーと部屋に合わせる

スピーカーとソースから逆算して考えましょう。スピーカーが能率良く、部屋が適度な広さなら、強力な電源を備えた手頃なアンプで十分です。ターンテーブルを使うなら、フォノステージが一つのボックスを省きます。ストリーミングするなら、内蔵DACがすっきりしたシステムへの最も簡単な道です。

機能リストは重要ですが、それが決定のすべてではありません。実際にどう聴くかを考えましょう。部屋の向こうから音量を調整するか、後でサブウーファーを追加するかもしれないか、トーンコントロールで音を形作るのが好みか、信号をそのままにしておきたいか。ここに挙げたアンプは、まさにそうした点で最も異なります。

成長の可能性も検討する価値があります。プリアンプとして機能できる、あるいは低域管理を備えたアンプは、いくつかのスピーカーアップグレードを通じてシステムに留まることができます。基本をしっかり押さえたよりシンプルなアンプも、一度セットアップしたらそのままにしておく傾向があるなら、同じように合うかもしれません。

結論

AIYIMA A08 Proはグループで最高の価値で、約139ドルで能力のある音と本物の駆動力を提供します。Emotiva TA1は最も柔軟で、Yamaha A-S301は最初の本格的なハイファイシステムにとって最も安全な伝統的選択です。AIYIMA T9は、主にデジタルソースを使うなら魅力的な予算入門機であり、Topping LA90は音質を最優先し、より高い価格とよりシンプルな接続レイアウトを受け入れるリスナーにとって依然として魅力的です。