コンパクトサブウーファー比較:Arendal 1961 1S、1961 1V、RSL Speedwoofer 12S

はじめに

サブウーファーは、システムの中でも説明文から判断するのが最も難しいパーツです。同じキャビネットでも、ある部屋では痩せて聞こえ、別の部屋では重く聞こえます。また、壁に沿って30cm動かすだけで、機種を変える以上に低域が変わることもよくあります。部屋が変わっても信頼できるのは測定できる部分です。つまり、サブウーファーがどこまで低く再生できるか、どのくらいの音量を出せるか、どれだけの床面積を取るか、そして設置後にどれだけ調整できるかです。

この比較では、同じ日に同じ条件で測定した3台のサブウーファーを扱います。Arendal 1961 1S、Arendal 1961 1V、RSL Speedwoofer 12Sです。共通のテスト環境であることは重要で、以下の出力値はそのまま相互に読み比べることができます。

サブウーファーの性能で実際に重要なこと

サブウーファーが特定の部屋で機能するかどうかは、4つの問いで決まります。どこまで低く出るか。ヘッドルームを使い切る前に、どのくらいの音量を出せるか。キャビネットはどれくらい大きく、必要な場所に収まるか。そして、設置後に何を調整できるかです。

低域延伸は通常F3という数値で表されます。これは、高域寄りの低音域のレベルに対して出力が約3 dB下がる点です。最大出力はSPLとして測定され、無響空間での1 m測定か、定義された歪み閾値で止める標準的なトーンバースト法のいずれかで示されます。キャビネットサイズは些細な話ではありません。一定の出力レベルでより深い低音を得るには、通常はより大きな筐体が必要だからです。

機能は生の数値と同じくらい重要です。この比較に登場するArendalの2モデルはどちらも、キャビネット自体の小さなメニューからアクセスできるオンボードのパラメトリックEQを備えているため、部屋で発生するピークを外部プロセッサーを追加せずに下げられます。1961 1Sは2つのEQモードを持つ密閉型として販売され、1961 1Vはポート動作と合計4つのモードを追加します。密閉キャビネットは深い低域延伸の一部と引き換えに、より小さな筐体と穏やかなロールオフを得ます。ポート付きキャビネットはその逆です。

Arendal 1961 1S:コンパクト、密閉型、そして部屋に馴染む

1961 1Sは3台の中で最も小さく、価格は$999です。まず目につくのはその形状で、低く幅広い密閉型キャビネットが部屋を圧迫せずに壁際に寄り添います。この形状は意図的なものです。1Sは境界の近くで使うように設計されており、2つ目のEQモードはまさにその状況のために存在します。

バウンダリー・ローディングとは、低周波ドライバーが壁や床の近くに置かれたときに起こる現象です。壁や床による補強が出力を加え、部屋によっては加えすぎてしまい、システムが重く、あるいはボンボンと響くように聞こえ始めます。1Sを密閉EQ2モードに切り替えると、その領域を減衰させ、バランスをニュートラルに近づけます。

残りはオンボードのパラメトリックEQが処理します。部屋が60 Hz付近で強いピークを生み、ミックス全体よりもキックドラムだけが強く聞こえるような場合、キャビネットのメニューからその帯域を下げて周波数特性を平坦にできます。

測定結果はこの設計意図に沿っています。1Sはおよそ60 Hz以下で下方に調整され、かなり緩やかなロールオフを示し、100 Hz付近のレベルを基準にするとF3は55〜60 Hzの領域にあります。最大出力は80〜100 Hzの領域で無響1 mあたり約106〜107 dBです。16 Hzでの標準トーンバーストテストでは約93 dBに達し、通常のリスニングレベルから最大まで追い込むと、30 Hzで約4 dBの出力を失います。

Arendal 1961 1V:密閉でもポートでも、より大きなヘッドルーム

1961 1Vは上位モデルで、Arendalから直送で$1,199、1Sより約$200高価です。その差額で得られるのは柔軟性とヘッドルームです。1Vは密閉でもポートでも動作でき、2つではなく4つのEQモードを備え、それらは2つの構成に分かれています。

密閉とポートのカーブはほぼ同じと見なせるほど近く、ベント版は約1 dBだけ出力が多い程度です。より大きな違いはEQモード自体の間にあります。EQ1はEQ2と比べて約30 Hz以下でおよそ5 dBの出力を加え、これはキャビネットが密閉でもポートでも変わりません。

最大出力は約107 dBに達し、ダイナミックレンジの傾向は小型モデルと似ていますが、全体が上方向にずれています。圧縮は、サブウーファーを中程度のレベルから限界まで駆動した場合、30 Hzで約5 dB、40 Hzで2〜3 dB、20 Hzで約9 dBです。16 Hzのトーンバーストテストでは、1Vは約102 dBに達し、1Sより約9 dB上です。この差は、Arendalの2モデルを分ける最も明確な単一の数値です。

RSL Speedwoofer 12S:より大きなキャビネットで実現する深い低域再生

RSL Speedwoofer 12Sは異なるアプローチを取ります。Arendalのどちらのモデルよりも大きく、価格は安く、より低く再生します。およそ40 Hz以下の領域では、Arendalの両サブウーファーよりも高い出力能力を示し、まさにそこが追加のキャビネット容積が報われる部分です。

40 Hz以上では状況が逆転します。Arendalの2台は、ミッドベースのパンチやキックドラム、低弦楽器の重みを担う帯域である中低域で、より高い出力を維持します。Speedwoofer 12Sは到達深度と引き換えにその一部を譲ります。

これはすべてのサブウーファー購入が行うトレードオフです。出力能力は、価格、キャビネット容積、あるいはその両方のどこかから得なければなりません。Speedwoofer 12Sは、価格ではなく設置面積で低域延伸を買っています。したがって、それを差し出せる床面積がある場合にのみ正解となります。

部屋の広さ、設置、バウンダリーゲイン

上記の数値はすべて無響空間で測定されたもので、無響空間で聴く人はほとんどいません。壁際に置かれたサブウーファー、あるいは単に床に置かれたサブウーファーは、境界による追加のゲインを受け、その補強は最も低い周波数で最も強くなります。

これがArendalのEQモードが存在する理由であり、設置場所が購入判断に含まれる理由です。コンパクトなサブウーファーを小さな部屋の壁際に置く場合、または深い出力が隣室に伝わるマンションやコンドミニアムで使う場合、その低い無響空間での出力はスペック表が示唆するほど重要ではありません。壁がキャビネットに足りない分の一部を補います。

逆もまた真です。大きな開放的な部屋、あるいはサブウーファーを境界から離して置かざるを得ない空間では、これら3モデルの違いはより聴き取りやすくなり、大きなキャビネットの追加の到達深度がより価値を持ちます。

出力能力とダイナミックレンジの比較

ここで用いるトーンバースト標準は、各周波数で短いバーストを再生し、高調波歪みが定義された閾値を超えるまでレベルを上げます。その点が、その周波数での最大出力値となります。この比較で引用する数値はピークSPLで、RMSとして取った数値より約3 dB高く表示されます。他の公表測定値と比較する場合は、これを念頭に置いてください。

16 Hzでは差は明確です。1961 1Vが約102 dB、1961 1Sが約93 dBです。およそ40 Hz以下では、RSL Speedwoofer 12Sが両方を上回ります。40 Hz以上では、Arendalの2モデルがリードします。

ダイナミックレンジは少し異なるものを表します。通常のリスニングレベルである約80 dBから最大まで上げたときに、低周波数でサブウーファーが失う出力の量です。1961 1Sは30 Hzで約4 dBを失います。1961 1Vは30 Hzで約5 dB、20 Hzで約9 dBを失います。実際には、システムの音量を上げると最も深い音から先に圧縮されるということで、これはこのクラスのサブウーファーでは通常の挙動です。

あなたの部屋に合うサブウーファーはどれか

床面積が制約要因なら、1961 1Sが3台の中で最も設置しやすいモデルです。低い密閉型キャビネットは壁際に収まり、2つ目のEQモードは壁際設置が生む追加ゲインを打ち消し、パラメトリックEQは追加機器なしで部屋のピークを滑らかにできます。

ポート動作の選択肢が欲しい場合、より多くの低域ヘッドルームが欲しい場合、あるいは追加の$200で得られるより深い出力が欲しい場合、1961 1Vがより能力の高いArendalです。16 Hzでの約9 dBの優位は、30 Hz以下に本物の出力を持つ素材を聴く人にとって意味があります。

部屋に余裕があり、最も少ない金額で最大の低域到達深度を得たいなら、最も低く再生するのはSpeedwoofer 12Sです。その代償は設置面積で、40 Hz以上では出力の一部を譲りますが、隅にスペースのある大きな部屋なら素直な選択です。

総合的な購入アドバイス

スペック表ではなく、部屋から始めてください。サブウーファーが実際に置かれる場所を測り、壁際に置けるかどうかを決め、その場所にキャビネットを合わせます。きちんと収まり、付属のEQで調整されたサブウーファーは、間違った位置に押し込まれた大型モデルを上回ります。

そこから先は、どこまで深く再生する必要があるか、どれだけスペースを割けるかで決まります。1961 1Sは$999で小さな部屋と厳しい設置条件をカバーします。1961 1Vは$1,199でポート動作、4つのEQモード、そして16 Hzで約9 dB多い出力を追加します。Speedwoofer 12Sはサイズと引き換えに、3台の中で最も深い低域延伸をより低い価格で提供します。

Arendalは60日間の返品期間を設けているため、1961モデルのどちらかを自分の部屋で試し、バランスが合わなければ返送するという実用的な使い方ができます。設置場所が結果を大きく変えることを考えれば、そのような試用期間は、サブウーファーの音についてのどんな文章による説明よりも価値があります。

結論

これら3台のサブウーファーはどれも有能で、選択は主にスペースと深さの問題です。1961 1Sは壁と敵対するのではなく、壁を味方につけるコンパクトな選択肢です。1961 1Vは同じ考え方に、より多くの出力とポートモードを加えます。Speedwoofer 12Sは3台の中で最も大きく、最も低く到達するモデルです。自分の部屋に合うものを選び、備わっているイコライゼーションを使えば、測定値は家庭で予測どおりに振る舞うシステムへとつながります。