5,000～10,000レンジで選ぶベストHi-Fiスピーカーとアンプ

はじめに

5,000～10,000の価格帯のブックシェルフ型スピーカーとプリメインアンプは、やりがいがある一方で要求も厳しい市場の領域です。価格が十分に高いため組み合わせが本当に重要になり、作りも十分に良いためその組み合わせが報われます。本記事ではこの価格帯の6機種、スピーカー3ペアとプリメインアンプ3機種を取り上げます。それぞれに異なる個性と、異なる要求があります。

ここに登場するスピーカーのうち、Kerr Acoustic K300 Mark IIとAlta Audio Alyssaは、このグループで最も優秀なオールラウンダーとして際立っています。CSS Typhonは別の道を選び、ある程度の解像度を引き換えにスケール感と気負いのないプレゼンテーションを手に入れています。アンプ側では、Trilogy 921とHegel H190はどちらもソリッドステート設計ですが優先事項は大きく異なり、Gallion TS120 SEは、よく作られたバルブアンプがシンプルな素材で何を成し遂げられるか、そして音楽が込み入ってくるとどこで苦戦するかを示しています。

この価格帯で得られるもの

これだけの金額を払ってもブランドのバッジを買うわけではありません。より低い価格帯ではほとんど見かけないキャビネット素材、ドライバー、クロスオーバー部品を買うのです。たとえばKerr Acoustic K300 Mark IIは、MDFではなくバルト海産バーチ合板のキャビネットを使用しています。優れた楽器はMDFでは作らないという理屈です。そのミッドウーファーは木質パルプコーンを採用した165 mmのScanSpeak Revelatorユニットで、標準的な紙コーンではなく低域の出力とピーク電力耐性を高めるために選ばれています。

リボンツイーターも繰り返し登場するテーマです。60 mmのピュアリボンはAMTや従来のドーム型よりも高速で、聴覚が最も敏感な2～4 kHzの領域を避けられるほど低くクロスさせることができます。クロスオーバー部品も同じくらい重要で、ここでは特注の空芯インダクター、ClarityCapとJansenのポリプロピレンコンデンサー、Kiwamiの炭素皮膜抵抗が、耳で選定されています。

エンクロージャーの負荷方式が3つ目の変数です。密閉型は背面のエネルギーを閉じ込めてバネとして利用するため、過渡応答には有利ですが能率が低くなります。バスレフ型はドライバーの共振周波数より下でそのエネルギーをポートから放出し、低域を伸ばして能率を高めますが、ポートの位相応答を統合するのは難しく、低域がより膨らんだり濁ったりする可能性があります。トランスミッションラインは背面波を折り返した内張り付きのトンネルに通し、最低域だけをウーファーと同相で出します。うまく作れば、背面波がドライバーに反射しないため、クリーンな中域とともに深くクリーンな低域を実現できます。

Kerr Acoustic K300 Mark II

K300 Mark IIはKerr Acousticのラインナップで最小のモデルで、サテン仕上げの本木突板で6,395ポンドです。光沢仕上げとカスタムカラーは7,245ポンドになります。幅は狭く奥行きのあるブックシェルフ型で、寸法は420×195×395 mm、重量は12 kg。このグループでは比較的大型のブックシェルフ型のひとつです。

2ウェイ設計は、木質パルプコーンを採用した165 mmのScanSpeak Revelatorミッドウーファーと、1,950 Hzまで再生する60 mmのピュアリボンツイーターを組み合わせています。この低いクロスオーバー周波数により、引き継ぎが重要な2～4 kHz帯域から外れます。キャビネットはバルト海産バーチ合板、トランスミッションラインのポートは布製グリルの背後にあり、背面の金属プレートにはロゴ、型番、そして高品質な5ウェイバインディングポストが1組だけ備わっています。クロスオーバーは2次で、Linkwitz-Rileyのスロープに近く、合計わずか6部品で構成されています。

使用時、低域はリファレンスのブックシェルフ型であるProAc Response 1 SCよりも強くクリーンに鳴り、伸びもかなり豊かです。音ごとの輪郭の明確さではAlta Audio Alyssaにわずかに及びませんが、より多くの威厳を備え、ブックシェルフ型よりもコンパクトなフロアスタンディング型に期待するものに近いものがあります。2～4 kHzではAlyssaよりややプレゼンスが強く、ボーカルやリード楽器が少しだけ前面に出ますが、前方に出過ぎたり明る過ぎたりするスピーカーでは決してありません。タイミングは優れており、音場も良好な奥行きと広がりを持ちます。ただし結像はAlyssaほど開放的で精密ではありません。

実用的な点が2つ際立ちます。K300 Mark IIは判断する前に数百時間程度の長いエージングが必要です。また低域を非常に多く出すため、設置には他のほぼどのブックシェルフ型よりも手間がかかり、部屋を計画する際はコンパクトなフロアスタンディング型として扱う価値があります。

CSS Typhon

CSS Typhonは直販で5,500ドルに送料と税金が加わります。この価格で解像度が究極というわけではありませんが、詳細に欠けると言うのはあまりに単純です。むしろ中域で音の立ち上がりを柔らかくし、低い高域をロールオフさせ、流れるように気負いのないプレゼンテーションを生み出します。際立っているのは低域の出方と楽器の分離で、どちらも並外れています。

またこの記事のどのスピーカーよりも大きな音で鳴らし、広い空間を満たすため、大きな部屋や、細部の究極よりもスケール感を重んじるリスナーにとって自然な選択となります。

Alta Audio Alyssa

Alta Audioはニューヨークに拠点を置き、Alyssaは同社のエントリーモデルです。英国では5,000ポンドをわずかに下回る価格で販売されており、米国価格も同額のドルとされています。

大型のブックシェルフ型で、このグループでProAc Response 1 SCをあらゆる面で上回る最初のスピーカーです。解像度、ダイナミクスともに優れ、音の色付けも少なくなっています。低域の明瞭さは目覚ましく、Kerr Acoustic K300 Mark IIではわずかに届かない微細なテクスチャーや音色を掘り起こします。Kerrと同様にピュアリボンツイーターを採用しており、高域では両者を区別するのは非常に困難です。

Gallion TS120 SE

Gallion TS120 SEは直販で4,495ドルに送料と税金が加わる特別版バルブアンプです。作りはまったく別の次元で、シャーシだけで30 kg（66 lb）を超えます。

その個性は設定によって完全に変わります。付属のPSVane KT88管でクラスA動作させると、性能は平凡です。クラスAのままサウンドプロファイルB、つまり低帰還設定に切り替えると、状況が一変します。最高のバルブアンプが評価される立体的な音場と、優れたレベルの詳細が得られます。低域の量感がもう少し欲しく、高域はやや明るめに傾きますが、組み合わせる機器と真空管の交換である程度対処できます。

Kerr Acoustic K300 Mark IIと組み合わせると、Gallionはシンプルな録音で壮大に鳴り、重層的で詳細かつ豊かでした。より込み入った素材ではミッドウーファーの制御不足が明白になり、これがこの組み合わせの中心的な教訓です。

Trilogy 921

Trilogy 921プリメインアンプは5,995ポンドで販売され、驚くほど高い情報の引き出しと中立性を実現します。Kerr Acoustic K300 Mark IIと組み合わせると、明瞭さ、フォーカス、ステレオ結像がかなり向上し、この組み合わせは特にジャズ、ブルース、ボーカル、アコースティック素材を引き立てます。

トレードオフはスケールです。プリアンプとモノブロックの組み合わせと比べると、921はダイナミクスと規模感の一部を譲ります。ただし2つのアプローチのうち、より中立で透明なのは921です。

音色と洞察を単なる迫力より重んじるリスナーにとって、それは受け入れやすいトレードオフです。

Hegel H190

Hegel H190はここで最も安いアンプで3,250ポンド、そして最も信頼できる出発点でもあります。ダンピングファクター4,000はK300 Mark IIのトランスミッションライン低域をしっかりと制御し、その解像度と中立性により、自分よりはるかに高価なスピーカーの明白なパートナーとなります。

スピーカーが背伸びの買い物なら、H190はより大きな予算ができるまで付き合えるアンプであり、その価格が示す以上に譲りません。

システムマッチングと購入アドバイス

このレベルではマッチングがいつも以上に重要です。Kerr Acoustic K300 Mark IIは中立なアンプ、あるいはややクール側に傾いたアンプを報います。それ自体の温かさと温かいアンプの組み合わせは、良いものが過剰になり過ぎ、結果として低域の制御が損なわれました。K300 Mark IIへのアドバイスは明快です。強力な電源と十分なパワーを備えた高品質のソリッドステートアンプを使い、トランスミッションラインの低域をしっかり制御することです。

バルブアンプはKerrと組み合わせてシンプルで録音の良い素材では素晴らしく鳴り得ますが、低ワット数と低いダンピングファクターのため、音楽が勢いづくとミッドウーファーが制御不足になります。そのためGallion TS120 SEは、このシステムでは汎用ではなく専門的な選択となります。

2つの際立ったスピーカーの間での決断は、入手性と組み合わせる機器次第です。Alta Audio Alyssaは2つの中でより透明で精密であり、Kerr Acoustic K300 Mark IIは温かさ、低域の量感、重厚さを加えて、多くのアコースティック、ボーカル、ジャズ素材を引き立てます。CSS Typhonは大きな部屋と、気負いのない高出力なプレゼンテーションを求めるリスナーにとっての選択であり続けます。

K300 Mark IIは3,000ポンド未満のカテゴリーの何をも快く超えており、それは価格が示す通りです。総合性能でそれを上回るのはAlyssaだけです。Kerrはそれに肉薄しており、それこそがKerrを特別にしているのです。

結論

スピーカー3機種とアンプ3機種、そして明確な結論があります。Kerr Acoustic K300 Mark IIは卓越したダイナミクスと解像度を持つブックシェルフ型で、幅広い音楽を引き立てるのに十分な温かさを備え、その低域を適切に制御するには中立でパワフルなソリッドステートアンプが必要です。Alta Audio Alyssaは精密さと微細なディテールを最優先する場合のより透明な選択肢であり、CSS Typhonはより大きな部屋向けの気負いのない選択肢です。アンプの中では、Hegel H190が出発点として妥当で、Trilogy 921は中立性と洞察におけるステップアップ、Gallion TS120 SEはシンプルな素材で輝く専門的なバルブ設計です。