冷凍食品食べ比べテスト:スナック・お惣菜5品をランキングで紹介

はじめに

冷凍食品は、店頭で静かにしのぎを削る激戦区となっています。そこで読者の皆様から毎回いただくご要望にお応えし、再び食べ比べテストを実施しました。今回はナンからビリヤニまで、異なるブランド・カテゴリーの5品をピックアップし、パッケージ、手軽さ、味の3点で採点しています。結果は最高の意味で玉石混淆でした。明確な勝者が2つ、堅実な次点候補がいくつか、そしてスキップ推奨の1品です。

Haldiram’s タンドリー・ガーリック・ナン

5枚入りのこのナンは、フレッシュなニンニクとコリアンダーを使い、粘土窯で焼いた本格的なナンをうたっています。1パックあたりの価格は非常に安く、上部のジップロック式シールのおかげで保存がしやすく、5枚を一度に食べきれない場合も便利で、パッケージは実用的です。

フライパンで温めると見た目も食欲をそそり、心地よいニンニクの香りが際立ちます。ただ難点は食感です。理想よりも柔らかめで火が通りすぎた仕上がりになり、パン自体もやや厚めです。もう少し薄いナンなら点数も上がりましたが、この価格なら冷凍庫の定番として十分満足できる一品です。

Mr Monkeys チーズ&チリ サモサ

今回のテストで一番のサプライズでした。Mr Monkeysはあまり知られていないブランドで、パッケージも特別高級感があるわけではありませんが、中身のクオリティがそれを十分にカバーしています。サモサは揚げてもエアフライでも調理でき、どちらでもカリッと仕上がります。

チーズとチリのフィリングこそ、このスナックの真価が発揮される部分です。辛さの加減が絶妙で、チーズはたっぷり。気分の落ち込む日にこそ食べたくなる、心温まるスナックに仕上がっています。約₹142の価格なら、十分に元は取れると感じました。

Wao Biryani Veg Dum Biryani

価格は約₹121。このベジタリアン用ダム・ビリヤニは、同ブランドのチキン2種に加えた3つのバリエーションのひとつです。パッケージの写真は美味しそうで、実際に加熱した姿もそれに近い仕上がりです。調理は簡単で、密閉トレーを取り出し、水大さじ2〜3をふりかけて、電子レンジで7〜8分加熱するだけです。

加熱後のビリヤニは彩り豊かで香り高い料理に変わり、スパイスの香りが瞬間的に立ちのぼります。冷凍食品としては味に相当の説得力があります。主な不満点はライスの食感です。米粒が立ち切らず、やや崩れてべたついた仕上がりになります。手早く食べ応えのある食事を用意したいときには大勢に喜ばれる一品ですが、食感にこだわる方には勧めにくいかもしれません。

Handy ドライ・ベジタブル・マンチュリアン

Handyのドライ・ベジタブル・マンチュリアンは約₹150で、2分の揚げ調理か10分のオーブン調理が可能です。今回はオーブン焼きを選びましたが、正直なところ、単体では見た目があまり食欲をそそりません。今回のテストで唯一、単品で成立しない商品です。ドライ前菜として食べるにしても、刻みタマネギやコリアンダー、最低でもソース系の添え物が別に必要です。

朗報なのは、マンチュリアン自体の出来が良く、中はふんわり柔らかい点です。別添のソースパックがあれば大幅に評価が上がったはずです。現状では、グレイビー・マンチュリアンのベースとして使うのがベストです。手作りのグレイビーと合わせれば、なかなか美味しく仕上がります。

Haldiram’s バタタ・ワダ

最後の商品はHaldiram’sのバタタ・ワダです。₹90で6個入り。パッケージは今回の中でも最もよくできており、辛さ「マイルド」のラベルまで付いています。説明はシンプルです。マッシュポテトにスパイスと調味料を合わせ、ひよこ豆の衣をつけて揚げた本格的なスナックとあります。

期待は大きかったのですが、残念ながら商品はそれに応えてくれませんでした。揚げてそのまま食べたところ、フィリングに味が乏しく塩加減も足りず、ほぼ素の茹でジャガイモを食べているような印象です。チャツネやマサラを添えれば改善するかもしれませんが、単体では今回のテストで最も弱い結果となりました。

総合的な購入アドバイス

冷凍庫にひとつだけ優秀なスナックをストックするなら、Mr Monkeysのチーズ&チリ サモサが断トツのおすすめです。手軽さ、カリッとした食感、パンチのある味を適正価格で両立しています。手軽なシェア食事にはWao Biryaniが良い選択ですが、ライスの食感には注意が必要です。Haldiram’sのナンは、やや柔らかめの食感を受け入れられれば、優秀な低価格のパン選択肢です。Handyのマンチュリアンはグレイビーのベースとしてのみ活躍し、バタタ・ワダは手を大幅に加える予定がない限り、スキップするのが賢明です。

まとめ

冷凍食品は着実に進化を続けています。今回のテストがそれを証明しました。チーズ入りのサモサと、香り豊かで本当に美味しい電子レンジ対応のビリヤニは、このカテゴリーがどれほど成長したかを示しています。一方で、昔ながらの定番のいくつかには期待外れのものもありました。商品をシーンに合わせて選べば、冷凍庫は食卓で十二分に活躍してくれるはずです。