アメリカ製クックウェアブランド ベスト8:ステンレス、キャストアイロン、そしてそれ以外

はじめに

アメリカ製のクックウェアを購入するのは今やかつてなく簡単ですが、細部が重要です。すべてを国内で製造しているブランドもあれば、鍋の本体はアメリカ製ながらハンドルや蓋は別の国で調達しているブランド、そしてアメリカ製のコレクションを1ラインだけ展開するブランドもあります。このガイドでは、注目のアメリカ製クックウェアブランド8社を取り上げ、製品の製造場所、素材の由来、そして各ブランドの正直な長所と短所を解説します。

All-Clad:全層クラッドの元祖イノベーター

All-Cladは、プレミアムな全層クラッド(フルクラッド)ステンレス鍋をペンシルベニア州カノンズバーグ、ピッツバーグの南西35マイルの地で製造しており、素材はアメリカのサプライヤーから調達しています。創業者は金属の専門家で、金属を接合する知識を活かし、1970年代に世界初の全層クラッド・ステンレスクックウェアを生み出しました。以来、同社は世界を代表するクックウェアブランドであり続けています。2004年にフランスのコングロマリットに買収されたものの、All-Cladはステンレス製品の生産をペンシルベニア州に維持しています。

All-Cladを際立たせているのは2点です。ひとつは、異なる素材・デザイン・性能を持つ幅広いステンレスコレクションのラインナップ。もうひとつは、並外れて高い品質基準です。わずかな欠陥がある鍋でも、All-Cladの「Factory Seconds」セール期間中に大幅割引で販売されます。

トレードオフはコストとハンドルの快適さです。カップ型のハンドルは滑りにくい反面、決して最も快適というわけではありません。ただし、D3 EverydayやG5といった新しいコレクションでは、より快適なハンドルに再設計されています。また知っておくべき点として、鍋の本体はアメリカ製ですが、ハンドル、蓋、アルミのフッ素樹脂加工(ノンスティック)鍋は中国製です。そして明確な注意点として、All-Cladのフッ素樹脂コーティング付きステンレス鍋は避けましょう。200ドルを超える価格で、いずれ摩耗するコーティングのためのプレミアムを払うことになります。

Heritage Steel:テネシー州の手仕上げによる高コスパブランド

Heritage Steelは、テネシー州クラークスビルで40年以上にわたり5層構造の全層クラッド・ステンレス鍋を製造してきました。この家族経営の会社は高い製造基準を維持しており、各鍋は入念な手仕上げを経ることで、競合品よりも滑らかな縁と表面仕上げを実現しています。検査を通過しなかった製品は、「Factory Seconds」セールで大幅割引で販売されます。

比較テストでは、価格が低いにもかかわらず、性能はAll-Cladとほぼ見分けがつかないレベルでした。さらにHeritage Steelは調理面にチタン強化スチールを使用しており、より耐久性が高く、孔食(ピッティング)にも強い仕上がりです。

主な注意点は素材の調達です。5層接着スチール板は韓国製、ハンドルは中国製ですが、蓋とリベットはテネシー工場で製造されています。ハンドルについて言えば、Titanium Seriesの丸型ハンドルは滑りやすく、特に濡れているときや油で汚れているときに手の中で回転することがあります。新しいEater Seriesのハンドルはより平坦で安定感があり、こちらの方がおすすめです。

Lodge:クックウェア界屈指のコスパ

Lodgeは1896年以来、テネシー州サウスピッツバーグでキャストアイロンを鋳造し続けており、そのスキレットは厚い肉厚とダークなシーズニング仕上げが特徴の、クラシカルで無骨な見た目で知られています。クックウェアも鉄素材もすべてアメリカ製です。歴史的にLodgeのホーロー鋳物は中国製でしたが、新しいLodge USA Enamelコレクションはテネシー州で製造されており、色は赤・白・青の3色のみ展開です。

Lodgeはクックウェア全体の中でも最良の価値を提供しているかもしれません。約30ドルの12インチスキレットはあなたより長持ちし、テストではるかに高価な競合品に匹敵する性能を示しました。欠点は重さ、短いハンドル、そして食材の食い付きにわずかに影響しうる粗い表面ですが、その影響は劇的なものではありません。

Smithey:プレミアム性能のキャストアイロン

2015年設立のSmitheyは若いブランドですが、アメリカ製キャストアイロンスキレットは、はるかに確立された競合品を上回る性能を発揮します。そのデザインは、キャストアイロンスキレットに求める要素をすべて網羅しています:超滑らかな調理面、握りやすいハンドル、厚い肉厚、そして大きな注ぎ口。すべてサウスカロライナ州チャールストンで製造され、鉄素材は全米各地から調達されたリサイクル鉄を使用しています。Smitheyは手鍛造のカーボンスチールパンも製造しています。

12インチスキレットはテストした中でも最高性能のキャストアイロンスキレットのひとつですが、欠点が2つあります。第一に、シーズニングが超滑らかな表面に馴染みにくいこと。第二に、価格が高いことです。12インチスキレットは210ドルで、Lodgeの約7倍の価格です。

Viking 5-Ply Professional:優れたハンドル、しかし高価格

Vikingはミシシッピ州グリーンウッドに拠点を置く、アメリカ製オーブン、コンロ、冷蔵庫で最もよく知られたブランドです。クックウェアについては、商業厨房の主要サプライヤーであるClipper Corporationにブランド名をライセンスしています。Vikingのクックウェアの大半は中国製ですが、5-Ply Professionalコレクションはアメリカ製、具体的には中西部で製造され、接着スチールは韓国のサプライヤーから調達されています。

際立つ特徴はハンドルです。上面は平坦で、わずかな溝があり、親指を押し込んでしっかりと握ることができます。All-Cladのハンドルに似ていますが、くぼみが浅く縁が滑らかな分、より快適です。問題は価格です。Vikingの10インチフライパンは200ドルを超えますが、Heritage Steelなら同じ構造のものを100ドル未満で、同じ地域から調達して提供しています。

Field Company:軽量キャストアイロンの選択肢

2016年、兄弟2人が「かつての滑らかで軽量なキャストアイロンスキレットを再現する」というミッションのもとField Companyを設立しました。その試みは成功しました。テストした中で最も薄く軽いスキレットであり、12インチスキレットの重さはわずか5.5ポンドで、多くの競合品より2〜3ポンド軽量です。滑らかに研磨された調理面は、卵などくっつきやすい食材に最適です。

生産はアメリカ国内、インディアナ州、イリノイ州、ウィスコンシン州の施設で行われています。薄い肉厚により取り回しが良く加熱も速い一方、保温性はテストしたキャストアイロンスキレットの中で最も劣ります。また、小さな補助ハンドルは、スキレットが満載のときにオーブンミット越しに握りにくい場合があります。

Stargazer:受け継がれる品質のクラフトマンシップ

Stargazerは、長いハンドル、大きな補助ハンドル、滑らかな調理面、広がった縁を持つ、世代を超えて受け継げる品質のキャストアイロンスキレットを製造しています。このブランドはアメリカ国内製造に強くこだわっており、クックウェアはペンシルベニア州アレンタウンで製造され、Tシャツ、チェーンメールスクラバー、梱包材に至るまで、販売するすべてのものがアメリカ製です。

各スキレットは熟練職人による手仕上げが施され、セラミックの石を入れた研磨槽で転がすことでバリを取り除き、仕上げを完璧にしています。性能は優秀で、滑らかな表面は卵も得意とし、広がった縁によりどの角度からでも注げます。ハンドルはほとんどのキャストアイロンブランドより3インチ近く長いのですが、All-Cladと同様に深い溝があり、その縁が手に食い込むことがあります。

360 Cookware:蒸気調理と高価格

360 Cookwareは2010年以来、ウィスコンシン州ウェストベンドでクックウェアを製造してきた家族経営の会社です。最大の差別化要素は「蒸気調理」技術です。密閉性の高い蓋によって水分を閉じ込め、油脂をほとんど、あるいは一切加えずに、食材を本来の旨みのまま調理できます。

素材調達は玉石混淆です。接着金属ディスクは韓国製、ハンドルは中国製ですが、成形や仕上げから検査・梱包まで、35の製造工程のうち31がウィスコンシン工場で行われています。蒸気調理に魅力を感じるなら、検討すべき第一のブランドです。そうでなければ、蓋のデザイン以外に付加価値がないままHeritage Steelよりもはるかに高価であり、補助ハンドルも長いものの手全体が収まる幅はありません。

購入アドバイス:おすすめと避けるべきブランド

実際のテストに基づくと、ベスト3のアメリカ製ブランドはAll-Clad、Heritage Steel、Smitheyです。All-Cladは業界をリードする品質と豊富なコレクションを提供し、Heritage Steelはより低い価格で同等の性能と、より耐久性の高いチタン強化調理面を実現し、Smitheyはテストした中で最も高性能なキャストアイロンを製造しています。Lodgeはクックウェア界最高のコスパとして特筆に値しますが、価格を度外視するなら、キャストアイロンの第一候補はSmitheyです。

注意して検討すべき2つの製品があります。All-Cladのフッ素樹脂コーティング付きステンレス鍋は、いずれ摩耗するコーティングのために200ドルを超える費用がかかる点、そして360 Cookwareは、蒸気調理を本当に使う予定がある場合にのみ選ぶ価値がある点です。

まとめ

アメリカ製クックウェアは、Lodgeの無骨で頑丈な30ドルの作業用スキレットから、Smitheyの210ドルの洗練された高性能モデルまで、幅広い価格帯と思想をカバーしています。自分の実際の調理スタイルに合わせてブランドを選びましょう。毎日の汎用性には全層クラッドのステンレス、焼き付けと長寿命にはキャストアイロン、そして蒸気調理デザインはそのスタイルが合う場合のみ。大多数の購入者にとっては、Heritage SteelとLodgeがアメリカ製造とコスパの最強の組み合わせを提供し、All-CladとSmitheyはトップクラスの性能によってその高価格を正当化しています。