1,500ユーロ前後のベストHi-Fiシステム：WiiM Amp Ultra vs Arcam A5 Plus

はじめに

エントリーレベルにおいて、Hi-Fiは矛盾に満ちた研究対象と化しています。小型のスタンドマウントスピーカーはかつてないほど人気を集めていますが、それらはしばしば、駆動するアンプに最も多くを求めるコンポーネントでもあります。一方で、かつては完結した心から満足できるシステムを手に入れられた予算は上昇を続けており、1,500ユーロ前後で市場は2つの明確な思想に分かれます。

片側にはソフトウェア系アンプがあります。コンパクトで接続性に富み、デジタル信号処理を中心に構築されています。もう片側には伝統的なアンプがあります。フルサイズでアナログ、リニア電源とClass AB出力段を中心に据えています。どちらのアプローチも本格的なシステムの中核を担えますが、その約束するものは大きく異なり、その違いはスピーカーの駆動が難しいときに最もはっきりと聞き取れます。

このガイドでは、その選択の中心となる5つのコンポーネントを扱います。タッチスクリーン搭載のストリーミングアンプからフルサイズのアナログ・プリメインアンプまで、そして両者を分かつものを明らかにするスピーカーとサブウーファーを紹介します。

この価格帯で注目すべきポイント

まず理解すべきはスピーカーの負荷です。なぜなら、それによって実際にどれだけのアンプが必要かが決まるからです。能率83 dB、公称インピーダンス4 ohmのスタンドマウントは、その見た目から想像されるよりもはるかに重い負荷であり、精彩を欠くアンプを瞬時に露呈させます。

そこから先は優先順位が分かれます。ソフトウェア優先のシステムは、ストリーミングの内蔵、ルームコレクション、デジタルクロスオーバー管理、自動サブウーファー統合を提供します。伝統的なシステムは、電流供給能力、ラインレベルソースのためのオールアナログ経路、そして難しいスピーカーを単体で完結して鳴らす種類の駆動力を提供します。

実用的な細部も同じくらい重要です。入力数、アナログ入力がアナログのまま維持されるか、ヘッドホン出力の品質、サブウーファー出力、設置面積、そしてデスクに置けるほど小型かどうか。それらを、実際に求めるサウンドと天秤にかけることが、この価格帯での本当の決断です。

WiiM Amp Ultra：まずはストリーミングの利便性

WiiM Amp Ultraはタッチスクリーン操作を備えたストリーミングアンプで、価格は599ユーロです。ポストフィルターフィードバックを用いたTexas InstrumentsのClass Dチップにより、4 ohm負荷で1チャンネルあたり200ワットを謳っています。この手法は、電流供給をスピーカーのインピーダンス変動からより独立させることを意図したものです。また、小型スピーカーの隣のデスクに置けるほどコンパクトです。

その魅力はワット数だけにとどまりません。DSPエンジンがクロスオーバー処理を担い、サブウーファーをメインスピーカーとタイムアライメントし、ミッドバスドライバーにハイパスをかけ、およそ300 Hz以下にルームコレクションを適用します。HDMI ARCを搭載し、Roon Readyでもあります。つまり、Roonサーバーからのストリームを問題なく受信できる認証を受けています。トレードオフは、そこを通過するすべてがデジタル化されることです。

実際に使うと、WiiMはアナログのライバルより軽やかで澄んでおり、その明瞭さが声の了解度を著しく高めます。しかし、要求の厳しい素材で強く駆動すると、高域は薄っぺらく荒れた質感を帯び、その提示は力強さよりも希薄に感じられることがあります。有能なClass ABアンプの隣では、わずかに灰色がかった臨床的な性格が聞こえてきて、特にシンバルやアコースティックギターで顕著です。イコライザーの調整で和らぎますが、根本的な性質は変わりません。

Dali KUBIK：両システム共通のスピーカー

Dali KUBIKはこの比較の基準点です。デンマーク設計・中国の工場で製造された330ユーロのスタンドマウントで、米国価格は約600ドルです。技術的にはスタンドマウントですが、低いボードに直接置いてもまったく問題なく機能し、実際にほとんどの人はそう使うでしょう。

1インチのソフトドームツイーターが穏やかさと鋭さのバランスを取り、4.5インチのミッドバスドライバーはボーカルに優れています。低音は63 Hzで3 dB減衰するため、低域出力はキャビネットサイズが示唆する通りに限られています。KUBIKを興味深くしているのはその食欲です。能率83 dBと公称インピーダンス4 ohmが、真に重い負荷を生み出しています。

その負荷こそが要点です。KUBIKは駆動するものの性格を露わにし、価格が示唆する以上に、真の電流供給能力を備えたアンプに報います。薄っぺらな音のするものと組み合わせれば結果も薄っぺらになり、しっかりしたものと組み合わせれば、330ユーロのスピーカーが持つはずのないほどに魅力的になります。

KEF KUBIK 8：低域を補完する

KEF KUBIK 8は649ユーロのコンパクトサブウーファーで、およそ22 Hzまで伸びます。ストリーミングシステムではWiiM Amp UltraのDSPを通じて統合され、クロスオーバー処理とDaliスピーカーとのタイムアライメントを担い、さらに約300 Hz以下の低域の山と谷を滑らかにするルームコレクションを適用します。

その効果は微妙ではありません。低音重視の素材は適切な重みと威厳を獲得し、低い音が消え去るのではなく部屋を転がり抜けます。ただし限界も明確にしておく価値があります。ルームコレクションはおよそ300 Hz以下の低域挙動には対処できますが、それ以上の範囲の残響問題は修正できません。サブウーファーの追加は、3ユニット構成のストリーミングシステムを1,500ユーロのラインをわずかに超えさせます。

Arcam A5 Plus：伝統的なClass ABの実力

Arcam A5 Plusは正反対の立場を取ります。799ユーロで、Daliの仕上げと呼応する控えめな黄色のアクセントを備えたフルサイズのプリメインアンプであり、4 ohm負荷で1チャンネルあたり控えめな75ワットを謳っています。内部には大きなトロイダルトランスがClass AB出力段に電力を供給し、重量は8 kg強で、ストリーミングアンプの3倍以上あります。

タッチスクリーンもストリーミングもありません。そのOLEDディスプレイはすりガラス調のフロントパネルの背後にあり、入力、音量、入力サンプルレート、メニュー設定を表示しますが、部屋の反対側からでは目を細めるほどぼやけています。接続性は、TOSLINK入力1基、コアキシャル入力2基、アナログのまま維持されるラインレベル入力3基、MMフォノ段をカバーします。要求の厳しいヘッドホンをしっかり駆動するヘッドホン端子、CD品質のロスレスストリーミングに対応するaptX Lossless対応のBluetooth、サブウーファー用のプリアウト出力もありますが、ここでのサブウーファー統合は手動キャリブレーションを意味します。

数字は物語を語りません。同じ4 ohm負荷において、その75ワットはストリーミングアンプの200ワットを完全に凌駕し、相手が薄っぺらに聞こえるところに厚みと重みを加えます。ピアノのエッジは、ディテールを失うことなく鋭さを避けるのにちょうどよい具合に丸められ、ダイナミックな素材はClass D設計が太刀打ちできないスケールで爆発します。KUBIKの早い低域の減衰はずっと無視しやすくなります。Arcamが低域を捏造するからではなく、存在するすべてをこれほど確信をもって満たすため、欠けているものが問題にならなくなるからです。このアンプでは、サブウーファーを追加したいという衝動はほとんど生じません。

FiiO SR11：Arcamにストリーミングを追加する

FiiO SR11はArcamの唯一明白な隙間を埋めます。アンプの唯一のTOSLINK入力に接続するコンパクトなネットワークストリーマーで、Roon Readyです。つまり、Roonサーバーからのストリームを問題なく受信できる認証を受けています。ArcamとSR11を合わせると928ユーロになります。

Roon自体の運用は簡単です。サーバーソフトウェアであるRoon CoreはWindowsとmacOSで利用でき、ローカルライブラリやTIDAL、Qobuzのアカウントを接続すれば、SR11やWiiM Amp Ultraのような認定エンドポイントへ音楽がストリーミングされます。結果として、後付けされた現代的なストリーミングを備えた伝統的なアナログアンプであり、内蔵されたものではありません。

どちらのシステムを選ぶべきか？

利便性を優先する購入者にとって、ストリーミングシステムは最も理にかなっています。現代的で親しみやすく、タッチスクリーンは本当に便利で、自動ルームコレクションだけでも、低域の問題を抱える小さめの部屋で聴く人にとっては選択を正当化できるでしょう。それはほとんどの小さな部屋に当てはまります。アンプ、スピーカー、サブウーファーの3ユニット構成は1,500ユーロをわずかに超え、ストリーミング、コレクション、サブウーファー管理を単一のアプリ駆動パッケージでカバーします。

性能を優先する購入者にとって、伝統的な道はより魅力的です。Arcamは330ユーロのスタンドマウントを、はるかに高価なアンプパートナーにふさわしいかのように鳴らし、その肉感的でより頑健な提示が、興味深い予算帯スピーカーを真に魅力的なものへと変えます。ルームコレクションが必須なら、Dirac搭載のBluesound Nodeを約500ユーロで追加でき、機能面の差は縮まります。市場の其他地方では、Marantz Stereo 70SがClass ABアンプ、内蔵ストリーミング、HDMI駆動のナウプレイング画面でその差を埋め、KEF LSX II LTアクティブスピーカーはまったく別の道を提示します。そのコアキシャルドライバーは、Daliの非コアキシャル設計よりもニアフィールドでのイメージングに優れています。

問題は、抽象的な機能対性能ではありません。どちらが、個々のトラックを分析するのではなく、アルバム全体を聴き続けさせるか、です。

結論

1,500ユーロ前後において、ソフトウェアアンプと伝統的なアンプの選択は、実のところ優先順位についての選択です。WiiM Amp Ultraシステムは、ストリーミング、タッチスクリーン操作、ルームコレクション、自動サブウーファー統合を、デスクに置けるほど小さなパッケージで提供します。Arcam A5 Plusは、難しいスピーカーを完結して鳴らす駆動力、厚み、洗練を提供しますが、その代償として別体のストリーマーを追加し、サブウーファー設定を手作業で行うことになります。

利便性と現代的な機能を優先するなら、ストリーミングの道が賢明です。要求の厳しいスピーカーでの音楽的満足を優先するなら、伝統的な道がその地位を得ます。どちらもこの価格帯での正当な答えであり、ただ異なる問いに答えているだけなのです。