没入型オーディオ環境を試すのに最適なDolby Atmosアルバム

はじめに

Dolby Atmosはもはや映画館だけのフォーマットではありません。Atmosでミックスされるアルバムが増えるにつれ、ストリーミングプラットフォームも没入型音楽をカタログに加え続けており、Dolbyは新進アーティストがこのフォーマットで楽曲をリリースするのを支援するプログラムも立ち上げました。サラウンドシステムを持つリスナーにとっては、まったく新しい聴き方ができるアルバムのライブラリが拡大しているということです。

ここで紹介する5枚のアルバムは、ぜひ探して聴いてみる価値があります。いずれも丁寧にミックスされており、新しい環境を試す場合でも、馴染みのある曲を新しい光のもとで聴きたい場合でも、それぞれに注目すべき具体的なポイントがあります。

優れたDolby Atmosミュージックミックスの条件

映画のサウンドトラックには、音を支える映像があります。音楽にはそれがありません。だからこそ、よくできたAtmosアルバムはこれほど魅力的なのです。画面に気を散らすものが何もないため、ミックスそのものが体験になります。優れたAtmosアルバムは、サラウンドチャンネルとハイトチャンネルを使い、楽器、コーラス、エフェクトをリスナーの周囲に配置します。それが雑然としているのではなく、意図的に感じられるのです。

こうしたトラックはプラットフォームで簡単に見つけられます。Apple Music、Amazon Music HD、TidalはいずれもAtmosコンテンツを配信しており、対応するアルバムや楽曲の横にDolby Atmosのロゴを表示します。利用可否は通常、サブスクリプションのプランによって決まります。Apple Musicは個人プラン、学生プラン、ファミリープランでAtmosトラックを提供し、Amazon Music HDは無制限プランが必要で、TidalはHiFi Plusサブスクリプションでこのフォーマットが利用できます。各サービスは無料の1か月トライアルを提供しており、契約前に比較する実用的な方法です。

まずは、すでに心からよく知っているトラックから始めるのがおすすめです。馴染みのあるパートの配置が変わると、その違いはすぐに明らかになり、そのミックスが空間を加えているのか、単に物事を動かしているだけなのかを判断できます。

Pink Floyd: The Dark Side of the Moon (50th Anniversary Dolby Atmos Edition)

The Dark Side of the Moonの50周年リマスター版は、ほとんどのリスナーが隅々まで知っているアルバムに新たな視点をもたらします。Dolby Atmosでストリーミングするだけでも素晴らしい体験ですが、さらに深く楽しみたいリスナー向けには、より没入感の高いDolby Atmos Blu-ray版もあります。

これは断片的にではなく、最初から最後まで通して聴くべきアルバムです。予習したいなら、「On the Run」と「Time」がミックスの実力を示してくれます。「On the Run」では、効果音の大きなパンが部屋を横切り、シンセが真正面に置かれ、後方と上方からアナウンスが押し出され、人々が走る音も加わって、賑やかな空間の真ん中にいるような感覚になります。その後、シンセが頭の周りを旋回します。「Time」は、あらゆる方向から鳴り響く目覚まし時計で始まり、その後にイントロが目の前で展開し、ドラムのヒットがサラウンドスピーカーを満たして、バンドの中に立っているような感覚を生み出します。サビでは、コーラスがハイトスピーカーとリアスピーカーから届き、前方のリードボーカルとは明確に区別されて、大きな音の泡に包み込みます。

The Weeknd: Dawn FM

Dawn FMは、ステレオよりもDolby Atmosで本当に良く機能するアルバムの一つです。すべてのトラックが丁寧にミックスされ、それぞれの音が意図的に配置されています。多くの要素が異なる方向から届きますが、結果として決して混雑して感じられません。楽器やコーラスは、ちょうどよい存在感でリスナーの周囲に配置されています。

「Take My Breath」はハイライトです。音量を上げて、ディスコ風のリズムに身を任せてください。リードボーカルは真正面にあり、ファルセットのコーラスが周囲のスピーカーを満たし、初めて聴いても容易に味わえる効果を生み出します。

自信に満ちたAtmosミックスがどう扱われるべきかを示す1曲を挙げるなら、これは有力な候補です。

Taylor Swift: Midnights

Midnightsは、抑制がうまく効いた好例です。ミックスは圧倒的でも押しつけがましくもありません。代わりに、何かを加えるところでのみサラウンドチャンネルとハイトチャンネルを使い、曲が本来の姿を保ちながら周囲の空間が広がります。

「Maroon」は明確な例です。サラウンドスピーカーとハイトスピーカーがリスナーの周りに音の泡を作るのを助けますが、耳の横を飛び交うような方向感覚を狂わせるエフェクトはありません。得られるのは、部屋を満たし、リードボーカルと競合するのではなく支える追加のコーラスと楽器です。

ホームシアタースピーカーかDolby Atmosサウンドバーか？

上記のアルバムは、専用サラウンドスピーカーと天井埋め込みハイトスピーカーを備えた7.1.4ホームシアターシステムで評価し、その後、上向きドライバーでハイト効果を壁に反射させるDolby Atmosサウンドバーでも再評価しました。部屋が許すなら専用スピーカーの方が依然として優れた選択肢ですが、サウンドバーでもリスニング位置の周囲に没入感のある泡を作るのに印象的な働きをします。

これは、ハードウェアではなくアルバムを選んでいる場合に重要です。意味のある分離やハイト情報を聴くのに、本格的なシアタールームは必要ありません。適切に配置されたサウンドバーは、これらのミックスを特徴づけるものの多くを明らかにできます。

Billie Eilish: Happier Than Ever

Happier Than Everが際立つのは、Atmosミックスが後付けではなく創作プロセスの一部だったからです。Billie Eilishと弟のFinneasは、曲を書く段階で音がどこに位置すべきかを考えたため、リスナーの周囲にある細かなディテールの一つ一つがアーティストの意図をもって配置されています。このアルバムがこのフォーマットでこれほど良く聴こえる大きな理由の一つです。

まず試すべきは「Oxytocin」です。かすかな息遣いや小さな音が四方八方から届き、ささやき声は肩越しや頭の上から聞こえてくるので、Billieが部屋にいるのか確認したくて振り返りたくなるかもしれません。Dolby Atmosで曲が新しい体験になり得ることを示す印象的な例です。

London Philharmonic Orchestra: The Immersive Experience

世界的に有名なAbbey Road Studiosで録音されたThe Immersive Experienceは、オーケストラがリスナーを取り囲む中、リスナーをステージの中心に置きます。指揮者が掲げた目標は、自宅のリスナーがライブのオーケストラ演奏に本当に没入していると感じることでした。その結果はこの考えを実現しています。

「A Midsummer Night’s Dream」が際立っています。イントロではホルンがセンターチャンネルの正面に置かれ、残りの楽器が周囲を埋め尽くします。弦楽器、パーカッション、ホルンがそれぞれ自分の空間を占めるため、オーケストラの各セクションを聞き分けるのが簡単です。ミックスは各楽器とその音が来る方向との間に調和のとれたバランスを保っています。

クラシック録音は、隠れるためのスタジオの仕掛けがないため、没入型システムにとってしばしば最も難しい試練です。これは静かな部屋と最後までの通し聴きに応えてくれます。

購入アドバイス: これらのアルバムを最大限に楽しむ方法

最もよく知っているアルバムから始めてください。馴染みのある素材は、Atmosミックスが何をしているかを聴き取りやすくし、変化がミックスによるものか音楽自体によるものかという推測を不要にします。そこから、対照的なジャンルをいくつか試してください。Dawn FMのような密度の高いエレクトロニック作品、Midnightsのようなボーカル中心のポップアルバム、The Immersive Experienceのようなオーケストラ録音は、それぞれシステムの異なる強みを引き出します。

サブスクリプションを契約する前に、無料の1か月トライアルを活用してください。プランにAtmosコンテンツが含まれていることを確認し、アルバムや楽曲の横にあるDolby Atmosのロゴを探し、再生チェーンがこのフォーマットをスピーカーやサウンドバーに伝送できるように設定されているかを確認してください。

結論

Dolby Atmos音楽は、探求する価値のあるアルバムが数百枚あるほど成熟しており、ここで紹介した5枚は有用な幅をカバーしています。クラシックロックの金字塔、雰囲気を中心に作られた現代のポップ作品、抑制の効いた趣味の良いポップミックス、空間配置を念頭に書かれたアルバム、そして部屋の中にいるように感じさせるために録音されたオーケストラ演奏です。どれも、没入型システムを試すための、あるいは馴染みのアルバムを新しい方法で聴くための確かな出発点になります。