ベスト・バジェットClass Dアンプ：聴く価値のある9つのバリュー・ピック

はじめに

中国メーカーのバジェットClass Dアンプは、本格的な初めてのハイファイシステムを組むコストを静かに書き換えてきました。数年前まで、200ドル以下のアンプといえば、現実的な妥協を受け入れることを意味していました。今日では、コンパクトなデスクトップアンプがちゃんとしたスピーカーを駆動し、多くの人が実際に聴く条件のもとで、数倍の価格の設計と互角に渡り合えます。

この特集では、そうした議論で最も頻繁に名前が挙がるモデルを、特定の状況で今なお真の優位性を持つclass ABプリメインアンプとともに取り上げます。どれも同じように作られているわけではなく、その違いは価格タグが示唆する以上に重要です。

バジェットClass Dアンプが市場を変えた理由

Class D増幅そのものは新しいものではありません。変わったのは経済性です。少数のチッププラットフォーム、とりわけTexas InstrumentsのTPA3255によって、比較的安価な部品を使いながら実用的な出力を持つアンプを作ることが可能になりました。TPA3255はまた、組み合わせる電源に異常に依存するため、同じチップを中心に作られた2台のアンプがまったく異なる挙動を示すことがあります。

いくつかのブランドは、そのプラットフォームを素早く反復改良し、コアチップそのものではなくその周辺の部品をアップグレードしてきました。その結果、快適な範囲内にとどまる限り、小型アンプが5倍から10倍の価格の設計と競合できるカテゴリーが生まれました。

その互角さは本物ですが、条件付きです。同じスピーカーを中程度の音量で駆動するなら、優れたバジェットClass Dアンプははるかに高価なclass ABハードウェアにも引けを取りません。さらに追い込むと状況は変わり、まさにそれが、より旧式で保守的な設計がこのリストに依然として居場所を持つ理由です。

バジェットClass Dアンプで最も重要なこと

チッププラットフォームは出発点にすぎません。電源はチップのポテンシャルのどれだけが実際に引き出せるかを決め、その周辺の部品の品質が音の性格を形作ります。同じシリコンを使った2台のアンプが、それだけの理由で noticeably 異なる音に聞こえることもあります。

高レベルの挙動がこの分野を分けます。これらのアンプの多くは日常的なリスニング音量では説得力がありますが、広めの部屋でおよそ85 dBを超えると落ち着きを失い始めます。保守的に定格されたclass ABアンプは、そうしたシナリオでよりまとまりを保つ傾向があります。

測定値の見出しには懐疑的であるべきです。非常に低い全高調波歪率が自動的に良い音の証拠になるわけではありません。その数字の背後にある高調波プロファイルが、数字そのものと同じくらい重要なのです。奇数次の高調波に集中した歪みは、より高くても穏やかに分散した歪みよりも耳につくことがあります。

電力定格も慎重に読むべきです。多くのバジェットClass Dアンプは、20 Hzから20 kHz全域のスイープではなく、単一トーン試験で規定されているため、箱に書かれた数字は全帯域の保証ではありません。実際にはこれは思われるほど重要ではありません。8オームで50ワットでも、ほとんどのリスナーが決して使わない音量まで大半のスピーカーを駆動できるからです。

最後に、品質管理とサポートはかなり改善しました。このセグメントの初期の評判を形作った故障の話は今でははるかに少なく、これらのブランドのいくつかは、何か問題が起きたときに本当に誠実に対応するようになっています。

Fosi Audio V3 Mono

V3 Monoは、直接比較においてバジェットClass Dの最も強い根拠を示したモデルです。オペアンプを変更しないペアで約300ドル、同じスピーカーを駆動すると、数倍の価格のclass ABアンプと互角に渡り合いました。いくつかのパッセージでは、こちらが好ましい選択肢でした。

モノブロックを運用することには実用的な利点もあります。各アンプをスピーカーの近くに置けるため、スピーカーケーブルの引き回しを大幅に短縮できます。トレードオフは、1台ではなく2つの箱、2つの電源、2つのコンセントが必要になることです。

V3 Monoペアと、はるかに高価なアンプとの差は、主に出力の最後の数パーセントに現れます。そこでは高価な設計がもう少し長く落ち着きを保ちます。ほとんどのスピーカー、ほとんどの部屋、ほとんどの用途において、その差は価格差が示唆するよりも小さいのです。

Fosi Audio V3

標準のV3はステレオ版の兄弟機で、このカテゴリーでも特に説得力のある実世界での推薦を持っています。経験豊富なリスナーが、より大型のアンプが修理に出ている間、1台のV3で大きく重く高価なトールボーイスピーカーを駆動し、その対応力の高さと音の良さに驚いたといいます。

それは実験結果ではなく一つの逸話にすぎませんが、ほとんどのスピーカーが実際に必要とするアンプの余裕を物語っています。通常の部屋なら、V3はモノブロックのペアよりも多くの場合、より賢明な購入です。1つの箱、1つの電源、そして典型的なリスニング音量に十分な出力です。

Fosi Audio TB10D

TB10Dは、このカテゴリー全体を確立するのに他のどのチップよりも貢献したTexas InstrumentsのTPA3255を中心に構築されています。出力は電源に比例するため、同じプラットフォームでも、メーカーがどれだけコストをかけるかによってまったく異なる仕上がりに構成できます。

コンパクトな増幅への素直で手頃な入り口です。あまり投資せずに、小型Class Dアンプが自分の部屋で何をするのか試してみたいなら、こうしたモデルは実験を安く済ませてくれます。

Fosi Audio ZA3

ZA3は、V3 Monoが登場する前に、多くのリスナーがFosiラインで最高と評価したモデルです。これは2つの理由で注目に値します。第一に、このセグメントがいかに急速に進化するかを示しており、どのモデルが現在のフラッグシップなのかを判断するのを本当に難しくすることがあります。第二に、ZA3をV3 Monoと比較する購入者は、良いものと弱いものを選ぶのではなく、どちらも高く評価された2つの設計から選んでいるということです。

急速なモデル交代は実際の考慮事項です。確立されたブランドが1つの設計を何年も保持する傾向がある一方で、これらのメーカーのいくつかは、オーナーが正しいものを買ったのかと自問させるペースで新版をリリースします。

SMSL SU-1

SU-1はアンプではなく、AKM 4493Sチップセットをベースにしたデジタル・アナログ・コンバーターです。より高価なコンバーターも同じチップセットを使っており、実際にはSU-1は少なくともそのうちのいくつかより優れた性能を発揮します。これはこのセグメントがどう機能するかをうまく示しています。チップは出発点であり、実装が結果を決めるのです。

Class Dアンプを中心にバジェットシステムを組む人にとって、このようなコンバーターは、クリーンなデジタル入力とチェーン全体から最大限を引き出すための最も安価な方法であることが多いです。

Yamaha A-S301

A-S301は保守的な電力定格を持つフル・プリメインclass ABアンプで、ここに挙げたバジェットClass Dモデルよりも高いリスニング音量をうまく扱います。価格は約350ドルです。

中程度の音量での純粋な音質では、最高のバジェットClass D設計には及びません。その居場所を得るのは、広い部屋でのより高い出力においてであり、すべてが内蔵された単一のプリメインシャーシの利便性においてです。

システムを定期的に激しく追い込むリスナーにとって、その落ち着きこそがすべてです。A-S301は、100回目の大音量の夜でも1回目と同じように振る舞う種類のアンプです。

Cambridge Audio AXA25

AXA25は保守的に定格されたclass ABプリメインアンプで、バジェットClass Dの選択肢とほぼ同じ価格帯に位置します。この重なりこそが、バリューの議論をより複雑にしたまさにその理由です。この価格では、購入者はコンパクトなものではなく伝統的な設計を選べます。

その魅力は予測可能性です。ここに挙げたバジェットClass Dアンプよりも高いリスニング音量を扱えるように作られており、数か月ごとに交換するのではなく設計を着実に保持してきた長い実績を持つブランドの製品です。

Cambridge Audio AXA35

AXA35は同じファミリーのステップアップモデルで、こちらも保守的に定格されたclass ABです。AXA25と同様に、見出しの電力数字を追うのではなく、より高い出力でも落ち着きを保つように設計されています。

スピーカーが大きくなっても交換する必要のない、単一の伝統的なアンプを優先するなら、同程度の価格のコンパクトなClass D代替品と比較検討する価値のある選択肢です。

Rotel A1 Mark I

Rotel A1 Mark Iもまた保守的に定格されたclass ABプリメインアンプで、伝統的なアプローチを最も規律ある形で体現しています。何十年もの歴史を持つメーカーによる、何年も保持される安定した設計です。

その安定性自体が特徴です。選んだモデルが来年もまだ現行であることを重視する購入者にとって、絶えず刷新されるカテゴリーよりもここに安心感があります。

バジェットClass Dアンプがまだ及ばないところ

2つの注意点を率直に述べておく価値があります。第一は高音量リスニングです。広めの部屋でおよそ85 dBを超えると、これらのアンプは保守的に定格されたclass AB設計よりも早く落ち着きを失う傾向があります。大音量で長時間のリスニングが常なら、それは技術論ではなく genuine な限界です。

第二は電力仕様です。これらのアンプの多くは20 Hzから20 kHzの全帯域スイープではなく単一トーン試験で定格されているため、公称出力を全帯域で常に発揮するわけではありません。実際の影響は限定的です。本物の8オーム50ワットでもほとんどのスピーカーが必要とする量をはるかに超えているからですが、スペックシートの数字を比較する前に知っておく価値はあります。

どちらの注意点もバリューの根拠を損なうものではありません。単にバリューの根拠が成り立つ範囲を定義しているだけです。

購入アドバイス

通常サイズの部屋で中程度の音量で聴くなら、バジェットClass Dアンプは今のハイファイで最高のバリューです。アンプとバジェットのブックシェルフスピーカーのペアを300ドル以下で揃えられ、これはかつて伝統的なプリメインアンプ1台だけにかかった費用よりも安いのです。

大音量で聴く場合、広い部屋で聴く場合、または二の考えなしにすべてをこなす1つの箱が欲しい場合は、保守的に定格されたclass ABプリメインアンプのほうが安全な選択です。Yamaha A-S301、Cambridge Audio AXA25とAXA35、Rotel A1 Mark Iはすべてその陣営に属します。

興味深いのは、これらがもはや別々の世界ではないことです。約300ドルから350ドルで、同じ金額が高評価のモノブロックのペアか、伝統的なプリメインアンプのどちらかを買います。正しい答えは、どれだけ使うかではなく、どのように聴くかによって完全に決まります。

結論

バジェットClass Dアンプは、最初の本格的なシステムのコストを変えましたが、それは伝統的なアンプを時代遅れにすることなく成し遂げられました。上げ潮はすべての船を浮かべます。手頃で genuinely な能力を持つ設計からの圧力は、確立されたブランドを追い出すよりも、より良くする可能性のほうが高いのです。

購入者にとって結果は単純です。良い音はかつてないほど手に入りやすくなっており、コンパクトなClass Dアンプと保守的に定格されたclass ABプリメインのどちらを選ぶかは、妥協するかどうかではなく、ハードウェアを自分の部屋と習慣に合わせるかどうかの問題になっています。