スーパーの冷凍中華食品ベスト検証：7商品を実際に試食レビュー

はじめに

スーパーの冷凍庫は、テイクアウト風の定番料理から自宅で蒸して食べられる小籠包まで、中華食品の本格的な買い物先として静かに定着しつつあります。今回は広く入手可能な7商品を実際に試食し、味・食感・本格性・コストパフォーマンスの観点から評価しました。予想を裏切られた商品もあれば、そうでない商品もありました。それでは各商品の評価を見ていきましょう。

トレーダージョーズ マンダリン オレンジ チキン

これはトレーダージョーズで最も人気のある商品の一つとされていますが、その理由は容易に想像がつきます。冷凍のままオーブンで約20分焼き、タレは焼き上げた後に加えるため、衣はサクサクのまま保てます。価格は5ドル未満で、冷凍食品コーナー全体の中でも屈指のコスパを誇ります。

衣は風味豊かでサクサク、タレは甘すぎず、甘さの中にもきちんとしたスパイスの深みがあります。賢いコツとしては、食べる直前にタレを和えると衣のパリパリ感が保てます。一点だけ不満を上げると、衣がやや厚めで、具だれ以上に鶏肉の量が少なく感じられる点です。とはいえ、1箱で4人分が食べられ、本物のテイクアウトのオレンジチキンのような味わいで、ご飯との相性も抜群です。レストランで同じ料理を頼めば20ドル以上は軽くかかるでしょう。

P.F. Chang’s チキン エッグロール

このミニ春巻きは冷凍で販売されており、オーブンやトースターで焼くことができます。スタイルはアメリカ風で、中国や香港で見られる春巻きよりも皮が厚く、甘酸っぱいプラムソースが添付されています。

残念ながら、出来栄えはいまいちです。支配的な味は塩味で、皮はパリッとせず柔らかいままで、中身は不思議なほど味の輪郭が曖昧です。肉や野菜の個別の風味を感じ取ることが難しいのです。オーブン時間を少し延ばせばパリパリ感が増すかもしれませんが、今回の検証では7商品中最低の評価となりました。

P.F. Chang’s 担々麺

パッケージには、豚肉、シイタケ、ネギ、炒りごま、風味豊かな茶色いたれを合わせたローメン風の麺ボウルと書かれています。しかし問題があります。本物の担々麺は、スープたっぷりの香港式であれ、タレのみの四川式であれ、見た目も味もこれとはまったく異なるのです。担々麺と銘打つのは言い過ぎであり、むしろアメリカナイズされたローメンに近いと言えます。

単体で評価すれば、合格点はギリギリといったところです。麺はベチャつかず適度なコシがあり、豚ひき肉はきちんと細かく刻まれ、きのこがコクを添えています。ただし、タレは甘さと塩辛さが同時に感じられ、全体の味にまとまりがありません。購入する場合は、ラー油をひと回しとお酢を少量加えると、味が劇的に向上します。

Fly By Jing 上海風スープ dumplings(小籠包)

この冷凍小籠包は、今回の検証における冷凍食品の目玉商品です。竹せいろで蒸すと、きちんと折り畳まれたひだと、豚肉あんの中にたっぷりと旨みのあるスープが閉じ込められており、見た目も本格的です。上海で食べる小籠包のような味わいを確かに感じさせます。

唯一の難点は皮の厚さです。レストランの出来たてのものよりやや厚めで、これは冷凍保存に耐えるための実用的な選択なのでしょう。黒酢とショウガのスライスにつけて食べれば問題ありません。正しい食べ方を守りましょう。まず小さく穴を開けてスープを飲み、その後味わいます。小籠包を初めて試す方にとって、最高の入門品となるでしょう。

Fly By Jing 豚肉・エビ・帆立入り餃子

一口サイズの餃子で、焼くか、単に約10分茹でるだけで調理できます。茹で調理は手軽で少しヘルシーになり、仕上がりは自宅で手包みした餃子のように見えます。中身は豚肉、エビ、帆立、キクラゲ、ニラを合わせており、野菜の甘みが心地よく感じられます。

味は本物で、キクラゲが良いアクセントになっていますが、帆立の存在はほとんど感じ取れません。皮はやや厚めで、餃子自体はかなり小ぶりですが、それゆえ一口で食べるのに最適です。黒酢につければ、その実力が一気に引き立ちます。

Fly By Jing 豚肉・エビ・きのこ入り餃子

3種類目の餃子は、3つの中で最高傑作かもしれません。同じく約10分茹でるだけで調理でき、豊かな風味とジューシーな中身が味わえ、きのこの甘みがはっきりと感じられます。形とサイズも申し分なく、小ぶりでふっくらとした一口サイズは本物そのものです。

四川風ラー油をスプーン一杯のせると、これらの餃子は「とても美味しい」から「忘れられない」に変わります。豆鼓の風味がさらに深い旨みを加えます。試食した餃子の中で、この商品が一番のお気に入りでした。

Fly By Jing 四川風ラー油

冷凍食品ではありませんが、必須のパートナー商品です。このラー油は、豆鼓とカリカリの唐辛子の粒が織りなす深くコクのある辛さを提供します。茹でた餃子にかけても、物足りない麺料理に混ぜても、今回の検証では複数の料理を救い、レベルアップさせました。このリストから一つだけ買うなら、この瓶が最適だという声も十分あり得ます。

総合購入アドバイス

最大限のコスパを求めるなら、トレーダージョーズのマンダリン オレンジ チキンが断然おすすめです。5ドル未満で家族全員が食べられ、本物のテイクアウトのような味わいが楽しめます。P.F. Chang’sのエッグロールは避け、担々麺は本物ではなくローメンとして楽しみましょう。本格的な品質を求めるなら、Fly By Jingの餃子は一つ残らず買う価値があり、特に豚肉・エビ・きのこ入り餃子と小籠包が頭一つ抜けています。どちらにせよ、四川風ラー油は常備しておきましょう。

まとめ

スーパーの中華食品は玉石混淆ですが、良いものは本当に良いです。Fly By Jingの餃子は本物の味がし、トレーダージョーズのオレンジチキンは実際に実力を発揮するお買い得品で、良いラー油があればほとんどの料理が挽救できます。価格・手軽さ・本格的な味、自分が何を最も重視するかで選びましょう。