ベスト・ハイファイ・ソースコンポーネント：価格帯別DACとストリーマー

はじめに

ソースコンポーネントはデジタルシステムが始まる場所であり、近年はそこが出発点として非常に良い場所になっています。かつてはフラッグシップ機にしか搭載されなかった変換チップが数百ポンドのコンポーネントにも登場し、ストリーミングプラットフォームも成熟して、エントリーレベルでも使い勝手が妥協点ではなくなりました。

その進歩は両刃の剣です。よく作られたコンバーターが数百ポンドで買え、10年前の高価なハードウェアよりも良い測定結果を出すとなれば、より多くを支払うには明確な理由が必要です。優れたエンジニアリング、より自然な音調、より強力なアプリ、あるいはスペックシートではなく実際のシステムに合う接続性です。

このガイドでは3つの価格帯にわたる7つのソースコンポーネントを扱います。£1,000以下では最も優れた価値が見つかり、£1,000から£2,000の間では最も興味深いエンジニアリングがあり、£2,000以上では違いを明らかにできるシステムを対象としたコンポーネントが揃います。

£300以下ベスト：Bluesound Node Nano

Node Nanoはここで最も安価なコンポーネントであり、このカテゴリーの期待値を塗り替える一台でもあります。置き換えた£699モデルと比べて接続は削減されましたが、ストリーミングモジュールと変換段はどちらも前進しています。Nanoは最上位のESS 9039 Q2Mチップを採用し、成熟したBluOSプラットフォームを動かしており、これは現在利用できる最も完成度の高いストリーミング体験の一つであり続けています。

使用時、Nanoは£1,000以下の他のどのデジタルソースよりもクリーンで自然に聞こえます。これはかなり高価なコンポーネントを含めても同じです。トランスポートとしても同様に説得力があり、光または同軸出力で外部コンバーターに送ると最もクリーンな結果が得られますが、USB出力は避けたほうがよいでしょう。

コンパクトなシステムを組む人にとって、この価格でこの音質とアプリの洗練の組み合わせは反論しにくいものです。

£1,000以下でベストバリューのソースコンポーネント：WiiM Ultra

£349のWiiM Ultraは、システムを始めるほとんどの人におすすめしたい選択です。堅牢に作られた魅力的なユニットで、75 mm（3インチ）のカラータッチスクリーンと音量用のロータリーダイヤルを備え、付属アプリはパラメトリックEQとルーム補正を追加します。

価値が明白になるのは背面パネルです。ラインレベル入力、ターンテーブル用のMMフォノステージ、光デジタル入力、入力または出力として機能するUSBポート、サブウーファー出力、同軸および光デジタル出力、そしてHDMI ARC。最後の接続は数倍の価格のコンポーネントでも珍しいものです。テレビに接続するとUltraは自動で電源が入り、音量はテレビのリモコンに従います。

音質はやや暖色系に傾き、明瞭さではNode Nanoにわずかに及びません。かなり高価なストリーマーのすぐ後ろに位置します。このトレードは意図的です。このまとめの中で何よりも装備が充実し、価格は半分以下です。同価格帯のスピーカーとアンプで組んだシステムでは、こうしたキャラクターの小さな違いが決め手になることはまずありません。

£1,000以下で最高測定のDAC：Topping D90 Mark III

D90 Mark IIIは、測定性能で羨望の評価を得ているブランドのフラッグシップ・デスクトップコンバーターです。約£900で、最上位のESS 9039S Proチップを2基使用し、その結果得られるSN比と技術的指標は、価格に関係なくこれまで作られた中で最高測定のコンバーターの一つに位置づけます。

聴くと、ディテール豊かで音調は自然、ややリーンなバランスで、その音場は最高のラダー設計よりも狭く平らです。これは多くのチップベースのデルタシグマコンバーターに共通する特徴です。

そのため、£1,000以下で最大の透明性と測定性能を求めるリスナー、特に本体と暖かみを加えるスピーカーやアンプを使うシステムには魅力的な選択です。広く深いイメージとより豊かな音色が重要なら、ここにある他の選択肢のほうが適しています。

£1,000から£2,000のベスト：Auralic Vega S1

Vega S1は、少し多く支払うことの最も強い根拠です。£6,899で販売されるフラッグシップモデルのTesla G3ストリーミングプラットフォーム、Fusion変換段、アナログ段を取り入れ、その3分の1以下の価格のユニットに収めています。犠牲にしたのはフラッグシップの頑丈なシャーシ、HDMI ARC、Wi-Fi接続です。残ったのは音質を決める部分です。

結果として、非常に解像度の高いストリーミングコンバーターで、Audio Note DAC 0.1xより少しクリーンに聞こえますが、音色の豊かさでは及びません。また本物の良いストリーマーも内蔵しており、1台でトランスポートと変換の両方を担えます。

約£1,000のオプション電源アップグレードがあり、2台構成では約£3,000となります。このアップグレードは音場、イメージング、低音の輪郭を向上させ、全体の性能を引き上げ、かなり高価なコンポーネントに迫ります。システムの残りが違いを示せる場合にのみ検討する価値があります。

最も音楽的なDAC：Audio Note DAC 0.1x

£1,562のDAC 0.1xは、ここにある他のすべてとは異なる哲学で作られています。オーバーサンプリングもデジタルフィルタリングもなく、信号への干渉をできる限り少なくすることが目的です。入力は同軸とUSBに限られます。内部では変換をPhilips TDA 1543 R-2Rラダーチップが担い、特注のトランス、特注コンデンサー、真空管出力段が支えます。

その見返りは、デジタルコンポーネントでは稀な音楽性です。ディテールの再現も強力ですが、タイミングと空間表現がさらに際立ち、すべてが有機的で流れるように届けられ、リスナーを仕様ではなく演奏そのものに引き込みます。ここでのほとんどのことと同様、同軸入力はUSBよりクリーンに聞こえるため、良いデジタルトランスポートが理にかなっています。

純粋に価値で判断すると、約2倍の価格のリファレンスコンバーターのおよそ4分の3の性能を提供し、この価格のコンポーネントとしては強い結果です。

約£1,890のベストオールラウンダー：Eversolo DMP-A8

DMP-A8は£1,890で、£1,000以下の選択肢を使い果たした後に追加の投資が何をもたらすかという問いに答えます。豊富な接続性と、最上位のAKM Velvet Soundチップセットを中心とした優れたアーキテクチャを提供します。アプリ、作り、機能セットはすべてクラス最高です。

音質はいくつかのR-2Rラダー設計よりも解像度が高いものの、音場の深さは同じレベルには達せず、音色の再現、特に声やアコースティック楽器で最も明白ですが、それほど自然ではありません。

ストリーミング、変換、システムコントロールを1台で担い、本当に心地よく使えるアプリを求めるリスナーにとって、DMP-A8は£2,000以下で非常に魅力的なパッケージであり続けます。

£2,000以上のベスト：Gustard X30

X30はこのまとめで最も作り込まれたコンポーネントです。メーカーから送料と税金別で$3,000で販売され、英国では約£2,500となります。内部にはアナログ部とデジタル部に別々のトランスを持つ複数のフィルタリング電源、4基のフラッグシップESS 9039 Pro変換チップ、独自のデジタルフィルタリングを備えたAnalog Devicesのシグナルプロセッサー、クロック用の恒温槽制御水晶発振器があります。

そのエンジニアリングは構造にも表れています。強化ガラスパネルが前面全体にわたり、ディスプレイは明快でシンプル、接続はほとんどのシステムが必要とするものを網羅しています。

聴くと、X30はこのまとめで最もクリーンな低音を生み出し、中域のトランジェントはラダーのリファレンスより鮮明です。音場の広さと深さもそのリファレンスに匹敵し、ミックス内の演奏者の配置はさらに優れています。よく調整されたラダー設計が今も提供するのはより豊かな音色とより自然な音色ですが、X30にはリーンさや臨床的なところは一切ありません。

購入アドバイス

価格帯よりもマッチングが重要です。£349のストリーマーに£1,000のアンプとスピーカーを組み合わせたほうが、違いを明らかにできないシステムに£2,500のコンバーターを入れるより良く聞こえます。釣り合いに応じて支出し、予算の最大の割合を音を最も形作るコンポーネントに充てましょう。

機能の必要性が候補リストを導くべきです。システムにテレビが含まれるなら、HDMI ARCは持つ価値があります。1つのリモコンで電源と音量を扱えるからです。ターンテーブルが計画にあるなら、内蔵MMフォノステージが1台と1本のケーブルを節約します。サブウーファーが関わるなら、専用出力がセットアップを簡単に保ちます。

ストリーミングプラットフォームは変換チップと同じくらい注意を払う価値があります。アプリの品質、安定性、ルーム補正やパラメトリックEQの有無は、コンポーネントが実際にどれだけ使われるかをしばしば決めます。低価格でよく設計されたアプリは、測定性能のわずかな向上よりも日常で価値があります。

最後に、デジタルチェーン全体を考えましょう。クリーンな光および同軸出力を持つコンポーネントは、後で外部コンバーターのトランスポートとして使えます。より良い電源や別の変換段といったアップグレード経路は、購入の寿命を大幅に延ばせます。この価格帯では、有能なストリーマーも同価格のCDプレーヤーに音質で劣ることはなく、ストリーミングサービスやネットワークライブラリへのアクセスを追加します。

結論

デジタルソースコンポーネントを買うのにこれほど良い時期はほとんどありませんでした。£1,000以下ではWiiM Ultraが比類ない価値と接続性を提供し、Bluesound Node Nanoがその価格帯で最高の音質を届け、Topping D90 Mark IIIが最も強い測定性能を届けます。

£1,000から£2,000ではAuralic Vega S1が際立ち、フラッグシップ由来の技術と内蔵ストリーマーを組み合わせています。一方、Audio Note DAC 0.1xは何よりも音楽性を重視するリスナーの選択です。Eversolo DMP-A8は優れたアプリを備えた魅力的なオールラウンダーであり続けます。

£2,000以上では、Gustard X30が丁寧なエンジニアリングとプレミアム部品が達成できることを示し、その解像度とイメージングははるかに高価な設計に匹敵します。これらのいずれかを同程度の実力のシステムに組み合わせれば、改善は明白でしょう。