ベストな円形ソーブレード:あらゆるカットに合う刃の選び方

はじめに

大型量販店でソーブレードを探しに足を踏み入れると、サイズや色、刃数、コンビネーションブレード、フレーミングブレード、仕上げ用ブレードが価格もまちまちで壁のように並んでいます。計画もなくでは、近くにあるものを手に取って済ませたくなるのも無理はありません。朗報は、ブレード選びは見た目よりシンプルだということ。そして適切に選んだコンビネーションブレード1枚が、典型的なプロジェクトの需要の大部分をカバーします。

このガイドでは刃数、ブレードの研ぎ方、kerf、価格帯を順に見ていき、現場や作業場での実使用に耐える具体的なブレードを取り上げます。

まずは刃数から

最も重要なスペックは刃数です。刃数が多いほど、1枚の刃に伝わるパワーが減ります。刃が1枚だけ材の端に当たっている場合、その刃がソーの馬力をフルに受け取ります。2枚が切込みに入っていれば各1/2、という具合です。

24刃のフレーミングブレードは、フレーミング、横断、縦断をこなす万能の主力です。40刃ブレードは1刃当たりの削り量が少なく、やや滑らかに切れるはずですが、実際には24刃と40刃の違いを切れ味で見分けるのは困難です。差が実感できるのは60刃で、Baltic birch合板やメープル、バーチ化粧合板のようにダレが問題になる素材では、はるかにきめ細かい切断面が期待できます。

シンプルな原則:粗く速い作業には刃数を少なく。精細で遅い作業には刃数を多く。

縦切りと横切り

もう一つの大きな区別は、木目に沿って木材を縦に切る「リッピング」用か、それとも横切り用かという設計の違いです。産業用製材では、リッピングブレードは刃先が木材に対して直角に立ち、後方にベベルがかかるストレートベベルを使い、横切りブレードは交互に傾いたチップで材に掬状をつけて削り取ります。

しかし木工場や建築現場では、ほぼすべてのブレードが何らかの角度とベベルの交互チップを採用しているため、縦切り・横切りの研ぎ方の違いは、刃数やブレードの品質ほど重要ではありません。それでも、専用のリッピングブレードとコンビネーションブレードを理解しておく価値はあります。後述します。

コンビネーションブレードの役割とは

現代のコンビネーションブレードには、旧来のブレードにないディテールがあります。1970年代のブレードと今日店頭で買えるものを並べると似て見えますが、現代のブレードは一般にkerfが狭く、つまり刃幅が細くなっており、さらに各刃の直後に小さな中間凸部が一列に設けられています。

この小さな隆起は、チェンソーチェーンのレーカーのように働きます:刃が木材に深く食い込みすぎるのを防ぐのです。刃がノコギリ屑を削り取ると、次の刃が来る前にその隆起と擦れるため、ソーをどれだけ速く押しても切込み深さが一定に保たれます。ブレードが切込みにのめり込むことはありません。

価格・品質・耐久性

ブレードのランクは、多くの購入者が思う以上に重要です。格安チョップソーに付属する純正ブレードは、ソーブレードと呼べるレベルにすら達していません:棚の上では印象的に見える多数の刃、科学的に見える逃し加工、しかしどこもかも粗い仕上がりと弱い切断性能。非力なソーに超高刃数を積んでも、各刃が少量の木屑とわずかなエネルギーしか奪えず、プレートと切込みの摩擦がパワーを奪い熱を生むだけです。

品質を一段上げれば、すべてが変わります。以下はその価値があるブレードです。

Irwin Marathon フレーミングブレード

Irwin Marathon 24刃フレーミングブレードは、フレーミング、横断、縦断をカバーする堅実な汎用選択肢です。良品がひしめく市場の中で良品のひとつであり、現代的な24刃コンビネーション型フレーミングブレードであれば、典型的なプロジェクトのほぼすべての需要に応えられます。

Diablo コンビネーションブレード

Diabloブレードはヘビーユースされており、それには理由があります。コンビネーションブレードは摩擦を減らす非粘着のPermashieldコーティングを施し、長距離の使用に耐えても極めて滑らかな切れ味を保ちます。プレートの安定化逃し加工は刃先に働く張力や応力に対応し、正確な切断をうたっています。実際のところ、Diabloブレードは単純に切れが良いのです。

Diablo リッピングブレード

Diabloリッピングブレードはその相棒です。コンビネーションブレードが多数の刃に対して4〜5刃ごとにデプスゲージを1つ設けているのに対し、リッピングブレードは「ライダー」とも呼ばれるデプスゲージが全周にわたり、刃の間隔がより長く取られています。これは縦切りの切込みで詰まらず、同時に木口面をきれいに仕上げるのに十分な切れを得るという考え方です。どちらも切れは良く、無垢材の縦切りが中心の作業ならリッピングブレードがお勧めです。

Freud 円形ソーブレード

最上位ランクでは、天井は高く設定されています。Rocklerのような店はFreudをはじめとするプレミアムブレードを幅広く取り揃えています。FreudはDiabloブレードを製造する親会社であり、その共通の設計思想は如実に表れています。棚に赤いFreudやDiabloのブレードが並んでいれば、価格は妥当で、ブレードの寿命は長く、切れ味は手動での工作を上回るはずです。

薄kerfの充電式用ブレードについて一点:一部のコードレスソーに付属するMakitaの薄kerfブレードはまずまずの品ですが、ランタイム追求のためにkerfがあまりに狭く、汎用切断としては物足りません。単純に削り取る木屑が少なすぎるのです。

カットを守るためのコツ

どんなブレードでも性能を引き出せる現場の小技をいくつか:

• 墨付け線にテープを貼る。 専用の合板やメラミン用ブレードがなければ、切線にマスキングテープを貼り、その真ん中を切ります。ドアの下端を切り落とす?残すべき側のラインにテープを。マスキングテープはダレを抑えますが、ダクトテープはドアの仕上げをはがしてしまうので避けましょう。
• 波形屋根材: 使い古したフレーミングブレードでも切断できますが、その分だけ超硬が削り取られます。送りはゆっくり、目と耳を保護してください。合板用ブレードを逆付けして波形材を削り切る現場もありますが、高温になってブレます。
• FRP、Lexan、樹脂パネル: 前傾のブレードなら40刃でも60刃でも食い付きが強く、半透明の屋根パネルやセルシーリング用ライト拡散板を欠けさせます。刃を逆向きに付けましょう。塊をもぎ取らず、摩耗で削り切れます。

知っておきたい特殊ブレード

汎用ブレードのほかにも、道具袋で存在感を発揮する特殊ブレードがあります。スキルソーに付けたダイヤモンドブレードはブロック、レンガ、タイル、セメント系素材をこなします。カーバランダムのカットオフホイールは鉄筋や鉄材を切れ、思った以上に役立ちます。Hardieパネルブレードは外見はフレーミングブレードに似ていますが刃数がわずか4枚ほどで、ファイバーセメントの下見板をきれいに切れます。

メラミンや高級板物には、刃先に特殊な三段研ぎを施した高刃数ブレードがダレを大幅に減らします。扱いにくい素材がプロジェクトに登場するなら、その苦労を軽減してくれる特殊ブレードがほぼ確実に存在します。

まとめ

ほとんどの購入者にとって、選択はこう整理できます:現代的なコンビネーション型24刃フレーミングブレードがほぼすべてをこなし、60刃ブレードは合板の精細な切断やダレが気になる作業を担当、品質が重要な場面の頼れるデフォルトはDiabloかFreud。極端に安い純正ブレードは避け、刃数を作業に合わせ、ダレが心配ならマスキングテープを使いましょう。そして、どんなブレードが付いていても、なかなか元に戻らない自分の体の部位からは遠ざけてください。安全第一で、良い作業を。