ほとんど使わないバックパッキングギア：ファーストエイド、衛星メッセージング、ナビゲーション

はじめに

バックパッキングの旅を成功させる鍵は2つあります。しっかり考え抜いた計画と、実際に携行するギアです。ザックの中身のほとんどは毎回使いますが、数年にわたって手つかずのままになるものもあります。ファーストエイドキット、衛星通信機、ナビゲーション一式はまさにその2つ目のグループで、だからこそ置いていきやすいのです。ここではそれぞれの役割、いつ重要になるか、そして何をザックに入れるべきかを判断する方法を紹介します。

ほとんど使わないギアこそザックに入れる価値がある理由

シェルター、スリーピングバッグ、ストーブは毎日使うことでその重さに見合います。一方で、何か問題が起きたときにそこにあることで重さに見合うギアもあります。計算は単純です。わずかな携行重量と、手持ちの装備では対処できない事態の可能性を天秤にかけるのです。

それぞれのアイテムにふさわしい形は、2つの変数によって決まります。歩く環境と、自分が持つスキルです。棘のある植物が生える砂漠のルートと、天候が厳しい高山のルートでは必要なものが違います。よく整備されたトレイルを歩く初心者と、道なき道を進む経験豊富なハイカーでは、必要なキットも異なります。

使わなかったギアは無駄なギアではないということも覚えておきましょう。ファーストエイドキットや衛星メッセージ、オフライン地図を一度も必要としたことがないのは、良い兆候であって、不要だという証明ではありません。いざ必要になった日には、すでにザックに入っていたことをありがたく思うはずです。

ファーストエイドキット：Adventure Medical Kits

ファーストエイドキットはこのリストで最も明白なアイテムであり、同時に、数枚の絆創膏と鎮痛剤、テープ少々に削られがちなものでもあります。それだけではほとんど何も対処できません。裂傷を閉じることも、やけどを覆うことも、切開して保護が必要な靴ずれの処置もできません。ピンセット、靴ずれケア、創傷閉鎖用テープ、やけど用ドレッシングこそ、実際に何かが起きたときに重要な部分です。家族での短いハイキング中に足に棘やサボテンのとげが刺さるのは、ピンセットがすでにザックにあれば簡単に解決できる小さな問題です。

Adventure Medical Kitsは、バックパッキングの旅でよく起こる怪我をカバーするコンパクトで分かりやすいキットを作っています。この種のシンプルなキットであれば、ほとんどの状況で1人分として十分です。キットは2つのこと、つまり環境がもたらしそうなものと、自分が持つファーストエイドのトレーニングレベルに合わせて選びましょう。完全に理解している基本的なキットのほうが、使い方の分からない凝ったキットよりも役に立ちます。

衛星通信機：ZOLEO

衛星通信デバイスは、手頃な価格で十分な性能を持つようになり、バックカントリーに持ち込む価値のあるギアの短いリストに入るようになりました。携帯電話の電波が届かない場所から家族や友人にメッセージを送れます。キャンプに着いたこと、1日がうまくいったこと、予定が変わったことの確認などです。状況が深刻になったときに助けを求められるSOS機能も備わっています。決して使わないことを願う、まさにそのためにあるのです。

衛星通信機は、テントやスリーピングバッグ、ストーブのような必需品ではありません。家に置いていっても何かが壊れるわけではありません。それによって得られるのは、トレイルにいる本人と、家で待つ人々の心の安らぎです。ZOLEOの衛星通信機はこのカテゴリーのコンパクトな選択肢で、電波のない場所でのメッセージングと緊急連絡を中心に作られています。

ナビゲーションアプリ：CalTopoとTopo Maps+

ナビゲーションツールは3つ目のカテゴリーであり、多くの人の使い方は変わってきています。コンパスと紙の地図は、ある状況では確かに価値がありますが、読めなければ役に立ちません。地形図上で自分の位置を三角測量できるハイカーがどれだけいるかと問えば、正直な答えは多くありません。GPSを内蔵したスマートフォン、事前にダウンロードしたオフライン地図、読み込み済みのルートがあれば、自分がどこにいるかが明確に分かります。

CalTopoは地図作成とルートプランニングを扱い、家から始まるワークフローを支えます。ルートを計画し、ウェイポイントを含むGPXファイルを書き出し、スマートフォンに入れて持ち歩けば、計画が一緒に旅をしてくれます。

Topo Maps+も同じタイプのアプリで、地図作成とルートプランニングに焦点を当て、分岐点に立ってからではなく出発前に詳細を固められるようにします。

紙の地図とコンパスはまだ必要か？

紙の地図とコンパスが不要な旅もあれば、必要な旅もあります。電子機器は故障する可能性があり、スマートフォンを絶対視するのは計画とは言えません。最も重要なのは、携行するツールを実際に使えるかどうかです。地図とコンパスを持ち歩くなら、スキルをきちんと学びましょう。スマートフォンに頼るなら、きちんと準備しましょう。出発前に地図をオフライン用にダウンロードし、ルートとウェイポイントを読み込み、デバイスを充電しておくのです。

実践的な折衷案は、自分のスキルとルートに合ったナビゲーションの形を選ぶことです。標識が明確でよく整備されたトレイルは、トレイルがまったくない道なきルートよりもはるかに要求が少ありません。何をパッキングするかを決める前に、自分がどちらを歩くのかを決めましょう。

キットを環境とトレーニングに合わせる

3つのカテゴリーはすべて同じ原則に従います。携行するものは、どこへ行くか、何ができるかを反映すべきです。高度な野外医療のトレーニングを受けている人は、スキルに見合ったより高機能なファーストエイドキットを選ぶかもしれません。基本的なファーストエイドの知識しかない人は、自信を持って使えるシンプルなキットのほうが役に立ちます。

同じ論理が通信とナビゲーションにも当てはまります。衛星通信機の価値は、ルートがどれだけ遠隔地で、携帯電話の電波がどれだけ不安定になるかによって高まります。プランニングアプリの価値は、事前に固める必要のあるルートの詳細がどれだけ多いかによって高まります。長い旅、慣れない地形、トレイル上ですれ違う人の少なさは、いずれも携行するものを減らすのではなく増やす方向に判断を傾けます。

購入前に確認したいポイント

この3つのいずれかを購入するとき、重要な確認は旅の最中ではなく、旅の前に起こります。ファーストエイドキットは箱のラベルを信じるのではなく開けて中身を読み、使用したものはすべて補充して次回に備えてキットを完全な状態に戻しましょう。自分の特定の環境が何をもたらしそうかを考えてください。

衛星通信機については、メッセージングの仕組みを理解し、家にいる人々がそれに何を期待すべきかを知っているようにしましょう。ナビゲーションについては、電波のないトレイルで頼る前に、自宅でアプリとオフライン地図をテストしましょう。これらはギアリストの中で最もわくわくする買い物ではありませんし、後回しにしやすいものの一つです。しかし、悪い日に何が起こるかを変えるアイテムでもあるのです。

まとめ

旅を計画し、実際にする旅に合わせてパッキングしましょう。ファーストエイドキット、衛星通信機、ナビゲーション一式は、何度旅を重ねても使われないかもしれません。それは良い結果です。それらは計画が変わった日にこそ、その場所を勝ち取るのです。