ベスト・バジェット・ブリティッシュ・プリメインアンプ：Rega io、Cambridge Audio AXA35、Audiolab 7000A

はじめに

英国のハイファイには独特の評判があり、その評判と最も強く結びつけられるブランドとなると、Regaの名前が真っ先に挙がります。その評判はターンテーブル、トーンアーム、フォノステージによって築かれましたが、Regaはアンプも製造しており、それらはリスナーと業界関係者の両方から確固たる支持を得ています。

その市場の手頃な価格帯に位置するプリメインアンプが3台あります。Rega io、Cambridge Audio AXA35、そしてAudiolab 7000Aです。これらは価格帯の異なる位置にあり、求めるスピーカーも異なり、それぞれ異なる妥協点を持っています。

いずれも真剣に検討する価値がありますが、正しい選択はあなたのスピーカー、部屋、そして純粋な音質以外に何を必要とするかによって決まります。

バジェット・ブリティッシュアンプに求めるべきもの

この価格帯では、出力がほぼすべてを左右します。Rega ioは8オーム負荷で1チャンネルあたり30ワットを出力します。これは小さな部屋で能率の良いスピーカーと組み合わせるなら十分ですが、インピーダンス変動の大きいスピーカーに大音量で深い低音を求めるとなると、まったく物足りません。したがって、スピーカーとのマッチングがあなたが下す最も重要な決断となります。

第二の考慮点は接続性です。Rega ioは3つの入力を備えています。1つは内蔵のMMフォノステージ専用で、残る2つは従来型のRCAライン入力です。これでストリーマー、DAC、ターンテーブルをカバーできます。Audiolab 7000Aは自前のDACに加えてHDMI eARCを備えており、テレビとの統合がはるかに容易です。

物理的なサイズも重要です。ioは180 x 68 x 290 mm、重量2.9 kgで、棚やラックのコンポーネントとしてだけでなく、本格的なデスクトップソリューションとしても機能します。

総合ベストバリュー：Rega io

ioはイングランドのエセックスにあるRegaの工場で設計・製造されており、420ポンドという価格は、その主張ができるアンプとしてはおそらく最も安価なものです。

ここに凝った筐体はありません。シャーシはマットブラック、フロントパネルは光沢のある黒いプラスチック、コントロールは最小限です。電源を入れるボタンが1つ、ヘッドフォンジャックの反対側にもう1つ、3つの入力を切り替えるボタンがあります。ボリュームコントロールは程よい重みのAlps製で、付属のリモコンは他のRega製品でも使用できます。

内部では、ioはすでに生産終了となったより高価なBrio-Rとフォノステージとパワーアンプ回路を共有しています。出力素子は、この価格帯の多くのクラスAB設計に見られるチップベースのアンプモジュールではなく、Sanken SD03ダーリントントランジスタです。電源はBrioから縮小され、より小さなトロイダルトランスと少ないフィルター容量を備えています。スピーカーバインディングポストは、安っぽいプラスチック製ではなく、価格に対して異例なほど高品質です。

実際に使うと、ioは多くのアンプがそうであるように、価格を問わず中域や倍音から肉体感を剥ぎ取りません。録音に温かみがあれば、このアンプはそれを明らかにします。また、中高域に少し余分な強調を加え、リード楽器やボーカルを前面に押し出し、やや前方寄りのミッド中心のキャラクターを与えます。低音はタイトで中域への滲みはわずか、高音は忠実に再現されます。適切なスピーカーと組み合わせれば本物の低音のパンチがあり、シンバルのアタックや倍音構造はクラス最高の空気感と減衰で届きます。音が立ち上がり消えていく背景は、この価格のアンプが達成してよいはずのないほど暗いものです。

タイミングと解像度こそ、ioが他を引き離す点です。この価格帯で最も魅力的なアンプであり、肉体感とペース、リズム、タイミングの組み合わせは、リスナーが長く説明に苦労してきたRegaのハウスサウンドそのものでしょう。

そのどれだけを聴き取れるかはスピーカーの選択で決まります。599ポンドのQ Acoustics 5020は、非常にバランスの取れた再生を求めるなら優れたパートナーです。その豊かな低音がアンプの中域へのフォーカスを相殺します。799ポンドのMonitor Audio Silver 100は、音調バランスをややクールな側へ移しますが、この価格帯の周辺では他に得られない最も多くのディテールと最も正確な空間表現を届けます。はるかに解像度の高いミニモニターはioの解像度と洗練の限界を露呈させますが、420ポンドのアンプはそのような相手に対しても見劣りしません。

バジェット代替候補：Cambridge Audio AXA35

AXA35は349ポンドで販売され、しばしば300ポンド前後まで値引きされるため、ハイファイ界の偉大なバーゲンの一つとなっています。

そのキャラクターはRega ioとは大きく異なります。AXA35はより豊かで、はるかに落ち着いた響きのアンプで、サウンドステージはより広く深く、低音と中域もより豊かです。比較するとioはより狭く前方寄りで、ステレオイメージのディテールとフォーカスがより多く、タイミング感も優れています。

どちらがあなたに合うかは、何を重視するか次第です。最もくつろげる部屋を満たす再生を最小の費用で求めるなら、AXA35が明らかな出発点です。録音をより鋭く切れ味よく見たいなら、ioの方がより魅力的です。どちらもその市場セグメントで優れた性能を表しています。

パワーと機能で選ぶなら：Audiolab 7000A

Audiolab 7000Aは他の2台より上に位置します。より難しいスピーカーを駆動し、低音の迫力も確実に大きいですが、主に支払っているのは根本的に異なる音質レベルではなく、追加のパワーと機能に対してです。

その機能は genuinely 役立ちます。7000Aには非常に優れたDACが内蔵され、HDMI eARCを備えているため、テレビとのシームレスな統合が可能です。

直接のA/B比較では、7000AはおそらくRega ioより少し解像度が高いことを示すでしょうが、その差は小型アンプに留まることで損をしていると感じるほど大きなものではありません。すでにioのようなアンプを所有していて、追加のパワーや接続性を必要としないなら、7000Aのようなものへ乗り換えることは正当化しにくいです。本当に大きなステップアップができるまで貯金する方が賢明な道です。

小型アンプにスピーカーと部屋をマッチングさせる

部屋の広さが何よりも判断を左右すべきです。

小さな部屋ではミニモニターに留まりましょう。その限られた低音域の伸びは、パワーがめったに問題にならないことを意味します。より多くの低音域の伸びを求めるなら、小型アンプにそれを求めず、サブウーファーを追加しましょう。

中規模の部屋では、1,000ポンド以下のカテゴリーのコンパクトなスタンドマウントスピーカーが適しています。アンプへの要求がそれほど大きくない傾向があるからです。

大きな部屋、または大音量で聴くなら、1チャンネルあたり30ワット超のクラスABアンプを探しましょう。選択肢は豊富にあり、小型アンプに決める前に、実際にどれくらいの音量で聴くのか正直に考える価値があります。

90dB台中盤の定格を持つ高能率スピーカーは、力技よりも音質を優先するアンプにとって興味深い組み合わせになるでしょうが、それは当然と決めつけず、試聴すべきペアリングです。

選ぶ前に知っておきたい購入アドバイス

各アンプは、それが実際に何のためのものかで評価しましょう。

ポンドあたりの音質が優先で、スピーカーが能率良く駆動できるなら、420ポンドのRega ioが際立っています。その解像度、タイミング、音調の肉体感はこの価格では並外れており、500ポンド以下で入手できる最強のアンプの一つです。

予算が決め手なら、349ポンド、しばしばセールで300ポンド前後になるAXA35の方がバリューがあります。より豊かでくつろげるサウンドと、より広いサウンドステージを安く得られます。

より要求の厳しいスピーカーを駆動する必要がある、あるいはテレビ用に内蔵DACとHDMI eARCが欲しいなら、Audiolab 7000Aがより能力の高いアンプです。追加の出費はまずパワーと接続性を買い、次に控えめな解像度の向上を買うのだと明確に理解してください。

何を選ぶにせよ、バッジよりも組み合わせが重要です。これら3台のアンプはいずれも、制御できないスピーカーでは平凡に鳴り、制御できるスピーカーではかなり良く鳴ります。

結論

3台のアンプ、3つの優先事項。Rega ioは、スピーカーが協力してくれるなら、その価格で3台の中で最も魅力的です。Cambridge Audio AXA35はバーゲンで、より温かく広々とした再生をより少ない費用で提供します。Audiolab 7000Aは、パワー、内蔵DAC、テレビ統合を1つの筐体で必要とするときに選ぶべきものです。

適切な部屋と適切なスピーカーに合わせれば、どれも後悔する妥協にはなりません。